– Вначале поесть!

Ответом прослужило многоголосое согласие. Все дружно проследовали мимо дежурного мага, только дедушка подмигнул ему, да тролленыш зачем-то поклонился.

Сразу на выходе из портальной станции город оглушил. Кир уже и забыл, насколько Расополис шумное место. Кричали уличные торговцы, мигала магическая реклама, светя разными огнями и чаще всего вразнобой. Ехали колесницы и лошади, гудели механические повозки и стучали колеса трамвая вдалеке. А вот и его гудок прорезал воздух, заставил расправить грудь и поверить, что он, наконец-то дома.

– Дома. В самом деле добрались, – Эрна в порыве чувств прижалась и Киру сразу расхотелось есть, а захотелось чего-то другого.

– Ой, а вон там неплохая шашлычная, – заметила девушка, – я там иногда на дом заказывала мясо. Очень неплохо готовят, и хозяин, кстати, тролль. Из оседлых.

– Умираю от голода.

Расселись на деревянных лавках, хозяин неторопливо принял заказ. Все знают, что мясо не терпит суеты, и правильный шашлык – это всегда что-то неспешное. Выпили пива, немного, только чтобы оттенить вкус мяса, которое шкворчало на углях, распространяя такие ароматы, что приходилось глотать пиво и слюни, чтобы хоть чуток смочить глотки.

Первую порцию смели не заметив, а вот стоило второй тарелке опуститься на стол, как солнце перегородила тень.

– Так-так-так, преступники разгуливают на свободе, да еще и нарушают общественный порядок?

Тень была маленькая, но очень гордая. Потому что принадлежала уже знакомому хоббиту- стражу.

– И эти преступники сейчас у меня на глазах совершают страшное преступление. Они едят свой пятый завтрак, в то время как я вынужден работать?!

– То есть, вы свой пятый завтрак пропустили? – с некоторой долей участия поинтересовалась эльфийка. Это не помешало ей схватить один из сочных кусков и обмакнуть его в чесночный соус. Кир подумал и последовал её примеру. Чеснок – штука коварная. В паре лучше употреблять вдвоем.

– Да ты шутишь что ли, девочка. Я пропустил прием пищи? Святой Гэндальф с тобой, как можно вообще такие вещи говорить?!

– Тогда перед тем, как мы продолжим нашу беседу, может, откушаете с нами? – радушно предложил дедушка-эльф. – Эй, уважаемый, можно еще три порции?

– Все бы преступники были такими понимающими, – вздохнул коротышка и сделал немыслимую вещь: он достал из кармана булку хлеба и отломив добрую половину, вторую положил на стол. – Что вы так смотрите, я приличный хоббит, и что законы гостеприимства. Но это не помешает мне вас упрячь в каталажку, где преступникам самое место.

– А в чем, кстати нас обвиняют, – прочавкал Кир. Организм потихоньку насыщался, а ситуация выглядела скорее глупой, чем страшной.

– Ты смеешься? – хоббит при исполнении вытер жирные руки прямо о штаны, пятна на которых сразу же исчезли и добавил: – вашими рожами полгорода обклеено. Опасные маньяки, орудуют в парках и скверах, отбирают у детишек шарики и сладкую вату и цинично съедают на глазах у зареванных детей.

– Ну, честно говоря, так себе преступления, чтобы сразу в каталажку, – заметил Малыш, пододвигая последний кусок шашлыка Хренчику.

– Так вас на пятнадцать суток собираюсь упрячь, – отозвался хоббит и вытерев пивные усы шумно рыгнул. – Преступление может и не такое большое, но у нас спокойный город и хулиганы нам тут не нужны. Посидите, подумаете над своим поведением, а за пятнадцать суток и вкус сладкой ваты забудете.

– И как шарики выглядят тоже, – кивнул дедушка и почему-то в его устах это прозвучало откровенным идиотизмом.

Страж это почувствовал и насупился.

– Хотите сказать, что не виновны? Все так говорят.

– Меж тем, мы только прибыли в город и совершать все эти ужасные преступления никак не могли. Мы были в Светлом Лесу, – заметила Эрна.

– И кто может это подтвердить? Лучезарный Владыка? Или как там он у вас называется? Нет, если вы настаиваете, мы, конечно же, отправим запрос в Лес, но пока отправим, пока ответ придёт, вы уже свои сутки и отсидите.

– У меня есть документ, – важно изрек дедушка Энти.

– Если вы поели, то оплачивайте, велите завернуть мне с собой пару порций и пойдемте с отдел. – хоббит хозяйственно забрал последний кусочек хлеба и, завернув в тряпицу, сунул за пазуху. – Там ваши документы и почитаем.

– Это точно какое-то недоразумение, – беспомощно пробормотала Эрна.

– Это точно какая-то чудовищная подстава, – отозвался Лом. – А можно я сделаю звонок?

– Из отдела сделаешь, – ответил хоббит. – У нас тут чтутся законы и если вам положен один звонок адвокату, то его и сделаете.

– Один звонок каждому? – педантично уточнил Малыш.

– На всю преступную группировку, – отрезал хоббит. – Вы же по одному обвинению идете, вот один звонок и будет. Сами решите кому звонить: маме или правда адвокату.

– Иногда маме полезнее, – заметил Малыш и Кир при этих словах передернулся. Его мама тут конечно навела бы шороху, и лучше уж в самом деле его мама, чем, например, мама Эрны.

С хозяином шашлычной расплатились без лишней спешки, впрочем, сытый хоббит оказался настроен благодушно и даже сделал вид, что не заметил, как Лом зашел в служебное помещение и долго о чем-то говорил. С собой всем упаковали по значительной партии шашлыка, хотя хоббит уверял, что зря и они теперь на полном государственном обеспечении, а личные вещи всё равно придется сдать.

– Съем перед тем как сдавать, – ответил Хренчик. – Мы правда из Леса, и там нас морили голодом. Войдите в положение.

Хоббит сдался. Волшебные слова «морили голодом» тронули какие-то тонкие струны его души, и он позволил и шашлыки и даже притормозил у торговки пирожками, дождался, пока Малыш наберет выпечки и с осознанием собственной важности принял для себя большой пакет, полный пирожков.

– А вы ничего ребята, – признался хоббит. – Хотя вот этот коротышка и рецидивист, но я к вам с пониманием.

– Это были ошибки молодости, – пробурчал Кир сквозь пирожок. Хотя они порядком наелись, устоять, когда все ели теплую сдобную выпечку оказалось выше его сил.

– Тебя забирали стражники? – удивилась Эрна и гном покраснел.

– Ай, – отмахнулся хоббит, – подумаешь, драка на рабочем месте, такое может случиться и с лучшими из нас. Вам ли дамочка не знать?!

– В самом деле, – пробормотала эльфийка