– Да, ладно тебе, – дедушка похлопал стража. – Ты же на благо Леса стараешься. В общем, Финист придурок и гад, если увидишь его или его прихвостней, то смело стреляй ему в задницу. Потом вяжи веревкой и на суд к Владыке. Но если вдруг перепутаешь жопу с глазом, то я не расстроюсь. Ну, ты понял.

Эльф выглядел словно услышал мудрость, таким просветленным он выглядел.

– Мудрейший, а почему в Вашей свите они?

Дедушка тоже оглянулся и обвел глазами остальных, которые все это время почтительно молчали, а на самом деле просто не могли придумать что сказать.

– У нас же толерантность, – пожал плечами дедушка. – Владыка не чужд прогрессивных веяний. Вот он вообще муж Светлой Эранестил.

– Гном? – эльф выглядел так, словно его сейчас хватит удар: он побледнел и практически схватился за сердце, но в волнении перепутал и прижал руку к животу.

– То-ле-рант-ность, – по слогам произнес дедушка.

– Бедная девочка, – прошептал эльф, – у них там всякая политика, а тебе теперь мучиться вечность. Впрочем, Лес милостив…

– Не переживайте, – Кир нахмурился, – я не дам свою супругу в обиду.

– Конечно, – эльф воззрился на него словно бревно заговорило, – если тебе выпала такая честь, то придется свою жизнь положить.

– Разберусь.

Но эльф больше удостоил его своим вниманием.

– Какие будут указания, мудрейший?

– Усилить бдительность, Финисту прострелить задницу или куда сможешь попасть и сдать Владыке. В остальном не вижу повода подскакивать и тратить стрелы. Иди, выпей чаю и расслабься.

– Как скажет Мудрейший, – опять склонился в поклоне эльф.

Склоненную фигуру пришлось обойти по широкой дуге и даже когда они отошли на значительное расстояние, эльф и не подумала сменить позу.

– Ну, вот и граница Леса, – удовлетворенно произнес дедушка, выходя на опушку и подслеповато жмурясь. – Сейчас бодренько пару-тройку километров отмахаем, и точно пройдем зону глушилки. Надеюсь, Тадалис там не заскучала без меня.

– Надеюсь, на этом сюрпризы кончатся, – тихо произнес Кир, ловя руку Эрны и легонько сжимая её пальцы.

– Финист слишком хитрый, – шепотом ответила ему эльфийка. – Уверена, он приготовил для нас что-то ещё. И хуже всего то, что он опережает нас на пару шагов как минимум.

– Это да, – кивнул дедушка. – А вы что думаете?

– Ты тролли – мы не очень думаем, – застенчиво пошутил Малыш. – Но я так согласен, что эта паскуда точно нам где-то свинью зарыла.

– Я бы поел свинины, – вздохнул троллик. – Может быть, скоро уже можно будет? Мы же вышли из Леса?

– Еще нет, но мы движемся в сторону свинины, – решительно кивнул дедушка. – А ты что молчишь?

– В плетении не было ошибки? – невпопад спросил Лом.

– ЧТО?

– Я всё утро ломаю себе голову, – неуверенно продолжил гном, – и, как будто, в третьем векторе верхнего левого угла должен быть другой символ. Вы закладывали вэй, а по учебнику нужен вай. Не в этом ли проблема?

– Я не мог ошибиться, – чопорно ответил дедушка. – Впрочем, я старый маразматик и вполне мог. Но Тадалис же контролировала. Так что ошибка исключена. Тем более портал открылся, мы его стабилизировали. Если бы была ошибка, как ты говоришь, портал бы не открылся вовсе.

– Или мы бы прошли сквозь него по кускам, – тихо возразил гном.

– Но мы же все целые?

– Я строю порталы тысячи лет и вряд ли я ошибся, – дедушка начал сомневаться и принялся бормотать себе под нос: – нет, это исключено, у меня нет проблем с дикцией и с начертанием тоже нет. Откуда ошибка. Это не первый мой портал, все было хорошо сотни лет. Что этот молокосос вообще о себе возомнил?!

– Я просто пытаюсь понять, а не обвинить вас, мудрейший дедушка Энти.

– Да я никогда не ошибаюсь, слышишь?

– Мы верим, – остальные принялись кивать. – Верим. А можно как-то поточнее проверить?

– Можно, – согласно кивнул дедушка.

– Сейчас выйдем из Леса, и еще раз попробуем, – Лом что-то прикинул на пальцах, потом с сомнением посмотрел на небо.

– И если мы второй раз выйдем из телепорта кусками, то значит была счетная ошибка? – спросила Эрна.

– Ну, как-то так, – согласно улыбнулся старый эльф.

ГЛАВА 24. В которой перемещение в Расополис всё же происходит, но неприятности на этом не кончаются

На опушку вышли ближе к обеду. Оказалось, почему-то дальше, чем утверждал дедушка. Устроили привал. Как-то само-собой получилось. Вначале присел Лом, грациозно плюхнулась Эрна, вытягивая ноги, рядом пристроился Кир, протягивая девушке фляжку с водой. Тролленыш разнылся, что проголодался, Малыш, пошарив в сумке, признался, что еду не брал, а дурачками себя почувствовали все. Никто не брал, кроме самого тролленыша и тот отдал дедушке.

– Сейчас быстренько телепорт организуем, молодежь проконтролирует, – дедушка строго выделил голосом последнее, – и через пару часов нормально поедим в городе.

– Гамбургер, – простонала Эрна, – с котлеткой и кучей вредного соуса. Ответом ей послужили согласные бурчания животов.

– Ну, хватит рассиживаться, встаем и строим свое светлое будущее, – велел дедушка, подавая пример и поднимаясь первым. Похоже, еды в самом деле не было ни у кого.

Все кое-как поднялись и даже построились парами. Кир опять сжал ладошку жены. Подумать только, эта девушка теперь его законная жена. Правда, только по законам эльфов. И ему еще придется как-то рассказывать об этом матушке, но последняя принимала все его решения, даже не самые верные, примет и это.

– Малыш, проверь плетения, – скомандовал дедушка и Лом что-то забормотал под нос.

– Есть еще порох в пороховницах, – удовлетворенно кивнул дедушка и телепорт окончательно засиял своими краями. Все не без опаски, но всё же решились ступить в него.

– Говорил же, что я не ошибаюсь, – поднял палец вверх эльф, удовлетворенно разглядывая здание телепортационной станции.

– Неужели получилось и мы дома?

– Удивительно!

– Ура! Я посмотрю город, где мирно живут все расы, вот мне остальные обзавидуются.

– Я говорил, я же говорил, что не выжил из ума!

– Святая Энтеросгель,