Мой некроэфир вломился в тело нежити подобно ядерной торпеде, угодившей в борт маленького катера. Чужая тьма оказалась моментально вытеснена, и между мной и мертвецом установилась связь. Воспоминания воскрешенного калейдоскопом замелькали перед внутренним взором, отвлекая от приоритетной задачи. Поэтому я просто стиснул зубы и сунул уже своей кукле в ладонь алюминиевый цилиндр шашки. Пусть прикроет меня от остальных бывших товарищей.

Оттолкнувшись от тела, я, теряя силы, побрел дальше. Меня слегка пошатывало, тошнило, да и голова шла кругом от потока информации, идущего в мой мозг по незримой пуповине, что связывала разум покойника с моим. Второй подобный опыт дался мне гораздо легче, нежели тот, на заправке. Причем, не только в физическом, но и в ментальном плане. Настолько легче, что это даже пугало. Но сейчас некогда размышлять о морали! Нужно поймать эту шуструю скотину…

Где-то в темноте подвала я слышал чужие шаги, слышал надсадное дыхание и преследовал свою цель. Упорно и неумолимо, как голодный волк раненную добычу. При этом, я был одновременно в двух местах: одна часть меня шла по темному лабиринту подземных катакомб, а другая стояла с шашкой наготове у спуска в подвал. Эта необычная двойственность просто взрывала мне мозг, и я в самых смелых своих фантазиях не мог представить, как вообще можно управлять сразу десятком кукол. Или тысячами, как Аид...

Инфестата я обнаружил ковыряющимся возле ржавой гермодвери, закрывающей проход то ли в старое бомбоубежище, то ли к каким-то подземным коммуникационным сооружениям. И в этот же момент чужие куклы сунулись к притаившемуся в засаде моему второму «Я». Активационный шнур «Пекла» врезался в кожу пальцев, и я почуял жар от начавшей рассерженно шипеть шашки. Ощущения мертвеца я воспринимал, будто свои собственные, но пока еще удерживал силой воли незримую границу между мной и им.

Сам же я в это время схватил незнакомца за шкирку и со всей своей немалой мощи опрокинул на грязный пол. Инфестат легко вспорхнул и грохнулся на спину, разбросав руки с ногами, будто в них и костей-то не было.

— Sir please! Stop! Do’t kill me! — вскинул лапки кверху некромант, пытаясь от меня отгородиться.

А я даже не расслышал, что он там промямлил под своей маской, поскольку кровь, казалось, заполнила мои легкие уже под завязку, и эти булькающие хрипы глушили практически все.

Я склонился над незнакомцем, и целый багровый ручеек пролился на него из моей простреленной груди. Ухватив урода за руки, я развел их в стороны и прижал своими коленями. Теперь распятый на полу инфестат корчился под моим немалым весом и скулил, пытаясь вырваться.

А где-то там, у самого спуска, поднятый мною мертвец храбро противостоял своим бывшим товарищам, спешащим на выручку кукловоду. Глядя чужими глазами на происходящее, я заливал жидким пламенем узкий спуск в подвал и лезущих на рожон кукол. Горячая начинка «Пекла» разогревается до двух тысяч и выше градусов Цельсия. И такую температуру костюмчики умертвий точно не смогут выдерживать долго. Так что у меня есть достаточно времени, чтобы вдумчиво поработать с пойманным крысенышем.

В последней отчаянной попытке спастись, инфестат прицельно выпустил целое копье, сформированное из некроэфира. Он метил прямо в пулевые отверстия в нагруднике, надеясь таким образом прикончить меня. Не знаю, стало ли для него сюрпризом то, что я тоже оказался обладателем темного дара, но его атака не принесла результата, а распалась безобидным черным облачком по потрепанной инквизиторской броне.

Что ж, а теперь настала моя очередь ответить…