– Это невозможно… невозможно… – повторяет она, тяжело дыша.

Потом без сил падает на скамейку.

– И я…

– Твоя способность – то, что ты сделала с типом в машине. Ты можешь погружать в сон, управлять сновидениями. И кошмарами, – добавляю я, вспомнив, что пережила во время встречи с Ченнингом в запретной зоне.

– Со мной такого никогда раньше не случалось.

Я знаю почему.

– Тебе только что исполнилось восемнадцать. Седьмого декабря, да?

Сина кивает.

– Нас всех запрограммировали так, чтобы наши способности проснулись после восемнадцатилетия. Вот почему сегодня это произошло с тобой впервые.

Секунду она размышляет.

– Но одну штуку я никак не могу понять. Ты говоришь, что я была там, в твоём бреде сумасшедшего…

Я киваю.

– И ты говоришь, что всё происходило виртуально, а на самом деле мы лежали в секретных лабораториях, где этот тип манипулировал нашими мозгами. Так?

Я снова киваю.

– И если твоя леди А., или З., или не знаю кто… убила всех подопытных, то почему же я здесь? И живая?

Я задаю себе тот же вопрос с тех пор, как она сказала, что у неё нет сестры-близняшки.

– Я уверена, – добавляет Сина, – что в последние дни была здесь и никто не ковырялся у меня в голове.

– Могу кое-что предположить.

– Валяй.

– У тебя нет сестры. Но есть брат-близнец. Ченнинг. Это он участвовал в эксперименте. И это его убила леди А.

– Близнец? Ну как же тебе объяснить, чтоб ты наконец поняла?! Я единственный ребёнок!

– От меня, например, отлично скрывали, что я приёмная, – возражаю я дрогнувшим голосом.

Сина какое-то время переваривает информацию. Она хладнокровнее меня. И пока выглядит скорее сомневающейся, чем потрясённой.

– Ладно. Если это Ченнинг участвовал в эксперименте, то как я попала в твою галлюцинацию?

– Вы с Ченнингом были генетическим биномом. Между вами существовала ментальная связь. Во время эксперимента Ченнинг «вовлёк» тебя в историю, которую мы вместе переживали. А ты и не подозревала. У тебя ведь нет никаких воспоминаний о Демосе, Сити, Куполе, шарах, других Спиритах?

Я надеюсь, что она вспомнит. Так я бы почувствовала себя не такой одинокой в этом кошмаре. Но Сина качает головой.

– Нет. Ничего. Никогда не слышала ни о чём подобном.

Я глубоко вздыхаю, глядя на убогую растительность парка. Зловещее предсказание С. сбылось. Когда Спириты были убиты, близнецы потеряли всякую связь с ними.

Сина прерывает молчание.

– Это абсолютно безумно… Но тем лучше.

– Почему «тем лучше»?

– Нужно было как минимум нечто подобное, чтобы заставить меня выйти за рамки моей маленькой жизни… Ладно, забей. Так чем она кончается, твоя история?

– Не знаю. Только начиная с этого момента она перестаёт быть виртуальной. И может реально плохо кончиться… Ты по-прежнему хочешь выйти за пределы своей маленькой жизни?

Она поднимается и берёт меня за руку. Такое чувство, что я при этом взлетаю в воздух. Да, она решительно похожа на ту Сину, которую я встретила в виртуальной реальности.

– Сколько нам нужно найти этих близнецов? – спрашивает она.

Я принимаюсь считать. Раз, наверное, в сотый с тех пор, как сбежала из церебральной лаборатории. Блейк, Шон, Кейт, Вера, Конни, Ченнинг, Сина, Вигго и я. Получается девять Спиритов. Но Сину на этой неделе не тестировали в блоке Ц. Она – сестра-близнец Ченнинга. Теперь я это знаю. Может, то же самое с Шоном и Блейком? Один был частью эксперимента и просто «протащил» туда своего брата, как Ченнинг сделал с Синой? Значит, тестировали семерых Спиритов. То есть, по идее, должно быть семь пар близнецов. Но С. говорил о шести лабораториях. И на флешке, которую он мне дал, всего шесть досье. А! Кажется, догадалась. Не хватает одного досье – моей сестры-близнеца. Которой у меня нет, как сказал С. Почему? Она умерла? Не перенесла генетических манипуляций в младенчестве? Я вспоминаю слова С.: «Вы особый случай, Мила». Или тут другое. Может, я – единственная, кого генетически модифицировали в одиночку? И если бы я не выжила, у них не было бы запасного варианта. Видимо, с научной точки зрения это не имело особого значения… В сущности, это именно то, что я всегда ощущала в своей семье: если я исчезну, никто и не заметит. И то же самое со зловещей наукой доктора С. Меня одной им вполне хватало, дубль не требовался… Изо всех сил пытаюсь отогнать от себя мрачные мысли.

– Ты первая, – говорю я Сине. – Надо найти ещё пятерых. И раньше, чем леди А.

– Она знает о нашем существовании?

– Да. Но она думает, что после того, как она убила Спиритов в лабораториях, их близнецы утратили свои способности.

– Её гениальный доктор скрыл правду?

– Она довольно быстро догадается.

– Тогда пошевеливайся, – приказывает Сина. – Найти кого-нибудь в этой чёртовой Периферии – тот ещё квест.

52

Я застыла в нише роскошного особняка, возле которого мы с Синой прячемся. Конечно, я понимаю, что я в опасности, с тех пор как мы покинули Периферию и приехали в Центр на автобусе. Каждую секунду я жду ареста. Когда мы катили по мосту через реку, какой-то безнадёжный рефлекс заставил меня обернуться назад. Я словно надеялась увидеть разноцветный и весело изобильный Демос, шары в небе, КПП, стену тумана – всё то, чего никогда не существовало. Как бы давала этому последний шанс появиться где-то за пределами моей памяти. И вот я тайком пробираюсь по Центру, рискуя жизнью. Но вовсе не это парализует меня сейчас, когда я смотрю в окна кафе на другой стороне улицы. Тут страх гораздо более сильный.

– Долго мы будем тут торчать? – нетерпеливо спрашивает Сина. – Нам нужно отыскать ещё пятерых в этих джунглях, не забыла?

– Сначала я должна повидаться с теми двумя.

Я знаю, что они там. Я видела их сквозь стекло. Поверят ли они мне? Пойдут ли за мной?

– Давай я зайду за ними. Доставлю их тебе через две минуты, – настаивает Сина.

– Они уже встали. Сейчас выйдут. Идём.

Я тяну её за руку, мы бегом пересекаем улицу – и вот мы перед дверью кафе. Я озираюсь. Мы в сотне метров от моего лицея, и я не хочу встретить кого-нибудь из знакомых. С сожалением вспоминаю об обесцвеченных коротких волосах, которые были у меня во время моего виртуального пребывания в не менее виртуальном Демосе. Сейчас они бы тоже помогли остаться незамеченной. Но уже в следующий момент, когда эти двое вываливаются из кафе, я хочу быть узнанной немедленно.

Жанна