выбранную сторону, держа карту при себе и продолжая сравнивать своё местоположение с ней. Некоторое время всё сходилось пока не добрался до лестницы ведущей наверх. На схеме, я не видел куда та ведёт или не понял принципа. Мне нужно было вниз, но никак не наверх, тем более, судя по всему, там даже не верхний этаж.

Стоя на одном месте и размышляя, стоит ли идти к другой указанной лестницы или поискать другой путь, увидел, как несколько крыс выбрались из какой-то щели.

— А вот и путь! — обрадованно произнёс я, привлекая внимание мутантов.

Крысиные тропы, специальные ходы, прорытые ими, всегда ведут в одно место. К гнезду. Туда-то мне и нужно!

Санкт-Петербургская губерния. Петергофский район. Территория резиденции Морановых.

Герцог хмурился и размышлял после звонка барона Шавирова. Мало того, что его дочь посмели похитить, напав и убив большую часть её личной охраны, так к этому добавились новости о крысах мутантов в метро-2. К счастью, с её дочерью всё в порядке, поэтому эту проблему можно отодвинуть в сторону и заняться второй. Всё же, безопасность простых людей должна быть в приоритете.

Того требует Император.

В дверь постучали, но герцог уже знал кто это.

— Заходи. — произнёс он и продолжил смотреть в экран ноутбука.

— Ваша светлость. Гвардия приведена в боевую готовность. — доложил воевода.

— Погоди пока. Я ожидаю подтверждение от князя. — ответил герцог. Ситуация складывалась так, что он должен был сперва получить разрешение от длани Императора, князя Голшейна. — Узнали что-нибудь о мерзавцев, похитивших Вику?

— Никак нет. Нам известно место похищения, камеры там имеются, но все они были сломаны. Всё, что нам удалось выяснить, лишь направление их движения при отступлении. — доложил воевода. Герцог был уверен, работа была проделана колоссальная и не удивительно, что информации практически никакой нет. Любителям не хватит сил взять живьём кого-то из семьи Морановых. Это были профессионалы. Впрочем, Морановы уже давно не имели дело с дилетантами, только профи.

— Я по твоему лицу вижу, что на след вы напали. Не томи. — его воевода бы не стал оправдываться, не имея на руках хоть чего-то ценного. Было бы иначе, он обошёлся лишь фактом отсутствия информации.

— Так точно. Мы полагаем, это люди культа смерти. — доложил он и герцог оторвался от монитора, взглянув на воеводу.

— А вот это паршиво. — произнёс он, понимая, что с таким противником, его роду ещё не доводилось сталкиваться. Их мастер, кандидат на место столпа Империи и государь просто не позволит разбираться с ним на уровне родовой войны. Подобный вопрос даже князь не имеет права решать. Лишь Император. — Ладно, покамест рассредоточь гвардию по городу. Займите позицию у выходов из метрополитена и их вентиляционных шахт.

Санкт-Петербургская губерния. Жилой двор третьего кольца.

Маргарита выпала из портала в сыром месте, где за пакетами с мусором не было видно самого контейнера. Она не сильно испачкалась, но и прилипшей грязи хватило чтобы девушка расстроилась. Этот казус куда больнее ударил по её гордости чем попадание в плен.

Ей было действительно страшно, но вместе с тем, очень интересно. В одном месте собрались настолько разные люди, чего невозможно при обычных обстоятельствах. Простолюдины без Дара и скорее всего, даже ниже себе подобных, босс одной из действующих банд и к тому же сильный Одарённый, глава контрабандистов города со своим доверенным человеком, а также дочь герцога Моранова с двумя своими гвардейцами. Все эти люди для Маргатиры были любопытны, но больше всего её интересовало как они связаны с парнем, из-за которого их собрали. Он тоже был здесь и сперва девушка его не узнала, но позже, сомнений не осталось, что этот тот самый юноша, за которым она наблюдала.

Чувство, которое она испытывала сейчас, кроме как восхищением не назвать. Телепортация, это совсем другой уровень, недоступный даже сильным одаренным магам. Для этого простого таланта недостаточно, нужно нечто большее чем отучиться в Имперской академии.

Её любопытство ко всему подряд, выходило за рамки простого интереса. Благодаря этому девушка уже к десяти годам закончила базовое образование и пошла дальше, самостоятельно изучая различные науки. Ей не хватало тех знаний, которое давали институты, да и денег на обучение там не было, что, впрочем, было бы просто бездарной тратой таланта, ведь ей хватило каких-то пять лет, чтобы изучить то, на что обычным людям её социального статуса нужны десятилетия. Если бы тропа интереса не привела её к контрабандистам, возможно, она бы смогла стать не последним человеком в городе, но увы, слабый Дар и ситуация, сковали её развитие.

Но теперь всё изменилось.

Константин, босс контрабандистов, более не опасен для неё, ведь то, что тот парень с ним сделал, гарантированно убьёт его в течении пары месяцев. Она хорошо разбирается в медицине, поэтому по внешним признакам быстро определила, состояние её бывшего босса. У него все органы подверглись аномальному износу, что могло вызвать только одно, кража жизни.

Девушка поняла, тот парень владеет навыками чёрных лекарей. И этого было бы достаточно дабы его признали тёмным, но возможность прокладывать порталы, по сути, даёт ему иммунитет от законов Империи касательно предательства морального кодекса нации. А продемонстрировав свои умения на глазах у дочери герцога, он автоматически сделал их свидетелями и те, в свою очередь, обязаны доложить Императору о появлении нового порталиста.

Девушка вдруг осознала, что знакомство с ним, отличный для неё шанс, получить доступ к информации недоступной для обычных, как она, людей.

Император, ценит порталистов и не упустит возможность привязать его к себе. А это можно сделать лишь дав ему титул и земли. Разумеется, скорее всего, всё пройдёт в рамках вассалитета дома Морановых, в качестве родовой благодарности за спасение младшей и единственной дочери герцога.

Тот парень, в короткие сроки получит благородный титул лично от Императора как ценный человек Империи, а также могущественного и уважаемого в светском кругу господина. Ну, а так как заслуги слабо связаны друг с другом, против этого даже высшей аристократии будет сложно выступать.

— Нужно его найти! — произнесла девушка и осмотрелась, думая куда бы ей пойти. Парень, наверняка тоже воспользовался порталом и сейчас, наверняка где-то в городе.

Крысиные тропы под Санкт-Петербургом.

Метро-2, было долгое время законсервировано. Множество фильтров и специальная система вентиляции следила внутри не только за должным уровнем кислорода, но и держала под контролем экосистему, особым образом обновляя воздух и подстраиваясь под постепенно меняющуюся среду.