— Приступайте. — разрешил он. Сегодня, по его замыслу, в городе должны перестать существовать все пять лидеров бандформирований и их приближённые лица.

Метрополитен Санкт-Петербургской губернии. Скрытая ветка. Склад.

Я вернулся на склад, откуда недавно ушёл. Это самое безопасное и наиболее подходящее место, которое мне известно в городе. Сюда гарантированно не скоро сунуться, а покинуть его я могу локальным порталом, после того как завершу свои дела.

Осколок кристалла жизни мне нужен лишь с одной целью. Он не даст мне умереть, когда я начну пробуждать в себе эго дракона. В обычных обстоятельствах, пришлось бы ждать пока моё энергетическое ядро не эволюционирует до зелёной стадии, но раз выпала возможность пережить трансформацию, будет глупо ей не воспользоваться.

Разуметься, требовалась немалая подготовка, чем я и занялся сразу. Начал с пищи. Следовало набить брюхо так, как если бы пришлось в ближайшее время голодать. Для организма, во время перестройки, так и будет. Более того, даже наевшись, я наготовил еды и заполнил ей всё импровизированное гнездо из тряпок. Во время трансформации, скорее всего, сознание покинет меня, и я смогу думать только о еде. Это была лишь первая часть подготовки.

Следующим шли ограничивающие руны. Они не позволят мне выйти из определённого круга, чтобы я не стал кидаться в стороны от безумия и в поисках еды. Есть большая вероятность, что я могу проигнорировать пищу, в которой буду лежать и вздумаю отправиться на охоту. Грызть железные банки с целью добычи из них пищи, когда её и так в достатке, было б неуместно.

Ну и последнее приготовление, локальный портал. На нём стоит таймер и, если я не приду в себя через некоторое время, он отправит меня на поверхность. Впрочем, думаю до такого не дойдёт. Тут достаточно еды, чтобы процесс прошёл как положено.

На всякий случай приготовил такое же заклинание смерти, как и в логове короля крыс. Оно отрёт тут все следы моего присутствия.

Можно начинать.

Осколок кристалла жизни вонзил себе в грудь, разве что погрузил его полностью и так, чтобы тот был поближе к ядру. Таким образом он не даст ему остановиться и максимально быстро будет распространять энергию жизни по организму. Подождал пока не прошли болевые ощущения. Рана затянулась почти сразу. Осколок начал действовать.

Теперь точно всё готово.

Пробуждение эго дракона, секрет, доступный только нашему виду. Он один из пяти заповедей, которые запрещено было разглашать другим разумным. Его, по сути, знали только мы, драконы, и возвышенные формы жизни вроде богов. И если боги и другие возвышенные расы являлись бессмертными сущностями, то драконы, смертны. Единственная смертная раса, обладающая собственным проявлением эга.

Эго дракона изменит мою кровь, насытить её тем, что позволит развивать энергетическую структуру максимально эффективно. Всё же, при обычных обстоятельствах, развитие с каждым шагом будет даваться всё сложнее и одних каналов станет недостаточно для совершенствования. Нужно преобразовывать своё тело. Постепенно, заменяя его на воплощение энергии и приближаться к возвышенному подобию.

Да, боги, по сути своей, совершенные существа, но они изначально возвышенны и от этого их потолок развития, по моим наблюдениям, ограничен своей ступенью. У людей такого нет. У людей безграничный потенциал.

Боль стала постепенно нарастать даже через обезболивающую руну. Сознание же, как-то странно реагировало на изменение. Меня просто клонило в сон. Я бы мог это списать на разницу в биологии между драконом и человеком, но это казалось бредом. Плоть и кровь у нас одинаково, как и основные органы. Даже мышление, по сути, идентично если говорить грубо. Но всё же, сон меня устраивал больше, чем безумие. Наверное, Творец просто решил сделать такое послабление человеческому роду, чтобы те были в равных условиях с остальными разумными видами. Они, люди, и так обладают букетом недостатков и слабостей, так хоть тут им попроще.

Не знаю сколько я проспал, но проснулся далеко не как обычно. Сильная слабость во всём теле, жуткий голод, невыносимая вонь повсюду и скверное предчувствие.

Подобное дракон не должен ощущать. Это для него позор. Дракон всегда горд и могуч. Дракон, гордое существо, которое возвышается над всеми остальными смертными видами и заставляет своей мощью трепетать бессмертных. Ему не пристало беспокоиться о мелочах и, если беспокойство имеет место быть, значит это далеко не мелочь, а как минимум континентальный катаклизм.

Уральские горы. Пещера у подножья реки Визувшор.

Брошенная шахта некогда гордого подгорного народа приобрела дурную славу уж давно, ещё до мифических времён и до этих дней. Сюда наведывались кладоискатели, авантюрные путешественники, могучие маги великих королевств и даже герои. Кто-то искал сокровища, другие впечатлений, некоторые приходили, ощутив толику энергии артефактов, а храбрецы шли на риск ради славы. Но все они сгинули без следа. Из этой пещеры не вернулся никто.

И сейчас, в самом глубоком месте горной вершины куда вёл разветвлённый лабиринт пещеры, в темноте открылся глаз, размером с взрослого человека. Существо внезапно вышло из многовекового сна почувствовав чувство родства. Близкого родства.

Глава 20

Возвращение драконов

Санкт-Петербургская губерния. Застава на пересечении второго и третьего кольца. Спустя несколько часов.

Ситуация в городе заставила князя лично прибыть в город для разрешения ситуации. Он прибыл на боевом шатле в сопровождении пяти ударных скафандров к заставе, где его уже ожидал герцог Моранов. Дружина князя рассредоточилась по местам соприкосновения в городе оказывая поддержку гвардии герцога.

Принимать участие в боевых действиях князю не нужно, ведь другие аристократы губернии откликнулись на зов и сейчас на улицах достаточно сил дабы подавить орду выбирающихся из-под земли мутантов.

Заставы между основными дорогами, разделяющие город на три кольца, были поставлены ещё в давние времена, тогда, когда город был окружён стенами. Сейчас это по большей части памятники культурного наследия, однако в них постоянно дежурят полицейские и установлено самое современное оборудование для наблюдения за городом.

Именно в такие моменты, любую из застав можно использовать как штаб. Что, сейчас и сделали.

— Его высочество, князь Радомир Павлович! — громко, но коротко представил приход князя его слуга. Князь вошёл в помещение и все, кто там стоял, упали на одно колено приветствуя его. Люди, сидящие за столами наблюдения даже не повернулись. У них на данный момент идёт выполнение боевой задачи и отвлекаться на церемонии им не положено.

— Приветствую вас, князь, и благодарю за визит. — герцог, встал и направился к правителю области. По долгу, он