Том закрыл дверь лифта, и Стэнг велел ему потянуть рубильник вниз. Он так и сделал, и лифт начал опускаться.

- Ты думаешь, Америка проголосует за клонов?

- Конечно, нет. Но я подготовил документы, подтверждающие родство с людьми, от которых вы были клонированы. Том, ты был прапраправнуком Джефферсона. У всех вас была генеалогия. Америка сожрала бы это.

- Позвольте мне предположить, что произошло. Эдисон понял, что он клон.

Стэнг вздохнул. Казалось, он сдулся.

- Все началось еще до этого. Мне удалось завербовать некоторых - Влада, Аттилу, Джека и Билла. Но когда я попытался завербовать Роберта И. Ли, он отказался. Пригрозил, что выступит публично. Все мои усилия пошли бы прахом - Соединенные Штаты проголосовали бы за потомка Роберта И. Ли, но стоит упомянуть слово "клон", и все начинают говорить о религии и вмешательстве в силы природы.

- Значит, вы его убили.

- Конечно. А потом Джессап-Эдисон догадался сам. Я знал, что он докопался до всего, потому что я следил за всеми вами с самого вашего рождения. Но когда я предложил ему присоединиться, он тоже отказался. К тому времени Эйнштейн уже тоже был в курсе всего, и ты. Поскольку никто из вас не проявил ни малейшего политического потенциала...

Том проследил за извилистым ходом его мысли.

- Вы решили избавиться от нас, чтобы себя не скомпрометировать, если правда вырвется наружу.

Лифт остановился на первом этаже, но Том не двинулся с места, чтобы открыть дверь.

- Я создал вас. И мое право - уничтожить вас. Если ты играешь в Бога, тебе позволено играть до конца.

Тому захотелось задушить этого парня. Весь этот кошмар происходил только из-за эго какого-то мерзкого старикашки.

- Но я то ничего не знала. - Джоан посмотрела вниз на Стэнга. - Зачем пытаться убить меня? Я бы так и прожила остаток жизни, ничего не зная.

Неожиданно у Тома наступило прозрение. Он знал причину, настоящую причину, почему Стэнгу пришлось приказать убить их всех.

- Мы все были для него угрозой. Стэнгу нужно было сделать так, чтобы никто никогда не узнал, что он клонировал людей. И не потому, что это угрожало его репутации. Он сам сказал, что Соединенные Штаты никогда не изберут клона. - Том уставился на Стэнга. - Особенно клона человека, который родился в Германии.

Джоан растерянно посмотрела на Тома. Затем ее глаза округлились.

- Спикера Палаты представителей?

Том кивнул.

- Фил-младший. Стэнг не мог стать президентом, поэтому он клонировал себя. Если бы его клон стал президентом, это было бы почти то же самое.

Стэнг выглядел так, будто надкусил лимон.

- У меня было право занимать этот пост. Один глупый, архаичный закон не позволил мне этого сделать.

- Значит, вы создали всех нас, чтобы помочь своему клону победить на выборах, а когда выяснилось, что от нас больше вреда, чем пользы...

Стэнга прорвало:

- Я нашел другой способ занять Овальный кабинет. Без выборов. Без таких никчемных уродов, как вы. Я наблюдал за вами обоими всю вашу жизнь. Жалкие. Женщина, которая когда-то спасла Францию, превратилась в пустышку, снимающую посредственные фильмы. А мужчина, который когда-то создал новую нацию, стал просто еще одной тупой свиньей[59]. - Его глаза сузились, и капельки слюны усеяли его губы и подбородок. - Мой сын, он моя кровь, мои гены. Он - это я. Вы двое - просто какие-то химикаты, которые мы приготовили в лаборатории. Вы даже не люди.

- Ты еще меньше человек, чем мы, Стэнг.

Старик вжался в кресло. Том открыл двери лифта, и они вышли в коридор.

- Где?

- В соседней комнате. Там есть потайная дверь.

Это была комната трофеев, головы оленей и форелей были закреплены на дубовых дощечках и висели на всех четырех стенах. В одном углу был камин, вокруг него на деревянном полу стояли диван и кресло. Том осмотрел комнату сверху донизу и не нашел никаких признаков потайного хода.

 - На то он и есть тайных ход, чтобы его не было видно, - огрызнулся Стэнг, видя сомнения Тома. - Подойди к книжному шкафу и достань том "Моби Дика".

Том нашел книгу и потянул за нее, ожидая, что откроется тайный ход. Ничего подобного. Он пролистал книгу, и она оказалась просто книгой.

- Ну и?

- Прижми книгу к стене, прямо над выключателем. Это магнитный замок. Затем поверни выключатель вверх.

Том выполнил указание, и раздался щелчок. Несколько деревянных панелей в центре пола приподнялись примерно на дюйм. Том опустился на колени и понял, что это люк, швы которого скрыты естественным срезом дерева. Он открыл люк и посветил в отверстие фонариком. Лестница.

- Внизу есть клавиатура. Код - 61694. Введи его, и дверь откроется. Там короткий коридор, а в конце коридора еще одна дверь с другим замком, с тем же кодом. Это мой сейф. Бумаги там.

Том принюхался. Воздух был затхлым и пах еще чем-то. Мускусом.

- Хочешь, я пойду? – предложила Джоан.

Том покачал головой.

- Оставайся здесь. Если со мной что-нибудь случится, скажи моему напарнику, чтобы свернул шею Стэнгу. И старшему, и младшему.

Он медленно спустился по лестнице. Оказавшись внизу, он понял, что находится примерно в двадцати футах[60] под землей. Путь ему преградила большая алюминиевая дверь. Том нашел слева от себя клавиатуру и набрал цифры. Раздался лязг и шипение, и дверь с щелчком открылась.

На Тома обрушилась волна прохладного, влажного воздуха. Мускусный запах стал сильнее, едче. Он толкнул дверь внутрь и направил луч фонарика в темный коридор.

- Там выключатель, - сказал ему Стэнг, - на стене справа.

Том нашел выключатель. Он повернул его вверх, заливая узкий коридор бледно-желтым светом. Пройдя вперед примерно пятнадцать футов[61], он увидел еще одну металлическую дверь. Эта казалась больше, крепче. В ней была большая металлическая планка в центре, с задвижкой. Том видел подобную конструкцию на двери в одиночной камере в тюрьме Джолиет. Это была щель для еды. Буйные заключенные через такую получали еду.

- Эй, Стэнг, что это за штука в середине двери?

- Я могу класть ценные вещи в сейф, не открывая его.

Том не знал, верить ему или нет, но все это было очень подозрительно. У него болела спина, болели ребра, и теперь он чувствовал острый приступ паранойи. Детектив подошел, держа