про детей молчу.

Представил, что будет, если Тима заставят открыть глаз, и передёрнул плечами.

— Тогда лучше вам побыстрее найти виновницу. Я займусь городом.

Сказав это, Такен улетел с крыши. Я же подошёл к краю и посмотрел, что там внизу. Люди работали. А нам оставалось только ждать, когда Гэцу возьмёт след.

«Эй, лентяй, — позвал волк тут же. — Долго ещё за мой счёт выезжать будешь? Пока вы болтали, я нашёл злобную бабу, которая смердит в канализации. Брать будешь?»

«Где она?»

«Метров пятьсот от вас. Ближе к торговым кварталам. Да не туда смотришь, справа. Да, вот туда».

Сам я волка не видел, но это не мешало ему отслеживать, куда мой взгляд направлен.

«Может, сам её скрутишь?»

«Я и так делаю всю работу за тебя».

«Лишние жертвы тебя не волнуют?»

«А должны? Не хочешь лишних жертв, пошевеливайся. Я, так и быть, подсоблю, но всю работу за тебя делать не буду».

— Гэцу взял след, — сказал я вслух. — Нашёл эту женщину.

— Где она? — подобралась Калия.

— Я покажу.

— Брать живой! — вмешалась Роза.

— Такен уже пытался, — возразил я.

Роза ничего не сказала. Я тоже что-либо говорить не видел смысла. Нам и правда было бы желательно взять её живой.

Главная миссия ведь ещё не выполнена. Нужно всю их организацию уничтожить, а не одного члена.

— До отца дотянешься? — спросил я Розу.

— Уже, — ответила та.

«Концентрация вонючей гадости стремительно увеличивается, — послал мне мысль Гэцу. — Ускоряйтесь!»

Если до этого момента я неспешно прикидывал, как разбираться с той, кто умеет превращаться в газ и способна самовоспроизводиться, да рассчитывал, что несколько минут у нас есть, как минимум до того, как подойдёт Тамара, то сейчас, стоило услышать напряженный голос Гэцу, как мигом перешёл в боевой режим.

— Калия, приведи Тамару! — крикнул я.

А сам мысленно потянулся к Гэцу, чтобы тот навёл меня на цель.

Мне не хватило всего пары секунд, чтобы добраться до места и нанести удар. Землю и мостовые вспучило, наружу вырвались языки пламени. Наша противница решила не ждать и нанесла удар.

* * *

Когда Текуно получил приказ от главы, он несколько секунд озадаченно смотрел на него. Немолодой уже мужчина отошёл от боевых заданий и походов в Колодец лет пять назад и занимался любимым ремеслом — создавал артефактное оружие и броню, пополняя запасы Акации.

Тем не менее он по-прежнему оставался лепестком, а приказы главы не обсуждались. В приказе говорилось, что нужно задействовать часть людей и устроить показательную акцию. Атаковать базу Такена и его сына, нанести максимальный ущерб, после чего отступить. Задание неприятное, чреватое тем, что придётся менять привычный уклад жизни, да и некоторые цепочки поставок могут нарушиться.

Поэтому Текуно решил подойти к делу особо тщательно, не мелочиться и обезопаситься от ответного удара.

Выйдя из комнаты, где находились свитки для связи, Такуно через помощников отдал приказания. В течение следующего получаса на склад, чтобы получить амуницию, подтянулись сотни проверенных, преданных и опытных бойцов, в которых мужчина был уверен. Сам он тоже посетил хранилище и взял свои лучшие разработки, не собираясь пускать дело на самотёк и губить ценные образцы вооружения. Враги не должны узнать, чем он здесь занимается и что способен создать.

Слепым и глухим мужчина не был. К моменту, как отряд был полностью готов, Текуно уже знал, что к Колодцу прибыл большой летающий корабль. Который вызывал у мужчины неподдельный интерес. Очень уж хотелось посмотреть, какие устройства скрываются на судне. Также Текуно знал, что здание, где находился Майо, уничтожено. С большой долей вероятности старик был взят в плен. А значит, и правда время осторожности прошло.

* * *

— Тич! — позвала Ангая парня. — Глянь!

Тич вместе с Ангаей и ещё несколькими помощниками находился в рубке. У корабля было два руля. Один, как говорил Тич, для души — находился снаружи, на палубе, и капитан, управляя, мог видеть, куда летит. Второй — в защищённой рубке, куда сводились системы управления многочисленными орудиями, артефактами и не только. Отсюда тоже было много чего видно, но не обычным способом, а с помощью артефактных систем.

После того как поступило сообщение, что на Озерск напали, Тич отвёл корабль к кварталу Такена. На самом деле он назывался не так, но парня это не особо волновало. В квартале были сосредоточены административные здания, а также военная база. Именно здесь работал Паоль.

— Что там? — обернулся Тич.

— Да какие-то утырки заходят с разных сторон, — сказала Ангая. — Что-то мне подсказывает, что это не случайные гости.

Тич присмотрелся и увидел скопления красных точек, которые обозначали людей. К его большому сожалению, артефактная система наблюдения имела свою специфику. Постороннему человеку нечего было и мечтать разобраться, что к чему. Но Тич уже успел набраться опыта, поэтому разобрался, что и правда, около двадцати отрядов по пять человек движутся отдельными группами короткими перебежками. Особо не скрываются, и те, кто их замечает, поспешно отбегают в сторону, стремясь покинуть район.

— Совсем обнаглели, — сказал Тич и дёрнул рычаг.

На корабле раздался пронзительный сигнал тревоги, который при всем желании не пропустишь.

— Что делать будем? Гражданских рядом много, — заметила Ангая, имея в виду, что, если начать стрелять, будут случайные жертвы.

— Ждём. Отправьте сообщение, что показался враг, — сказал Тич помощнику, а сам потянулся к граммофону, который позволял оповестить команду голосом. — Кузня, готовь десант! Сотня бойцов идут к резиденции!

— Думаешь, противник не заметил нашу лодку? — поинтересовалась Ангая.

— Ты права, — кивнул Тич и дёрнул ещё несколько рычагов, усиливая защиту корабля и поднимая его выше.

Тич собирался остановиться на границе действия части орудий, что составляло около ста пятидесяти метров. Помочь своим — это важно. Но там, внизу, не дети сидят. Квартал отлично защищён и полон своих бойцов. Поэтому Тич не думал, что нужно какое-то срочное вмешательство, а раз так, то задача любой ценой сохранить корабль была в приоритете.

— Подошли, — сказала Ангая, наблюдая за движением красных точек.

В то же мгновение последовала серия взрывов, разнося стену, что прикрывала квартал.

* * *

Грохнуло знатно. Разорванные улицы были лишь первым бедствием. Вслед за этим стали оседать ближайшие дома.

Я потерял темп, не зная, за что хвататься. Вокруг мигом воцарился хаос, и то, что он разворачивается для моего