трудоемко, но не сложно, скорее нудно. Кроме того, Джей вычислил с полтора десятка толкущихся там научных обозревателей и прочих представителей второй древнейшей профессии, так же составив себе перечень с указанием места работы и краткой характеристикой журналиста.

Какой бы сценарий он для себя ни принял, ни «умники», ни «властители дум» не были пустой работой. Будучи «духом бесплотным» в Сети, Джей подумал было составить список «ключевых людей» в политике, но почувствовал усталость и вышел из Сети. Все же сказывались последствия давешнего форсажа.

Потом пришли таракашки. Они были переполнены энергией и идеями. Больше всего Джею понравилась идея Ики превратить все дверные проемы планеты в выходы на планету Крокс, которую они в принципе одобрили по просмотру фильма. А Калан застенчиво сообщил:

— Я долго думал и вот вдруг пришло в голову, что наверное есть спасатели. Нет, не наши «огнеборцы», а какие-нибудь космические. Вы сами сказали, что во Вселенной при должном старании можно найти все. Так может быть, можно найти таких, которые согласятся помочь тем из нас, кто не может перейти сам?

— Принято, — серьезно кивнул Джей, — Поищем и наверное найдем. А вот с твоей идеей, Ика… Она красива, но мы не сможем ее осуществить. Дело в том, что я уже заказал четыре тысячи комплектов деталей для сборки такого же количества Врат, и больше вряд ли возможно сделать за недолгий срок, отпущенный нам. И вот еще что — не все поверят. Поэтому нужно думать, как заставить перейти даже тех, кто объявит все это полной чепухой.

— Может быть, пригласить военных? Пусть хоть бы и силой… — наморщил лоб Калан.

Джей и Ика одновременно покачали головой.

— Нам нужно спасать, а не воевать, — сказал Джей. Ика кивнула.

Внезапно ее глаза вспыхнули:

— Ребята, все просто — нужно свалить эту заботу на наше правительство.

Ну, пусть оно само скомандует нашей полиции заниматься переселением.

— Хорошая идея. Осталось придумать, как заставить праительство поверить, что нужно все бросать и устраиваться на другой планете, — хмуро сказал Джей, — Это почти так же невозможно, как приказать Джейн не взрываться, с тем, чтобы она нас послушалась.

За столом повисло мрачное молчание.

Ика кашлянула и прикоснулась через свитер к кожной сумке Джея:

— Учитель, мы подсмотрели, как вы достаете оттуда провод и включаете его в компьютер. Вам так быстрей работать?

— Конечно, во много раз, — кивнул Джей. Ика задумчиво посмотрела на компьютер:

— А если бы у нас были такие штуки, мы тоже могли бы…

— Разумеется. Вы могли бы выучить все необходимое за несколько дней и больше не ходить в школу, — кивнул Джей, — Вы могли бы без напряжения читать сотни книг одновременно и еще много чего. Но иметь такую вещь — ужасное нарушение космических законов.

— У нас мир гибнет, — укоризненно сказала Ика, — А вы про законы рассуждаете!

— Если узнают, что у меня есть этот «провод», — чуть усмехнулся Джей, — то постараются поскорее его уничтожить, прямо вместе со мной.

— Ни фига себе! — отреагировал Калан, — Значит, вещь-то подходящая!

— Учитель, а нельзя ли такие штуки сделать для нас? — закончила обходной маневр Ика, — То есть я хотела вот что спросить — это вообще можно сделать? В принципе?

— Только честно, — попросил Калан.

— Для этого, — тихо сказал Джей, — Для этого мне придется вывести вас в другие миры. И еще… Это очень больно устанавливать. Не боитесь?

— Ну, вы же пойдете с нами? — пожала плечами Ика, — А боли я не боюсь.

Я уже ломала ногу, год назад. И ничего.

— Я тоже, — храбро заметил Калан, — То есть тоже не боюсь. Ног-то я не ломал. Я же не сигаю куда попало без оглядки.

Джей долго молчал. Потом чуть заметно улыбнулся:

— Что же, у вас есть то, чего нет у всей вашей Официальной Науки.

Вы мне доверяете. И, как я понимаю, с удовольствием бы попали куда-нибудь подальше от дураков, поближе к компьютерам.

— В смысле? — заинтересовалась Ика. Джей загадочно улыбнулся:

— Если мы решим задачу Стеклянного Моста, я знаю, куда вас пристроить. По-моему, вам там понравится. Хорошо. Сейчас мы это сделаем. Но предупреждаю — не бояться. Помните, что я с вами. Ну, беритесь за руки, сходим к одному моему знакомому.

Они крепко ухватили Джея за руки и все вместе шагнули в призрачный столб.

— Улет! — отреагировал Калан на смену пейзажа, — А мы тоже научимся?

— Да. Самонужнейшая вещь, если пора удирать, — отечески ухмыльнулся Джей, — А удирать приходится частенько. Пошли, нам недалеко.

Они остановились перед облупленной дверью. В окошко глянул киборг:

— А, это ты! Проходи, — узнал он Джея, — За обновками?

— За ними, — кивнул Джей.

— А эти? — киборг вопросительно покосился на детей. Джей кивнул:

— Ну не все ж мне одному? Не по-свински ли все себе, детям фигу?

Киборг молча подвинулся, давая дорогу.

04B Hex. INC A;;(Добавить единицу к А)

Сотни металлически блестящих искр появились ниоткуда в непосредственной близости к атмосфере Стеклянного Моста, они плавно, но быстро набухли, превращаясь в человеческие фигуры, скрытые глянцевыми пленками энергоскафандров. Фигуры одновременно начали падение на планету.

Через несколько минут на Тверди началось форменное светопреставление, о котором правительство мира узнало из визита Владлена Пихты в сопровождении двух штабных офицеров.

— В вашем мире скрывается опасный преступник, — сообщил он, — Я лично гоняюсь за ним уже почти сто дней. Я понимаю, что тут ваша страна, и не собираюсь делать ничего особенного. Я только арестую его и мы уйдем.

Возможно, вы можете помочь мне, если знаете что-либо о местонахождении пришельца.

— Да, с нами контактировал некий человек, назвавшийся пришельцем, — отреагировал наконец казначей, — И мы склоняемся к тому, чтобы его выслушать…

— Это преступник, — терпеливо повторил Пихта, — Его разыскивают за то, что он натворил, практически во всех цивилизованных мирах. Мне кажется, ваше решение ошибочно. В любом случае, благодарю вас за помощь в розыске.

Один из офицеров уже говорил в налокотник:

— Он где-то здесь. Аборигены подтверждают.

— Где он? — спросил Пихта. Казначей, взяв на себя ведение разговора с пришельцами, пожал плечами, — Он связывается с нами через телекоммуникации. У нас нет его точного адреса.

— Но письма остались? — Пихта подрагивал от нетерпения, — Сообщения от него целы?

— Компьютер с ними в той комнате, — пожал плечами казначей, — Но…

Один из офицеров, похожий на огромного бронированного таракана, уже устраивался за терминалом, молотя по клавишам.

— Все происходящее не укладывается ни в какие рамки! — наконец обрел дар речи глава правительства, — Это вторжение! На нашу суверенную территорию! Это акт агрессии!

— Да какое там вторжение! — устало отмахнулся увешанный оружием Пихта, —