Но слово «потерянно» застряло у него в горле. Сильный пинок под рёбра заставил капитана охнуть и повалиться наземь. Чайка вспорхнула с его плеча и издала противный звенящий визг, на который не было способно ни одно живое существо.

– Майт, беги, – тихо, но как никогда твёрдо сказал Шие. Он боролся с желанием ещё раз ударить врага.

Женщина спрыгнула из окна и оказалась рядом с племянником:

– Идём вместе, – быстро сказала она.

Раздались возгласы – это из дома выбегали пираты. Чайка, убедившись, что привлекла внимание, с безумной яростью кинулась на воина. Шие отпихнул её в сторону, но мёртвое создание вновь ринулось к нему, пытаясь своим огромным клювом изодрать его лицо.

Атака птицы сильно сбивала с толку. Парень вновь отбросил её от себя, судорожно соображая, что же делать дальше. Куда бежать?!

Майт потянула его за плащ, пытаясь увести. Шие было пошёл за ней, но со спины в него вцепились чужие руки – это капитан уже успел подняться и теперь удерживал беглеца на месте. Парень повернулся к нему, пытаясь сбросить хватку, но связанные руки сильно мешали.

Лицо разбойника, до того уверенное и безмятежное, теперь кривилось от бешенства.

– Что?.. – прохрипел он. – Воробушки тоже могут клеваться?

Спустя жалкое мгновение их окружила толпа пиратов. Капитан, понимая, что воин уже не сбежит, отпустил его. Шие попятился назад, но сразу упёрся спиной в стену дома.

Чайка воспарила высоко в небо, оглашая раннее утро ликующем криком. А её хозяин отряхнул с одежды снег и потёр ушибленный локоть.

– Вот и повеселились... – зло хмыкнул он, а затем со всей силой ударил неудавшегося беглеца кулаком в живот. Шие согнулся от боли, а капитан обратился к своим товарищам:

– Где женщина?

– Какая? – спросил кто-то из матросов, ещё не пришедший в себя после недавней попойки.

– Тёмная с белыми волосами, воительница! Которую мы захватили вместе с мальчишкой!

Разбойники переглянулись, и тихий рокот прошёлся по толпе.

– Её не было, когда мы пришли! – решился ответить низкорослый пират.

– Да вроде была? – неуверенно пробормотали некоторые.

– Но тут то её нет!

Капитан схватил Шие за шиворот.

– Где твоя тётка! – рявкнул он.

На что парень пожал плечами:

– Не знаю.

В момент, когда чайка напала на него, он потерял Майт из виду и сейчас искренне радовался, что ей удалось скрыться.

Удар. Шие сдавленно вскрикнул. Тонкая струйка крови потекла у него из носа.

– Так где она? – повторил свой вопрос капитан.

– Я не знаю.

– Он знает, – завопил низкорослый, – врежьте ему ещё, да посильнее!

Шие поёжился, ожидая очередной удар. Вены на лбу предводителя пиратов вздулись от гнева, но он силой воли подавил эмоции и с деланным равнодушием ответил:

– А кто тогда пойдёт на бой к демонам? Тётку мы так и так найдём. Далеко ли убежит больная женщина на скалистом острове? Наверняка трясётся от ужаса в ближайшей подворотне.

***

Переполох, вызванный побегом, улёгся ещё нескоро. Растревоженные сонные пираты ругали неудачливого беглеца на чём свет стоит.

– Надо ж тебе было рано утром бежать, – проворчал кто-то, когда парня уводили обратно в дом. – Ноги б тебе переломать за такое, паршивец.

Низкорослый пират подошёл к Шие и с ненавистью прошипел ему в лицо:

– Хорошо, что тебя этим вечером пожрут демоны. Я буду внимательно наблюдать!

Парень не отвечал. Раньше хватало и мелкого замечания, чтобы вывести его из себя. Но после путешествия с Тисой он стал меньше реагировать на подобные выходки. Пираты уже не столько злили, сколько утомляли, да и страшное напряжение этой ночи давало о себе знать.

Шие вступил под крышу старого дома одновременно и с горестью, и с радостью. Всё было не напрасно, раз Майт удалось сбежать. Но в то же время бой с нежитью в яме стал неизбежностью. Уж теперь то разгневанные пираты не сведут с него глаз.

И правда, на этот раз его не заперли в старых комнатах. Пираты миновали гостиную и ввели его в просторный кабинет. В нём не было окон, а из мебели находились разве-что письменный стол, шкафы да пара кресел. Следом за Шие зашёл капитан и отослал своих матросов прочь.

– Отсидишься в моём кабинете, – пояснил он воину и сел в мягкое кресло перед столом, закинув ногу на ногу. – А Луны не так скучны, как я думал, – признался он.

Пират всё ещё злился, но эта злость постепенно сходила на нет. Он понизил голос, недобро улыбаясь:

– Многие из моих ребят хотели бы убить тебя на месте за такие выходки. Да я и сам бы был не прочь. Радуйся, что я похвастался другим капитанам о твоём захвате, и ты мне нужен для боёв. Это тебе даёт отсрочку до вечера. Что, наверное, в твоём ордене считается гордостью умереть в бою с нежитью, а?

Шие ему не ответил. Он утёр кровь под носом и посмотрел за спину пирату, стараясь не замечать его. Но тут он увидел кое-что другое,что вызвало у него удивлённый возглас. Капитан обернулся.

Там, на стене над рабочим столом висел огромный портрет. На нём изображался мужчина в белоснежных парящих одеяниях. На его плечи была накинута длинная светлая накидка, украшенная изображением солнц. Лицо мага закрывала маска всё с тем же рисунком. В одной руке он держал белоснежный лук, в другой – распахнутую книгу.

– Это же Белое Солнце? – не удержался от вопроса Шие.

Он думал, что за этот день его уже ничем не поразить. Но увиденное заставило его на какое-то время позабыть обо всех опасностях. Капитан оскалился:

– Что, удивляешься, что у разбойника висит портрет прославленного воина и нынешнего главы Ордена Лун?

Шие кивнул:

– Ты называл нас воробьями, Орденом глупцов, но при этом повесил изображение нашего главы в своём кабинете.

Пират ухмыльнулся:

– Поверишь, если скажу, что я просто ценитель искусства?