в резерве. Достигнув центра vlei, я заметил чернокожего мужчину, стоящего под деревом на его северной стороне. Он был одет в темные брюки и белую рубашку, но, похоже, при нем не было оружия и он не проявлял никаких признаков беспокойства по поводу присутствия моего вертолета. Я обсуждал этого человека с моим техником, когда один из PR тоже заметил его. Без предупреждения PR начал стрелять из своего станкового пистолета по фигуре, его пули прошли через диск винта вертолета. Эветт Соррел ловко выхватил оружие и прочитал сбитому с толку мужчине лекцию, в то время как я вылетел из этого района, чтобы высадить пиарщиков от греха подальше на мосту Хуньяни. Когда я вернулся во влей, одинокая фигура все еще была под тем же деревом. Хотя я не считал его угрозой, я решил, что Хоффи должен подняться в воздух со своим пулеметом, на всякий случай.

На западном конце района я заметил другого человека, скорчившегося в высокой траве прямо в центре влеи. Внезапно этот парень, также одетый в темные брюки и белую рубашку, встал и начал стрелять по моему самолету. Сначала я не мог в это поверить, но пистолет был направлен на нас, и из его оружия выходили отчетливо видимые клубы дыма. Я позвал Хоффи, чтобы он подошел ко мне со своим пулеметом. Парень прекратил стрельбу и снова присел, чтобы перезарядить оружие. Сделав это, он продолжил стрелять по моему самолету затем, по причинам, о которых я не знал оцените сразу, он прекратил стрельбу и на высокой скорости побежал к хребту на южной стороне влеи. Достигнув края влеи, он исчез в облаке пыли, поднятом артиллерийским огнем с самолета Хоффи. Только тогда я понял, что более ранний взрыв без пыли в травянистой зоне заставил его бежать. До сих пор я не видел тень вертолета Хоффи, движущегося по орбите, противоположной моей. Итак, я оторвался, нашел Хоффи над собой, сменил орбиту с правой на левую и поднялся над ним, чтобы наблюдать за происходящим.

Террорист появился из облака пыли, бегущего еще быстрее, чем раньше, затем исчез из виду в пыли третьей очереди огня. Он снова появился, взбегая по гребню со сверхолимпийской скоростью. Четвертая очередь поразила его оружие, выбив его из рук, прежде чем он исчез из поля зрения. Он вышел из-за пыли, шатаясь со скоростью пешехода, прежде чем упасть под пятой и последней очередью. Военно-воздушные силы совершили первое убийство в войне с бушем, которая продолжалась почти четырнадцать лет, и симпатичный техник Хоффи, Джордж Кармайкл, получил прозвище ‘Убийца Кармайкл’.

Хоффи возвращался в Синойю, чтобы быть готовым к любому дальнейшему звонку, пока я продолжу разведку местности. Недалеко от того места, где террорист выстрелил в меня, я заметил двух стоящих рядом людей, одетых в темные брюки и белые рубашки, и попросил Хоффи повернуть назад. Когда я начал выходить на орбиту, эти два персонажа посмотрели вверх, их белые лица сияли на солнце. К счастью для них, Хоффи не успел связаться со мной до того, как я сказал ему, что это белые люди, которых не должно было быть в этом районе. Позже мы узнали, что это были офицеры специального отдела полиции, Билл Фримен и Дасти Биннс, которые съехали с полосатой дороги, стремясь получше рассмотреть то, по чему стрелял Хоффи. Они были кураторами полицейского ‘контакта’ и прибыли после начала зачистки.

Через радиорубку Джона Кэннона я передал сообщение человеку, отвечающему за зачистку линии Чарли, чтобы он следил за человеком под деревом. Они набросились на него, объявили его невиновным и оставили его стоять с широко раскрытыми глазами именно там, где он был. Несколько мгновений спустя пиарщики "Линии зачистки" открыли огонь по террористу и, убив его, собрались вокруг его тела таким образом, которого можно ожидать только при отстреле бабуинов у фермеров.

К счастью, майор Билли Конн и его сержант присоединились к линии зачистки и находились чуть правее сбившихся в кучу пиарщиков. Билли закричал пиарщикам, чтобы они рассредоточились и двигались дальше, но они проигнорировали его предупреждение. Именно тогда двое террористов вскочили на ноги, один из них бросил гранату в группу пиарщиков. Первая пуля Билли Конна поразила этого террориста в сердце, заставив его выпустить гранату, которая прошла прямо вверх, а затем упала между двумя террористами, убив второго человека до того, как он успел выстрелить. Пиарщики были потрясены инцидентом, и больше не собирались в группы. Последние три террориста были уничтожены поодиночке в быстрой последовательности, таким образом, составив всех семерых из банды Армагеддона.

Вернувшись в Синойю, Джон Кэннон был в восторге от успеха операции и дал об этом знать, выступая перед участниками на подведении итогов в клубе Spots. Пиво текло рекой к тому времени, когда все пять вертолетов вылетели в Нью-Сарум, а майор Конн и его сержант продолжили свой путь в Карибу. Я отправил в штаб ВВС подробный и язвительный отчет, в котором говорилось, что, хотя операция была на 100% успешной с учетом всех членов группы "Армагеддон", на самом деле это был полный разгром. Если бы не Дейв Бекс и Билли Конн, несомненно, были бы жертвы среди полиции. Серьезных трудностей в командовании и контроле из-за несовместимости радиостанций ВВС и полиции не возникло бы, если бы использовались армейские подразделения. Штаб-квартира PGHQ была очень недовольна этим отчетом, и армии он понравился. Невероятно, но штаб ВВС отчитал эскадрилью за то, что она “израсходовала 147 патронов калибра 7,62 мм, чтобы убить всего одного террориста”.

Сегодня правительство Зимбабве ЗАНУ празднует начало войны Чимуренга 28 апреля, годовщину "Битвы при Чинхойи", в которой “доблестные силы сражались с невероятными силами, в которых родезийский враг использовал тысячи военнослужащих армии и мощные боевые вертолеты". О чем они удобно забывают, так это о целесообразности своих действий, направив молодых людей из группы "Армагеддон" до того, как они прошли надлежащую подготовку для выполнения своей миссии.

Эти несчастные молодые люди были выпущены слишком рано, просто чтобы предоставить доказательства активного участия ЗАНУ в Родезии, просто чтобы подсластить отношение Организации африканского единства (ОАЕ) к их делу, потому что в то время ОАЕ поддерживала только своего соперника ЗАПУ. Тем не менее, я лично согласен с ЗАНУ в том, что 28 апреля 1966 года было истинной датой начала войны Буша в Родезии. Многие историки называют это 22 декабря 1972 года, тем самым игнорируя все наступательные действия и связанные с боями смерти до этой