Родезию, спасся только Гумботшума. Тем не менее, огласка, возникшая в результате их деятельности, идеально устраивала ЗАНУ. Гибель двадцати человек не волновала политиков ЗАНУ, единственным интересом которых было доказать Комитету освобождения ОАЕ, что партия действует внутри Родезии.

Эйден Диггеден

БОЛЬШИНСТВО ЖИТЕЛЕЙ РОДЕЗИИ ЗНАЛИ колоритного молодого заключенного по имени Эйден Диггеден. Он был мягким негодяем, который утверждал, что ни одна тюрьма не удержит его надолго, и, насколько я помню, он доказал это трижды. Во время одного из таких побегов Эйден сбежал с двумя другими белыми заключенными. Я участвовал в обследовании местности от озера Макилвейн до небольшого поселения Селус на главной дороге в Булавайо. После почти трехчасовых бесплодных поисков мне понадобилась дозаправка, но в то время ни один полицейский участок не был подготовлен к полетам на вертолете. К счастью, двигатели наших Алуэттов могли использовать Avtur, правильный реактивный парафин или дизельное топливо, поэтому я приземлился на главной дороге рядом со станцией технического обслуживания Selous. Транспортные средства стояли по обе стороны от вертолета, пока мы с моим техником не подтолкнули его к дизельному насосу. Это привело в ужас дежурного по станции и привлекло толпы людей наблюдать за происходящим, пока не иссяк бак для хранения дизельного топлива, прежде чем бак вертолета наполовину наполнился. Затем поступила новая информация, которая сообщила нам, что поиски переместились в другой район; поэтому мы вернулись на базу. Эйден был задержан три дня спустя.

В другом случае он инициировал розыск человека по всей стране, который продолжался три дня, прежде чем Эйден был случайно обнаружен прячущимся в водохранилище, расположенном высоко над основными тюремными зданиями. Он ждал там, пока все успокоится, прежде чем совершить побег, который он запланировал.

Эйден был человеком, который мог очаровать любого, включая своих тюремщиков, и он использовал этот дар с пользой. Он также был одаренным спортсменом. В течение нескольких недель, находясь на прогулочном дворе, он подбегал к высокой тюремной стене и добегал почти до ее вершины, прежде чем выполнить сальто назад и аккуратно приземлиться на ноги. Он сказал своим тюремным надзирателям, что тренируется в тот день, когда достигнет вершины стены, перекатится через нее и приземлится рядом с транспортным средством, которое увезет его на свободу. Полагая, что стена была слишком высокой, этот последний выпад позабавил надзирателей, которые привыкли к насмешкам Эйдена. Однако, когда пришло время, Эйден сделал именно то, что обещал, и сумел добраться до Южной Африки.

Вертолетные проекты продолжались

В ПЕРЕРЫВАХ МЕЖДУ ПОЛЕТАМИ QHI было время продолжить работу над двумя моими проектами. С помощью Чертежного бюро и станционных мастерских я изготовил прототип крепления для пулеметов с боковым выстрелом, которое включало в себя устройство для фиксации израсходованных гильз и звеньев. Командир эскадрильи Роджерс и я провели огневые испытания, которые подтвердили правильность установки, но подчеркнули необходимость подходящего прицела. Мне удалось заполучить небольшой французский отражающий прицел, который значительно улучшил точность.

ПБ показывает португальским офицерам, прибывшим в Гости, подгонку под магнит .

С незначительными изменениями установка использовалась в течение следующих четырнадцати лет, хотя пулеметы Браунинга калибра .303, из-за их более высокой скорострельности, позже заменили пулеметы MAG. Поскольку браунинг калибра .303 имел плохую репутацию глушителя, их устанавливали парами.

Каждый пилот и техник 7-й эскадрильи должен был достичь высокого мастерства в обращении с этими орудиями бокового огня. Это потребовало некоторых усилий, но штаб-квартира ВВС в конце концов согласилась наградить крыльями воздушных стрелков всех техников, которые соответствовали установленному стандарту мастерства.

Эти крылья из вышитой ткани с изображением обращенной вверх пули, установленной между двумя короткими крыльями (второе слева в нижнем ряду ), которые с гордостью носились над знаками отличия на левой руке.

Знаки отличия .

Когда насос для дозаправки под давлением был испытан в тайне, я рассказал своему командиру эскадрильи, что было сделано и почему. Став свидетелем демонстрации, он безоговорочно одобрил то, что было достигнуто, и даже пообещал взять проект на себя, чтобы защитить меня от неизбежных последствий, которые будут исходить из штаба ВВС. За это я был благодарен, но сказал, что должен взять на себя ответственность, намеренно скрыв от него работу по развитию. Тем не менее, командир эскадрильи Роджерс организовал визит в эскадрилью группы высокопоставленных офицеров воздушного и технического штаба.

Из штаба ВВС прибыла группа из четырех офицеров, состоящая из генерального директора по операциям, штабного офицера по операциям, Генерального директора вспомогательных служб (DGSS) и офицера по вооружению командования. Они отправились прямо в кабинет командира эскадрильи Роджерса для обсуждения тем, которые отличались от основной цели моего командира, которая заключалась в демонстрации дозаправки под давлением.

Бетонная вертолетная площадка была пуста, если не считать двух полных бочек Автура. Одна стояла вертикально, а другая лежала на боку у края площадки. Вне поля зрения на спортивной площадке стояли два ожидающих вертолета. На одном был установлен обычный насос kamena kawena, а другой был оснащен более легким прототипом устройства для дозаправки под давлением.

Когда прибывшие офицеры вышли из офиса OC, Джон Роджерс пригласил их стать свидетелями короткой демонстрации. Подойдя к двери ангара и увидев на пустой вертолетной площадке только две бочки с топливом, капитан группы Джимми Прингл (DGSS), который был не против запустить двигатель для дозаправки вертолетов, сразу понял, что происходит. Он подмигнул мне и прошептал на ухо: “Непослушный, непослушный”.

Два вертолета поднялись в воздух и двинулись вперед к вертолетной площадке. Тот, что с насосом kamena kawena, приземлился на приличном расстоянии от барабана, который лежал на боку. Тот, что с дозаправщиком под давлением, приземлился рядом с вертикальным барабаном. Оба пилота закрыли топливные краны и остановили винты, но только пилот с насосом камена кавена заглушил свой двигатель. Оба экипажа вышли и забрали свое заправочное оборудование из заднего отсека. Насос для дозаправки под давлением был установлен в барабан в тот момент, когда была снята пробка и началась заправка, до того, как техник второго самолета подкатил свой барабан к вертолету. Дозаправка топливом под давлением закончилась, насос был возвращен в отсек для хранения, а роторы были выведены на заданную скорость для старта через шесть минут после приземления. В этот момент пилот второго самолета как раз начал проворачивать насос камена кавена. Он взлетел через шестнадцать минут после приземления.

Командир эскадрильи Роджерс и я получили небольшой выговор за