***

То же утро Кремль.

Виленский шёл к кабинету Шувалова и размышлял о том, как бы так сообщить, чтобы не впутывать Ирэн. Чтобы ни у кого не возникло сомнения, что Ирэн не видела мальчика и не знает кто он.

В кабинете уже находился Забела, который судя по воспалённым глазам давно не спал. Виленский знал, что тот ищет в императорском архиве хотя бы какие-то зацепки.

— Как дела? Удалось что-нибудь найти? — спросил он, оглядывая мрачных коллег.

— Думали, что удалось, но вот сегодня выяснилось, что это пустой след, — обречённо произнёс Забела

— А что нашли? — Виленский надеялся, что Забела удалось найти в архиве упоминание о Софье Мещерской.

— Нашли, что до того, как подписать помолвку с данцигской принцессой, Николай долгое время встречался с княжной Мещерской и даже не просто встречался. Но сразу после того, как он умер она вышла замуж и родила ребёнка, — сообщил Забела

И что? Почему ты считаешь, что эта информация пустая? — сказал Виленский

— Потому что княжна Мещерская не имеет отношения к императорской семье, никакого, кроме разве предков, но это у всех князей, — устало ответил Шувалов

Виленский вздохнул и сказал: — у меня есть информация, что ребёнок княжны Мещерской, это ребёнок Николая.

Возникал тишина. Шувалов и Забела одновременно посмотрели на Виленского.

— Неужели шутка? — мелькнула мысль у Шувалова, но он давно знал Виленского и у того было не очень с чувством юмора и уж такими вещами он бы точно не стал шутить.

— Это информация проверенная? — спросил Шувалов

— Да, — ответил Виленский, он надеялся, что Ирэн не ошиблась.

— Тогда многое становится понятным, — задумчиво произнёс Шувалов

Операцию назначили на вечер.

Глава 36.

До назначенного времени оставалось около двенадцати часов. Теперь Забела знал, что искать и снова пошёл в императорский архив.

Через два часа он вновь стоял в кабинете Шувалова, куда они пригласили императора. Документы, которые нашёл граф, были совершенно невозможными. Однако сомневаться в том, что они были подлинными, не приходилось.

Согласно документам, наследник Николай был женат на княжне Софье Мещерской и состоялось это бракосочетание до того, как было объявлено о его помолвке с данцигской принцессой. И ребёнок, мальчик, который родился, был рождён в законном браке, а значит является наследником первой очереди и восшествие на престол Александра после смерти брата, является незаконным.

Мужчины сидели и молча смотрели друг на друга. Наконец тягостное молчание разрушил император:

— Вы уверены, что мальчик ребёнок Николая?

За всех ответил Виленский:

— Насколько это возможно в такой ситуации

Александр ещё раз обвёл всех взглядом:

— Тогда сначала арестовываете всех, потом убеждаетесь в том, что мальчик действительно наследник, и, если он об этом знает, то…

На этих словах он взглянул на Шувалова:

— Алекандр Григорьевич, угрозу спокойствию империи и моей семье необходимо будет устранить окончательно.

Все подавленно молчали. Никому не был жаль Мещерского, даже княгиню Софью, но мальчишку, чья вина только и была в том, что его родители проявили безответственность, а дед имел необоснованные амбиции, мальчишку было жалко.

Но таков мир царей, приходится принимать такие решения, с которыми потом придётся жить.

После этого разговора в кабинете главы Тайной службы, всего за несколько часов были нейтрализованы все, кто имел непосредственное отношение е делам князя Мещерского.

Ночью, в назначенный час постучались дом князя. Назвали условный пароль и имя того, кто собственно и «поделился» с тайной службой этой информацией.

Князь Мещерский не ждал гостей и поэтому ему ничего не оставалось как выслушав предъявляемые обвинения, попросить возможности одеться. Наедине с собой князя не оставили.

Когда пришли к его дочери она тоже была не одета и попросила время, чтобы подготовиться. Женщине отказать не могли.

Княгиня Мещерская вышла и попросила сама привести сына, дав им время поговорить перед арестом.

Забела, который руководил операцией, не мог отказать удивительно красивой женщине.

Когда Софья с сыном не вышли из комнаты через полчаса, граф, зайдя в комнату обнаружил мать и сына лежащими на кровати. На столе стояло два пустых бокала, горьковатый запах яда уже был еле уловим.

Возле бокалов лежал лист бумаги, адресованный императору Александру.

Забела рухнул в кресло и когда прочитал, что там было написано, подумал:

— Да гори огнём такая служба, что же это, даже детей не пожалели.

Он знал, что теперь лица Софьи Мещерской и её сына, как две капли воды похожего на наследника Николая, долго будут стоять у него перед глазами.

***

Утром к завтраку в дом наместника подъехал барон Виленский.

— Я ненадолго, просто, чтобы вам рассказать, — при всех, продолжая называть Ирэн на вы, сказал он и поцеловал ей руку.

Они прошли в кабинет, где барон, удостоверившись, что никто не может их услышать, коротко рассказал про то, что факты подтвердились архивными данными и ночью арестовали большинство тех, кто был вовлечён в заговор. Самого князя Мещерского тоже взяли.

Что-то Ирэн «царапнуло» в этом кратком изложении событий. Ребёнок!

— А что решили с княгиней Софьей и с мальчиком? — спросила Ирэн

Виленский замолчал.

Ирэн стало нехорошо, и она повторила вопрос:

— Сергей, что случилось с Софьей и её сыном?

Виленский опустил взгляд, вздохнул, словно собираясь с духом, чтобы ответить:

— Софья Мещерская с сыном приняли яд

Вскрик вырвался из горла Ирэн, и она зажала рот руками, чтобы не закричать ещё громче, разрывая связки.

— Грёбаный мир, грёбаные игры во власть, неужели нельзя просто жить! — это Ирэн крикнула про себя.

Перед глазами стоял