— Директор департамента вагонного хозяйства с недавнего времени.

— Растешь, бродяга! Да я и не сомневался в тебе. Зубов дурак, что упустил такого кадра. Ты бы и там пользу принёс.

— Там сделали ставку на местных. А в Москве местных нет. Кроме москвичей, так их нигде не любят.

— Что, и в Москве тоже?

— Ну да, они и там в меньшинстве.

Карасюк тихо отошел в сторону, он решил правильным походить по залу, пообщаться со знакомыми, глядишь, новые знакомства заведет. Кстати, одно уже состоялось. Он узнал Игоря Броненосца из Свердловска, отрекомендованного ему Фроловым. Нормальное знакомство, в кассу. Фролов козел, конечно, но польза от него всегда есть, даже тут. И да, было бы несколько неудобно, если бы его взялся знакомить с Игорем какой-то начальник отдела. Реально он поначалу сглупил, когда позвал Фролова на этот банкет. Но ведь поправил, успел вопрос утрясти.

Карасюк уже не сомневался, что идея с департаментом правильная, уже прикидывал, как будет её аргументировать. И уже считал её своей собственной. Кто дает молоко? Корова. А чьё это молоко? Фермерское! Так, вроде, в советском мультике разъяснялся процесс присвоения результатов хозяйственной деятельности. Идеи — это тот же товар и результат деятельности. Мы им платим, они вырабатывают идеи. Наши идеи, между прочим. Ни на минуту Карасюк не усомнился в своей принадлежности к категории «мы». Он точно знал, что «они» — это всегда не про него. Фролов? Фролов, понятное дело вечный «они», как бы высоко он не взлетел, как бы не одевался, на каких тачках бы не ездил. Но говорить ему об этом не надо, а то производительность труда снизится.

А праздник меж тем набирал обороты. Уже закончилась дурацкая викторина, позабавившая всех гостей тупость ведущего. А как еще сказать? Первый и последний вопрос звучал невинно: «Сколько весит первый кусок угля, поднятый сегодня нагора в новой шахте?» На него была выкрикнута куча вариантов, самых разных, причем отстоящих друг от друга в разы. И каждый раз ведущий говорил: «Неверно!» В конце концов один их гостей, самолично присутствующих на подъеме первой партии вышел из-за стола и дал пинка несчастному. Когда он кричал правильное число, вышло еще два уважаемых гостя, которые тоже были наверху при подъемке угля и точно знают, что кусок угля весил больше/меньше. Крик, хватание за лацканы, хрипы, усиленные микрофоном… Телохранителей и торпед в зале по взаимной договоренности не было, поэтому дорогие гости прямо тут помирились под хохот зрителей и распили мировую.

Потом начался опрос гостей на предмет, кто не был сегодня в шахте. Оказалось, что не был один Фролов, снова выпендрился, хоть нечаянно. Мог же не поднять руку, а потом промолчать на вопрос, почему он забил на первый пункт программы праздника. И тогда клоун не стал бы писклявым голосом на весь ресторан повторять его ответ «Я вагоны чинил!»

Одних клоунов сменили другие, потом вышли танцовщицы в бразильских карнавальных костюмах, потом песни, танцы, Ламбада, снова танцы, но уже на столах… Классическая процедура запуска угольной шахты, по-другому не скажешь. Гуляя по залам закрытого на спецобслуживание ресторана, Фролов периодически натыкался на артистов и обслугу праздника, находящихся в разной степени одетости, адекватности и настроения. Веселье длилось всю ночь, персонал должен быть бодрым, сытым, отдохнувшим и улыбающимся во все зубы. Поэтому эскортницы сбивались в стайки и задирали босые ноги на столы, давая им отдых, танцовщицы в перерывах между выступлениями бегали за официантами в одном белье, а невесть откуда взявшиеся матрешки тупо слонялись по холлу. При этом Пётр допускал, что последние ему просто померещились. Как и выскочившие с криком «Банзай!» из-под стойки поварята.

Гостиница при ресторане или ресторан при гостинице? Да хрен его знает, важно другое — сегодня все люксы были освобождены для уставших гостей. А раз Фролов гость, то и для него тоже. Причем устал он по-настоящему, а не под воздействием выпитого. Так что ушел спать он гораздо раньше многих, даже не забрав своё оружие из специально выделенной для этого сейфовой ячейки у портье. Целый шкаф для оружия был заранее размещен в холле, естественно под охраной. Специфика мероприятия: сдал пальто, сдай и волыну. Кстати, сдавали все. То есть не вообще все, а те, у кого было что сдать, то есть примерно половина гостей мужского пола. Самые неуверенные в себе, неготовые поразить врага силой мысли или суровым профилем.

Больше двух часов потратил, вспоминая, в каком городе и в каком ресторане Фролов участвовал в праздновании открытия шахты. Город вспомнил, а название ресторана… не озвучил по этическим соображениям. И да, реально было очень весело, пафосно. Рядовые шахтеры на празднике не присутствовали

Глава 25

Самая последняя глава

Поутру, то есть примерно в обед, когда гости начали приходить в себя и расползаться по привычным местам обитания, Карасюку заметных усилий стоило вспомнить, на самом ли деле он прямо на поле боя посвятил своего оруженосца в рыцари или это ему приснилось. Попытки напрячь голову приводи к болям в оной. Но слава Создателю, нашлись добрые люди, полечили. Кто-то умный и опытный включил в меню ресторана, в который стекались самые нестойкие, опцию под названием «Похмельный завтрак». И да, там были представлена вся линейка лекарств от рассола до водки с пивом посередине. А также горячие закуски, бульоны, супчики, короче, всё то, что издавна ставило на ноги страдающих похмельем сибиряков.

Где-то в третьей четверти завтрака в голове прояснилось: не оруженосца, а Фролова. Не в рыцари, а директором департамента. Не на пьяную голову, а в целях повышения уровня представительства на дипломатическом рауте. Ох ты ж! Фролов потом его с Тульскими Кемеровскими знакомил! Короче, сплошная польза от сабантуя, у них там тоже жопа с логистикой, тоже вагонов просят и под чугун, под завоз угля. Блин, прав был Лоскутов, когда говорил про расширение бизнеса. Типа, рано диверсифицировать и углублять, надо сначала тупо расширяться и захватывать поляны. От сложного слова снова заболела голова, которая прошла после второй рюмки снадобья. Но определенно, вагонов нужно больше.

Только на самом верху фирмы знали, что бросок на вершину рынка перевозок не