Сил это отнимало немеряно, мозги и нервную систему напрягало так, что требовались сутки восстановления, но Такен счёл это допустимой тратой.

Задействовав пул способностей, который он сам же назвал режимом провидца, Такен увидел, что его ждет. Если спикировать прямо вниз и блокировать портал, его накроет невидимым облаком яда и все, кто попадет внутрь, умрут. Если использовать ультимативный удар мечом прямо по повозке, которая встала у портала, люди там погибнут, но вскоре всё равно возникнет облако яда. Логичный шаг — блокировать опасную зону силовым полем, и Такен «испробовал» этот вариант, увидев, что его противница, а это была девушка, как он быстро вычислил, обладает чем-то схожим со способностью Гатса превращаться в туман. И действует она хитро, часть своего тела распылив вокруг.

Поэтому пришлось изворачиваться и накрывать сразу несколько секторов. Такен чувствовал, что серьезно рискует. Режим провидца длился недолго, всего около десятка секунд. Пришлось действовать так, как успел подготовиться.

Нащупав стратегию, Такен создал силовые поля, накрывая и девушку, и часть каравана, и, казалось бы, пустое пространство рядом. Парочка торговцев тоже попалась, но тут уже не приходилось выбирать.

Судя по тому, что прямо в эти секунды разворачивалось на улицах города, счёт жертв пойдет на сотни. А если промедлить — то и на тысячи.

Стоило возникнуть силовому полю, как образ девушки распался. Зато появился какой-то газ, который начал искрить. Такен дернул силовые поля вверх и вдаль, стремясь убрать угрозу как можно дальше. И правильно. До конца из города вывести виновницу он не успел. Лишь закинул на пару сотен метров, как разряды набрали силу и рванули. Сила взрыва была такова, что вспучила поля. Полностью не разрушила, но бреши образовались. В них почти невидимый газ и хлынул.

Такен принялся формировать новые силовые поля, не давая сбежать виновнице, про себя думая, что такая может и ночью домой заглянуть да поубивать всех.

Странно, что её не отправили раньше. Куда эффективнее, чем посылать мечника. Так что такую противницу нельзя было отпускать.

Схватка продолжалась несколько секунд, пока девушка не сдалась. Или не девушка, а взрослая женщина, которая вернулась в своё тело. Такен не обольщался. Скорее всего, образ был фальшивым.

— Ты кто такая? — мужчина правильно расценил формирование тела как предложение поговорить.

Время он хотел выиграть с той целью, чтобы придумать, как разобраться со столь неудобным противником. Силовые поля могли блокировать газовую форму, сдержать распространение, но уничтожить до конца — нет, не получится. Был вариант оттащить её к кому-то другому, но это надо правильно выбрать кандидата, чтобы не ошибиться.

— Случайная прохожая, — ответила женщина на русском, с акцентом.

— Которая решила потравить мирное население?

— Это послание тебе, Такен, что не надо усердствовать в поисках. Отступись, откажись от своих планов создать королевство, живи, как жил.

— Ты забыла представиться. Перед тем как выдвигать ультиматумы, было бы неплохо назваться.

— Можешь называть меня Тихая смерть. Вряд ли это тебе что-то скажет.

— Ты из Акации? — прямо спросил Такен.

Женщина не ответила. Лицо, теперь Такен был уверен, что фальшивое, она держала мастерски.

— Как же ты собираешься меня убить? — улыбнулась она. — Я бессмертна.

— Все вы так говорите… — тихо сказал Такен.

Снизу повеяло опасностью. Мало выраженной, но значения это не имело. Женщина смогла ускользнуть и сейчас манипулировала наверняка ядовитым веществом снаружи силовых полей.

Такен атаковал мгновенно. Заставил силовые поля сдвинуться и, когда женщину расплющило, нанёс удар мечом с выплеском энергии.

Бессмертная или нет, но противницу стерло. Такен создал ещё одно силовое поле на пределе своих возможностей и сжал этот шар, стараясь перехватить то, что могло ускользнуть.

В силовое поле попала субстанция, непонятно из чего состоящая. Снова заискрило, но мощности для взрыва набрать не смогло и затихло. Такен не поверил, что смог победить так легко. Интуиция шептала, что противник пусть и ранен, но ещё не мертв. Да и находится теперь не здесь. Субстанция будто волю потеряла и распалась.

Оценив перспективы, Такен спикировал вниз. Какой бы след Спартанец ни взял, теперь у него появилась новая работенка.

* * *

Оками получил приказ действовать не сразу. Сам-то приказ пришёл в тот же момент, как его отправили, но мужчина в это время лежал в постели с женщиной. Поэтому и узнал с запозданием.

— Повеселимся, — сказал он довольно, прочитав, что нужно разобраться с каким-то там северянином, последователем Такена.

Оками эти места понравились. На север его отправили заранее, чтобы начал готовить армию для удара. Мужчина думал, что времени у него куда больше, но, видимо, Райто облажался и что-то сильно пошло не так. Лично для Оками это ничего не меняло. В своих силах он был уверен.

Вернувшись в спальню, он посмотрел на мирно спящую женщину и подумал, чего добру пропадать? Когда он подошёл ближе, его челюсть трансформировалась, выдвинулась, клыки удлинились. Наклонившись, он укусил её за бедро, придавливая тело рукой. Женщина дернулась, вскрикнула, но быстро затихла.

Оками поднялся, его челюсть вернулась к прежнему виду. Вместо этого один из ногтей удлинился, и он чиркнул себя по запястью. До того как порез закрылся, несколько капель крови успели попасть в рваную рану на ноге женщины. Та почти сразу выгнулась дугой и захрипела. Оками схватил её за лодыжку, стащил с кровати и бросил в угол, посматривая за тем, как идет трансформация.

Новый член его маленькой армии был почти готов. Станет сюрпризом для северянина этой ночью.

Глава 19

Яд, или Как Спартанец разозлился

В пригороде Озерка, под землей, в технических сооружения канализации, в темном углу, стоял пузырёк с газом и каплей крови. Стоял неподвижно, пока в какой-то момент не началась химическая реакция. Кровь выгорела, газ стал множиться и расширяться. Пробка закрывалась неплотно и легко выскочила. Газ устремился наружу и начал множиться дальше, пока не принял очертания человеческой фигуры, а после не превратился в женщину.

Которая отрывисто задышала и, не устояв на ногах, упала на колени.

Какое-то время Ваташи потребовалось, чтобы прийти в себя и осознать, что восстановление прошло как надо. Энергии это сожрало уйму. Кольца, одежда — это тоже было уничтожено. Способность, благодаря которой, Ваташи возродилась, позволяла содержать информацию о всем организме в каждой частичке любой из форм, которые она принимала. К сожалению, это не распространялось на одежду, броню и артефакты. Так