Освоив правильные техники, я поклялся себе, что, когда буду инструктировать по вертолетам, подготовлю будущих пилотов лучше, чем был подготовлен сам. Это никоим образом не отражается на инструкторских способностях Марка Смитдорффа, потому что мой вертолет был первым по-настоящему боевым вертолетом.

Тони Смит доказал сложность несколькими месяцами позже, что было видно на примере его неудачного приземления на склоне во время тренировки .

Как только PR были доставлены в назначенные места, я решил осмотреть район поиска вместе с Эветтом Соррелом, который оставался на месте, пока я разворачивал PR. Меня бросает в дрожь при мысли о том, как, впервые побывав на орбите над подозрительными местами и старыми зданиями без крыш, мы приблизились в режиме зависания, чтобы осмотреть каждый уголок и трещину. В течение шести лет это было бы самоубийством, и ни один пилот не был бы настолько глуп, чтобы думать о террористах просто как о крестьянах с оружием.

Ранним вечером 27 апреля Джон Кэннон получил оперативные данные из Генерального штаба полиции в Солсбери, в которых говорилось, что ‘источник в полиции" поддерживал контакт с группой "Армагеддон". Этот полицейский под прикрытием, работающий в организации ЗАНУ, должен был встретиться с группой возле Синойи на следующий день, когда банда переодевалась в черную одежду для своего первого запланированного нападения на ферму белых. Связной доставлял кое-какие припасы и письменные инструкции из штаба ЗАНУ. Ожидалось, что он пробудет с бандой не более десяти минут.

Контакт собирался отправиться на машине из Солсбери в Синойю, где его должен был встретить один из членов банды примерно в 11 часов. Его проинструктировали следовать по главной дороге до места, где старая полосатая дорога отходила налево от главной дороги. На этой дороге он должен был найти члена банды, который отвезет его в ночной лагерь банды. Он понимал, что банда будет находиться между главной дорогой и олд-стрип-роуд. Для нас это был подарок как за планирование, так и за проведение классической полицейской операции по оцеплению и поиску.

Это казалось ‘слишком хорошим, чтобы быть правдой’, потому что соответствующие участки главной дороги и полосовой дороги, каждый длиной около полутора километров, образовывали острый треугольник с рекой Хуньяни, образующей его короткое основание длиной около полукилометра. Река Хуньяни протекала с юга на север по восточному флангу города Синойя, и обе дороги подходили к реке с востока. Единственным преимуществом террористической группы был бы густой кустарник, покрывающий всю территорию внутри этого треугольника. Но кустарник представлял реальную опасность для полицейских резервистов, одетых в хорошо заметную темно-синюю форму.

Требовалась большая секретность в отношении источника в полиции. Об этом контактном лице не следовало говорить, и не должно было быть никаких указаний на то, что за ним следили по пути из Солсбери. Я рекомендовал задействовать вертолет для слежения за контактной машиной на всем пути от Солсбери. Пилот мог бы сделать это и засвидетельствовать перехват человеком из группы Армагеддона, а также точку, в которой контакт был перенесен в кустарник. Не менее важной была необходимость того, чтобы пилот вертолета сообщал нам, когда контакт удалялся от района цели. Я заверил Джона, что вертолет, летящий на большой высоте, не расстроит контактера или террористическую группу, потому что он будет казаться слишком высоким и незначительным, чтобы представлять угрозу для кого-либо.

Согласившись, что это лучший вариант, чем пытаться следовать за контактом на другом транспортном средстве, Джон запросил и получил одобрение PGHQ. Я связался со штабом ВВС и договорился о вертолете высокого полета, а также попросил три дополнительных вертолета. Они должны были приземлиться в Банкете, в двенадцати милях от Синойи, после того, как контактная машина миновала эту деревню.

Хоффи вместе с Марком Смитдорффом недавно вернулись в Родезию после прохождения курса обращения в Алуэтте в Южной Африке и только что прошли короткий курс OCU с Марком Смитдорффом. Мне сказали, что он будет следовать за контактной машиной.

Мюррей Хофмейер и Марк Смитдорф .

И Джон, и я чувствовали, что операцию должна провести армия, поскольку перестрелка казалась неизбежной. Комиссар полиции, мистер Барфут, не потерпел бы ничего подобного. Несмотря на тот факт, что группа Армагеддона была вооружена автоматическим оружием и ручными гранатами, он настаивал, что мы имеем дело с нарушителями закона, требующими, чтобы вооруженные полицейские и резервисты полиции убили или задержали их; Армия была бы задействована только в том случае, если бы существовало военное положение.

Рассвет 28 апреля 1966 года, как и большинство родезийских утра, был прохладным, ярким и ясным. Вскоре к спортивному клубу полиции начал прибывать поток частных автомобилей, где мужчины переоделись из гражданской одежды в темно-синюю униформу. Эта униформа была предназначена для обеспечения высокой видимости при подавлении беспорядков, но, конечно, не для ведения боевых действий в буше, где ее владелец представлял собой легкую мишень для вооруженных людей, скрывающихся.

Толстые черные пояса с амуницией, установленные под разными углами наклона, подчеркивали дородность некоторых представителей PR, большинство из которых были фермерами и шахтерами. Они выглядели маловероятной группой бойцов, выглядящих слишком расслабленными для цели их сбора. В своей неуклюжей униформе очень богатые и бедные были неотличимы друг от друга, их врожденное мужество было скрыто, поскольку Джон Кэннон разделил их на семь групп под руководством обычных полицейских.

Никто, кроме Джона и меня, не знал, что происходит. Мы одни знали, что должно было быть по три группы вдоль обеих дорог и по одной у реки. Альфа 1, 2 и 3 были назначены и получили свои транспортные средства, как и Браво 1, 2 и 3 и Чарли 1. Когда это было сделано, Джон Кэннон сказал ожидающим собравшимся, что они собираются участвовать в операции по оцеплению и зачистке. Альфа должна была сформировать одну стоп-линию, Браво - вторую линию, а Чарли - третью. Все знали, что в этом районе действует по крайней мере одна террористическая группа, но когда Джон рассказал о Армагеддоне семь в таком близком треугольнике земли, уровень возбуждения возрос. Его инструктаж был простым.

"При слове ‘Вперед’ Альфа двинется по главной дороге, сначала съезжая с Альфа-3, начиная с моста, затем Альфа-2 и, наконец, Альфа-1, заканчиваясь на перекрестке с полосовой дорогой. "Браво" проведет зеркальное отображение развертывания "Альфы" вдоль стрип-роуд до ее пересечения с главной дорогой. Офицеры должны вытрясти своих людей для равномерного распределения по всей длине обеих дорог. Чарли должен проследовать к обоим мостам, по половине человек на