– Мря-я-я..., – услышав о предстоящем банкете кимрик зажмурился и довольно запыхтел. Он выглядел настолько мило и трогательно, что проняло даже Софико.

Демонесса держалась до последнего, но всё же скормила оголодавшему пушистику парочку огненных искорок.

– Трр-р-р! – лежащее на столике миркало вновь затрещало. Если благодаря гномам наше исчезновение гости пережили без потрясений, пропажу леди Софико заметили сразу.

За последние полчаса ей не позвонил только ленивый, но Горгани сумела отбиться ото всех не вызвав подозрений.

– Это снова Рамон, – вздохнула Софико, – мне придётся встретиться с ним лично и предъявить тело шамана.

Горгани сразу предложила посвятить начальника стражи в наши тайны, но командир наотрез отказался. Как и я.

Нам удалось умолчать о привороте Сэвы, и мне не хотелось, чтобы Рамон узнал правду. А при тесной совместной работе это было неизбежно. К тому же оставался открытым вопрос с ледовым владыкой. Его поведение по-прежнему настораживало, а они с Рамоном всё же родня...

Единственным, кого мы согласились подключить к работе был Арчил. С мужем Софико обещала поговорить лично и выбить для нас амулет, позволяющий общаться с имперцами напрямую, не истощая магических резервов кимриков.

На этот раз котам повезло, Элисандра не стала присутствовать при допросе, а лишь выступила гарантом переговоров. Но позже просила связаться с ней и рассказать подробности. И для этого лучше использовать специальный артефакт, а не кошачью магию.

Джарван и так отдал на благое дело весь магический подшёрсток.

– С начальником охраны разберусь сама, – добавила Софико, пряча миркало в карман, – зная меня он не удивится, что я использовала вас для отвлекающего манёвра, а после вырубила двоих «подозрительных» стражников, служанку и шамана.

Это точно...

– Вас я сейчас телепортирую в гримёрку, – продолжила Горгани, – пробудете там ровно пять минут, поправите иллюзии, соберёте весь необходимый реквизит для того эльфийского танца, о котором мы говорили, и спуститесь к гостям.

– Хорошо, – дружно кивнули.

– После, покажете мне номер в малой гримёрной, – добавила демонесса, – ещё немного помелькаете перед гостями и поедете в особняк вместе со мной. Остальное обсудим уже там.

– Вам точно не нужна помощь? – уточнил командир.

– Нет, если не хотите впутывать Рамона в расследование, предоставьте всё мне и не вмешивайтесь, – отрезала Софико, открывая портал.

ГЛАВА 24.1

Спорить мы не собирались, поэтому молча переместились в гримёрную. И едва развеялись золотистые искорки магического перехода, на плечи штормовой волной обрушилась усталость.

Только сейчас я в полной мере осознала, насколько вымоталась. Даже для настоящих артистов программа вышла слишком бурной и насыщенной, а ведь мы не только выступали, но и проверяли подозреваемых!

Весь день как на лезвии ножа...

До сих пор не верилось, что мы ввязались в эту авантюру! И ещё сложнее поверить, что первый раунд остался за нами. Даже в самых смелых мечтах я не рассчитывала, что удастся так быстро переманить на свою сторону Софико!

Эх, ещё бы леди Джеральдину подключить к делу...

– Аза-Кора, ты мечталку-то подкрути, – фыркнул кикимрик, услышав отголоски моих мыслей, – для одного дня наши достижения и так тянут на Новогоднее чудо!

– А я и не прошу делать это прямо сегодня, мечтаю на перспективу, – усмехнулась.

Несмотря на жуткую усталость настроение было чудесным. С таким союзником как Софико наши шансы на успех выросли многократно. Возможно, даже не придётся устраивать турнир...

– Боюсь, что придётся, – мои размышления мягко прервал Ольен.

Во время «спецобнюхивания» гостей и охоты за шлейфом я сняла все щиты, и духи снова хозяйничали в моих мыслях как у себя дома. Но тратить остатки сил на ментальную защиту от «подселенцев» совсем не хотелось.

Нам ещё к гостям возвращаться, лучше поберечь магию, а с «голосами» в голове разберусь уже в особняке Горгани.

– Ольен, я не понимаю, к чему морочиться с турниром, если Арчил может просто выдать нам допуски на ледовую половину? – от удивления забылась и произнесла это вслух, поэтому вместо хранителя ответил командир.

– Турнир – алиби и наш шанс проверить остальных советников и сильных магов островов, – пояснил Хорхе, накладывая на гримёрку защиту от прослушки, – учитывая сложную политическую ситуацию, нам нужен веский повод для гастролей на ледовой половине.

– А простое бардовское любопытство и желание посвятить пару песен местным красотам не подойдёт? – не сдавалась. – Мы же артисты...

– При отсутствии вариантов мы так бы и поступили, – кивнул дракон, – но турнир даёт нам больше возможностей, к тому же обычные гастроли привлекут внимание стражи. А Дамиан уже что-то заподозрил.

– Иу-у-у..., – проникновенно пискнул кикимрик, – а мне показалось, на него просто магия Сэвы не подействовала из-за амулета...

– Дамиан ведёт свою игру, – покачал головой командир.

– Думаешь, он всё-таки предатель? – нахмурилась. – Шаманами от него не пахло, но...

– Скорее, он считает предателями нас, – ответ дракона ошарашил, даже кот удивлённо мяукнул и плюхнулся на пушистую попу.

– В смысле?! – взвился кикимрик. – Мы же свои! За нами стоит Горгани...

– Побереги снежинки, – криво усмехнулся командир, едва вокруг Искры взвился белоснежный вихрь. – Вьюгу подняла, будто знаешь Дамиана первый день. Он всегда был параноиком, а тут такой повод! Рейлиг пропала, а всех его родственников мужского пола внезапно потянуло к одной и той же даме.

– Ну... да, странновато выглядит, согласилась, – немного подумав. – Но разве не в этом был план?

– План был в том, чтобы приворожить только братьев или сразу всех вольных демонов из правящей династии, – пояснил дракон, – тогда бы никто ничего не заподозрил. Возможно, Дамиан почувствовал отголоски приворота, но не попал под его действие из-за Сердца островов.

– Бездна..., – охнула, – если ты прав, тогда не удивительно, что он насторожился и принял нас за аферистов или пособников Айшагиры!

– Пока шансы есть, – задумчиво протянул командир, – тот факт, что к тебе проявил интерес не только Кортес, но и его дальние родственники, не имеющие права на престол, значительно путает карты. Будь ты пособницей шаманов, действовала бы целенаправленно.

– Хочешь сказать, ледовый владыка ещё присматривается? – уточнила.

– Думаю, да. Решительных действий он пока не предпринимал, поэтому нужно вести себя тише тени и не давать поводов для подозрений, – командир перевёл взгляд на часы, –