— Это еще почему?

— Потому что как только они пройдут первыми за горный хребет, они построят аэропорт и город, а потом Vvy станет новым владыкой иначе за горы никто простым способом пройти не сможет, а людям, как известно такой вариант нравится мало. Затем Vvy захватит власть, дебафф он снимет и навесит его на Вас, на меня и на остальных. После такого, мы можем забыть об игре. Но! — сказал Mercyaa оттопырив указательный палец вверх, — такой фокус провернуть куда сложнее, чем можно представить. Их первоначальная задача — избавиться от вас таким способом, чтобы отвести от себя подозрения. Наша главная цель — связать их с гильдией «Хашашины» и доказать их нечистые намерения. Далее мы встаем перед развилкой двух дорог. Первый путь проводит нас через подземелье со слабыми монстрами. В таком случае, наемные убийцы будут все время находится тени, подыскивая удачный случай для вашей казни. Конечно, они не убьют вас напрямую, но наверняка что-то подстроят, может яму выроют или ловушку состряпают, якобы для монстров. Тогда система не опознает их как ПК. Как этому противостоять? Все просто. Я со своей командой будем охранять вход в подземелье и не отходить от него ни на шаг. Если Хашашины захотят войти силой, то у нас будет доказательство сговора. И они все проиграют. — Mercyaa прокашлялся и выдохнул и продолжил. — Второй путь поведет нас через подземелье со сложными монстрами. В таком случае нужно помнить, цель исследовательской миссии — пройти как можно дальше при меньшем сопротивлении, не убивать монстров-боссов и не уничтожать скопища врагов. Top secret будет давить на Вас и на Иллисеха. Вы их военная мощь, чем дальше вы пройдете, тем им лучше. И, конечно, они захотят вашей смерти не сразу. Если вас убьет случайная стрела или атака, втроем им не пройти. Подмогу, опять же, мы не пустим.

— У нас есть сговор, Mercyaa. Vvy за нашими спинами встречался с наемными убийцами.

— При всем уважении, сэр. Повторюсь. Vvy мог говорить с ними о чем угодно: о погоде, о монстрах, цветочках, девочках и так далее. Наемные ли убийцы Хашшишины? Да. Есть ли у нас доказательства? Нет. Но будьте уверены, если мы все правильно разыграем все карты, то победим, завоевав доверие всех игроков и оставив Top Secret у разбитого корыта.

Вайлин повернулся к нему лицом и сказал:

— Ты следователем не подрабатываешь?

Mercyaa кивнул.

— Ладно. Уговорил. Руководи процессом. Мне будешь отчитываться в ПМ, я в свою очередь ни на минуту не отключу запись видео. Будем поддерживать связь и делиться информацией.

— У вас на компьютере хватит памяти?

— Нет. Я включу закрытую прямую трансляцию, а запись помещу в скрытый архив своего канала.

— Умно, умно. В случае, если понадобятся доказательства, мы выложим видео в общий доступ.

Вайлин кивнул головой и поскрёб ногтями стол.

— Я могу идти? — спросил Mercyaa.

— Хотел обсудить с тобой еще один вопрос.

— Я весь во внимании.

Вайлин рассказал о битве исследовательской группы с драконом и о всей сказанной ему ранее информации и спросил:

— Что думаешь?

— Честно сэр?

— Без драматизма.

— Иллисех прав. Гра с остальными готовятся сразиться против монстра, о котором ничего не знают, за исключением одного — он большой и слабый. А если это не так? Мы ничего о нем на самом деле не знаем. Записей в бестиарии нет. Свидетели — подозреваемые в сговоре. Ни уязвимых мест дракона, ни характеристики его поведения. Сознательное существо оно или бессознательное. Что ему нужно? Почему он напал именно на «Летающую крепость»? Ответов нет. Может и дракона не было.

Вайлин с грустным видом закивал головой и сказал:

— Был-был. Летающая крепость — наш самолет. ИИ сообщила мне о сражении в воздухе против дракона.

— Так и сказала? Дракона?

— Да.

— Но фотографий, конечно же, нет.

— Нет. Но ИИ не врет.

— Здесь согласен.

— Сражение было, дракон был, они все выжили. Выходит, не такой уж он и сильный.

— При всем моем уважении, сэр. Там могло произойти все, что угодно. К тому же, из пяти человек вернулись трое. О смерти двух других, мы точной информацией не обладаем.

Вайлин посмотрел в окно, подпер щеку кулаком правой руки.

— И что делать?

— Ждать, пока они допустят ошибку.

— Выходит игра до первой ошибки?

— Выходит, что так, сэр.

— Мне такой расклад не нравится.

— Я думаю, им тоже.

Глава 11. «Заброшенная надежда»

Знаешь, написал Ронни посматривая на часы, думаю ты прав. Ее спасали разработчики от смерти, но вот от проклятия не стали. Интересно почему. Решили не выдавать закулисную игру так явно?

Странно — не странно, сейчас это не важно, ответил Дофферсной, у тебя есть забота посерьезней, парень. История с лесом набираем обороты. Зараза продолжает расползаться все дальше. Сегодня туда отправились первые исследовательские отряды. Если Латлудиус узнает, что ты их всех провел, последствия будут серьезнее, чем ты можешь себе представить.

Хорошо. Держи меня в курсе новостей.

Ронни закрыл чат и взглянул вниз, сидя на возвышении у горы. Там Vvy, Латлудиус, Фаоландан, Вайлин и Иллисех поднимались к нему наверх, а уже через пару минут все шестеро встали дугой перед входом в подземелье, вокруг них наворачивал круги радостный Бараху. Он, со стекающими слюнями изо рта, смотрел в эту черную дыру, переполненную силой и маной, в предвкушении новой добычи. Однако большая часть группы подобное чувство не разделяла и испытывала нервное волнение.

Вход был без изысков и необычной архитектуры, словно его многие века назад создавала наспех группа неотесанных первобытных людей. Слишком маленький и убогий для подземелья ранга S+. Воздух же, что выдыхала пещера, говорил об обратном: тошнотворный смрад и могильная сырость. Перед входом валялись обглоданные кости животных.

— Выглядит, как пасть гиганта, — сказал Фаоландан.

Vvy поднял часть ребра, изучающе повертел ее в руке и бросил в сторону и увидел на входе чуть заметные следы копыт и сказал:

— Прожевал, да выплюнул… Надеюсь нас не ждет та же участь.

Первые лучи восхода солнца застали ранних пташек с востока, окрасив алыми лучами кишкообразные облака. Звезда поднималась, окруженная тисками скалистого ущелья. На западе над верхушками гор крутилась воронкой туча странных существ. Там же на склоне шипованный лес ртутного цвета, из металлических дебрей которого с грохотом обрушивался водопад в небольшое пенистое озерцо. Говаривали, в таких местах любят гнездиться Матафайре.

Mercyaa, Хебаньяк