Шрифт:
Закладка:
Джегер знал, сколько времени требуется «Предатору» — самому распространенному беспилотнику, используемому наиболее передовыми в технологическом отношении армиями мира, — для перезарядки и повторного захвата цели. Выпущенная ракета раскачала летательный аппарат, нарушив видеосвязь с оператором беспилотника.
На то, чтобы стабилизировать аппарат и восстановить надежный видеоконтакт, уходило около шестидесяти секунд.
В любое мгновение их могла поразить следующая ракета «AGM-114 Хелфайр», а большинство «Предаторов» было вооружено максимум тремя ракетами. В зависимости от того, на какой высоте находился «Предатор» — скорее всего, эта высота составляла двадцать пять тысяч футов, — на то, чтобы достичь земли, у ракеты могло уйти до восемнадцати секунд. Именно эти секунды и оставались в распоряжении Джегера.
Первая ракета не взорвалась во время контакта с мостом, пройдя сквозь сплетение канатов, как нож сквозь масло.
Во время второго удара они могли оказаться менее везучими.
Последним, кто выбрался на берег, был старший сын вождя, которого буквально гнал перед собой Джегер. Теперь он и сам бросился бежать к спасительному навесу джунглей. С каждой веревочной ступенькой лес был все ближе.
— ВСЕ ПОД ДЕРЕВЬЯ! — кричал он. — ВСЕ ПОД ДЕРЕВЬЯ!
Лес не мог защитить их от ракеты «Хелфайр». Мало что было на это способно. Но плотный навес растительности был практически непроницаем для приборов «Предатора», и это не позволяло ему захватить цель.
Джегер, последний человек на мосту, спешил к берегу.
И тут по мосту ударила вторая ракета.
Джегер ощутил рывок на мгновение раньше, чем ее жуткий визг ввинтился ему в уши, поскольку скорость ракеты значительно превышала скорость звука. Она взорвалась в самом центре веревочного моста, превратившись в шар клокочущего пламени, и вокруг Джегера, разрывая воздух, засвистели осколки шрапнели.
Мгновение спустя Джегер ощутил, что падает.
Он из последних сил извернулся, схватившись за перила Пайхамы, сомкнув вокруг них руки и сгруппировавшись перед ударом. Какую-то секунду его половина моста падала почти отвесно вниз, пока конец, все еще закрепленный на краю пропасти, не остановил падение и с ужасающей силой не хлестнул оставшимся обрывком по отвесной скале.
Джегер напряг тело, пытаясь превратить его в кусок железа.
Он врезался в скалу, с жутким треском ударившись лбом о каменную стену и содрав кожу с рук.
Ослепительные искры взорвали мозг Джегера, и мгновение спустя его мир окутала тьма.
Глава 49
Джегер пришел в себя.
У него кружилась голова. Жгучая боль распирала виски, а перед глазами все плыло. Его тошнило.
Постепенно он начинал воспринимать окружающее. Над ним простирался темно-зеленый зонтик.
Джунгли.
Кроны деревьев.
Очень высоких деревьев.
Защищающих его от «Предатора».
— Немедленно все выключите! — закричал Джегер. Он пытался приподняться на локте, но его удерживали чьи-то руки. — Выключите все к чертовой матери! Он на что-то наводится! СЕЙЧАС ЖЕ ВСЕ ВЫКЛЮЧИТЕ!
Джегер обвел собравшихся вокруг него людей своими безумными глазами, красными из-за лопнувших сосудов. Члены команды тут же принялись шарить по карманам.
Джегер ахнул, потому что дикая боль снова прострелила его голову.
— «ПРЕДАТОР»! — закричал он. — На нем три ракеты «Хелфайр»! Надо все выключить! ВЫРУБИТЕ ВСЕ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ!
Пока он кричал и бесновался, его взгляд упал на одного человека. Это был Дейл, присевший на корточки на самом краю ущелья. Одним коленом поддерживая камеру и прильнув глазом к видоискателю, он увлеченно снимал разворачивающуюся у него на глазах драму.
Совершив нечеловеческое усилие, Джегер вырвался из удерживавших его рук и бросился вперед. С измазанным кровью лицом и бешено сверкающими глазами он и в самом деле походил на безумца.
Из его горла рвался вопль, скорее похожий на звериный рык:
— ВЫРУБИ ЭТО К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ!
Ничего не понимающий Дейл, весь мир которого сузился до объектива видеокамеры, поднял на него глаза.
В следующую секунду в него врезались восемьдесят килограммов Уильяма Джегера. Мужчины кубарем покатились в густой подлесок, в то время как камера полетела в противоположном направлении. Перевернувшись в воздухе, она исчезла за краем ущелья и упала на узкий скалистый козырек.
Через несколько секунд раздался такой вой, как будто разверзлись все врата ада, и в воздухе сверкнула третья ракета. «Хелфайр» номер три разорвала дымку над рекой… вонзившись в уступ скалы, на который упала камера Дейла. Взрыв превратил в пыль и сам козырек, и скудную растительность вокруг. К счастью, край ущелья над ним защитил Джегера и его людей от самого худшего.
Вертикальная стена направила взрыв вверх: фонтан шрапнели взмыл в небо, и оглушительный грохот сотряс реку и джунгли вокруг.
Когда стихло последнее эхо, над ущельем повисла тишина. В воздухе стоял удушающий запах гари и взрывчатки.
— «Хелфайр» номер три! — крикнул Джегер из кустов, в которые они рухнули с Дейлом. — Скорее всего, последняя! Но все равно — осмотрите свое оснащение. ВСЕ, что у вас есть. И выключите к черту все, что найдете!
Люди бросились к своим рюкзакам и начали лихорадочно вытряхивать их содержимое.
Джегер обернулся к Дейлу:
— Твоя камера. Она записывает дату, время и местонахождение, верно? В нее встроен GPS?
— Да, но я поручил Кралю отключить эту функцию на обеих камерах. Никто из операторов не мечтает о том, чтобы по всему его фильму высвечивались даты съемки.
Джегер показал большим пальцем себе за спину, туда, где на скалистом уступе нашла свою смерть камера Дейла:
— Что бы ты там ни поручил Кралю, на этой камере GPS работал.
Дейл посмотрел туда, где лежал его рюкзак.
— У меня есть вторая камера. Запасная.
— Тогда бегом в лес и убедись, что с ней все в порядке.
Дейл поспешил исполнить распоряжение.
Джегер с трудом поднялся на ноги. Ему казалось, что он умирает, — его голову и плечи разрывала боль, но сейчас у него были дела поважнее. Ему было необходимо тщательно осмотреть свой собственный рюкзак. Он, спотыкаясь, дошел до него и начал вытряхивать вещи. Он был уверен, что никакой работающей аппаратуры у него нет, но сейчас даже малейшая ошибка могла стоить жизни всей группе.
Спустя пять минут осмотр был закончен.
В момент удара «Хелфайр» работающих устройств с GPS, не говоря уже о спутниковых телефонах, ни у кого не было. Они шли быстро, следуя по маршруту, заданному индейцами, и выдерживая их же темп. Навигация никому из людей Джегера точно была не нужна. К тому же они находились под густыми кронами деревьев, где принять сигнал спутника было практически невозможно.
Джегер собрал вокруг себя своих людей.
— Что-то навело на нас «Предатор», — объяснил он, с трудом сдерживаясь, чтобы
