Я сначала почувствовал, затем заметил краем глаза тяжелое шевеление слева — Гирхзелл! Слава богам, был жив! Он приподнял голову, и это уже очень многое значило!

— Салгор! Сал! — крикнул я. — Беги к Гирхзеллу! Беги, поговори с ним! Узнай, как он!

— Но мастер!.. — мой ученик хотел что-то возразить, но не успел: граф Арэнт, издав жуткий рык, бросился на свою жену.

От его рыка у меня самого по коже прошел холодок. Конечно, так отреагировал не Астерий, а прежний Райсмар Ирринд.

Такой выпад графа был не по правилам дворянских родов Арленсии. Прежде, чем атаковать он должен был на словах принять вызов, брошенный Ольвией. Понятно, что Малгар в теле зверя не умел говорить, в отличие от графини, но приложить лапу к левой стороне груди, подавая знак Чистого Сердца, он вполне мог и был обязан это сделать.

Расчет Малгара был на неожиданность, однако Ольвия успела избежать встречи с его когтями, отпрыгнула влево и сама слегка зацепила его плечо. Я понял, что моя возлюбленная активировала «Холодные Руки» — в месте ее прикосновения черная шерсть Малгара стала седой от изморози. Сам граф дернулся, глянул на свое плечо, не понимая произошедшего.

Мечники Лорриса поспешно расступились, давая больше места госпоже Арэнт. Места, увы, не самого удачного: здесь валялось много крупных камней, несколько раненых или убитых воинов и даже обгоревшее до костей тело оборотня. Я опасался, что Ольвия, не имеющая достаточно опыта в таких битвах, не устоит на ногах.

Справившись с первым потрясением от способностей жены, граф-оборотень снова бросился на нее, оскалившись, зло сверкая глазами. Ольвия отпрыгнула, но он успел задеть ее, врывая клок шерсти, рассекая кожу — потекла кровь. Моя возлюбленная едва избежала второй атаки огромных как кинжалы когтей. Оступилась на камне, все же удержала равновесие. В один миг Малгар оказался рядом с ней.

Я слышал за спиной испуганный вскрик Гурвиса. Ольвия, едва устояв на ногах, отступала к баррикаде. Малгар снова издал рык, стал на четыре лапы и прыгнул к ней, сбивая Ольвию наземь.

— Господин Ирринда, пожалуйста, помогите ей! Пожалуйста! Умоляю вас! — запричитал слуга графини.

У меня самого сердце застыло в тот момент. Я был готов ударить кинетикой, что стало бы не по правилам. Впрочем, плевать, на правила, после того как Малгар их уже нарушил! Плевать, потому что сейчас могла погибнуть моя любимая женщина! Однако, я не мог нанести удар с этой позиции — слишком вели был риск, что я попаду в Ольвию.

Отталкивая мечников Лорриса, я вырвался вперед. Да, я помнил, к Ольвии приближаться нельзя. Нельзя приближаться насколько? На двадцать шагов? Десять? О, эти мутные пророчества Гирхзелла! Сейчас они то останавливали, то пускали мое сердце диким галопом!

— Райс! Потом ты и я! Как только Малгар разорвет ее на куски! — услышал я голос Ионэль.

Она пронзительно смотрела на меня, светлыми как северное небо глазами.

Лапа графа Арэнда разорвала бедро моей возлюбленной. Брызнула кровь. Далеко, обильно. Багровые капли едва не долетели до меня.

С отчаянным рычанием Ольвия полосонула когтями по морде Малгара, разрывая щеку и шею. Когти графини оставили кровавый след, тут же покрывшийся изморозью. Граф-оборотень отбросил свою супругу сильным ударом левой. От такого человек упал бы наземь с переломанными костями. Госпожа Арэнт тут же вскочила, оказалась от Малгара слева, и я понял, что именно сейчас она вложится всем магическим ресурсом в «Холодные руки».

Так и вышло: ее левая лапа не ударила, а будто с тянуще погладила плечо Малгара. От этого контакта, длившегося всего пару секунд, вся левая часть графа покрылась инеем. Лютый магический холод тут же сковал его мышцы. Малгар попытался ударить ее в ответ, но теперь он, с глубоко промерзшим левым боком, стал намного медленнее графини.

Ольвия, прихрамывая из-за разорванного бедра, успела отскочить. И тут же появилась справа от ненавистного супруга, раньше, чем Малгар смог повернуться, Ольвия вонзила когти в его правый бок. Вонзила глубоко, сполна используя температурную магию.

Граф Арэнт застыл. Вся его шерсть от морды до ног густо поседела от изморози. Издав хриплый, сдавленный рык, он пытался поднять лапу и не мог.

— Ты, негодной, мучил меня всю жизнь! Ты получил меня коварством и грубой силой! Ты желал моей смерти, но добрые боги на моей стороне! Теперь все иначе, Малгар! Я больше не так, беззащитная девушка! Сам Волгарт направил меня, свершить над тобой справедливый суд! Пусть душу твою примет Калифа, если ей так угодно! — прорычала Ольвия и вонзила когти в его грудь.

Я тут же вспомнил, как это было Дерхлексом. Снова затрещали кости. В этот раз гораздо громче и суше. Крови не было — наверное тело Малгара промерзло на большую глубину. Мышцы госпожи Арэнт отчаянно напряглись, она издала жутковатый звук похожий одновременно на рычание и вой, и вырвала сердце оборотня из груди. Оно оказалось черным. Полностью черным.

Рычание Ольвии сменил пронзительный крик Ионэль. Я успел отбросить ее мягкой, но сильной волной кинетики. Выронив меч, эльфийка отлетела к горке камней. Проворно как дикая кошка вскочила на ноги. И тут с ней начало происходить нечто необъяснимое.

В первый миг я подумал, что Иона превращается в оборотня. Ее лицо, руки и ноги потемнели, пошли темно-красными прожилками, похожими на вздувшиеся вены. Мышцы эльфийки начали бугриться, расти, с треском разрывая одежду. Затем вокруг ее корчащейся от боли фигуры, образовалась черная сфера, по поверхности которой побежали темно-красные трещины.

— Лоррис! — крикнул я, завидев стоявшего рядом барона. — Прошу, уводите Ольвию! Если угодно насильно! Все прочь отсюда!

Я пока не понимал, что происходит, но чувствовал нарастающую угрозу. Угрозу столь огромную, что ей не смогу противостоять ни я, ни воины барона Лорриса.

— Все прочь отсюда! — вскричал я, активируя «Щит Нархана».

На миг повернув голову увидел, как ко мне, приподняв крылья, ползет Гирхзелл.

Тем временем черная сфера вокруг эльфийки быстро росла. Меньше чем за минуту она сравнялась высотой с первым этажом храма Калифы. А потом разлетелась рваными лохмотьями тьмы, и я увидел перед собой дракона. Огромного дракона, едва уступавшего размером Гирхзеллу. С черной, местами темно-красной блестящей кожей, недобрыми, пронзительными глазами Ионэль.

На миг раньше, чем пламя вырвалось из пасти Ионы, я успел развернуть «Щит Нархана». При этом я вполне понимал, что мой магический ресурс растрачен, его остатков едва хватит на недолгую защиту или слабую атаку.