— Можешь хотеть сколько угодно, Лука. Но я, как избранный глава рода, не позволю тебе больше своевольничать. Видишь, на твоём языке у нас не получается общаться с ними. Позволь нам с Миролюбом попробовать по-другому.

Верзила еще больше насупился, — Делайте, что хотите.

Спустя минуту дверь открылась, и оттуда донеслись какие-то звуки, очень похожие на человеческую речь, но совершенно непонятную.

— Чего он говорит? Ты хоть понимаешь что-то? — Озар повернулся к Миролюбу.

— Какой-то странный язык, точно не нашенский. Но я думаю, что они навроде хотят переговорить.

— Кто вы такие? Что вам здесь надо? — проорал Озар. — Зачем вы сюда пришли?

Дверь закрылась.

— Вот тебе и пожалуйста, — вскочил на ноги Лука и всплеснул руками, явно передразнивая Озара и Миролюба. — Вот тебе и поговорить. Ну что, я не прав, скажете? Не хотят они отвечать на наши вопросы.

— А может они не поняли, что мы сказали?

— Может и не поняли, но думаю, что им не понравились наши вопросы, и вот это я точно понял, — продолжил могучий бородач.

Спустя некоторое время дверь снова приоткрылась и оттуда послышался голос. — Мы таланы, и мы пришли к вам с миром. У нас нет с собой оружия, и если вы пообещаете на нас не нападать, мы сейчас выйдем к вам.

Миролюб повернулся к остолбеневшему Луке и расплылся в довольной улыбке. — Так значит, знают они наш язык. Только как-то смешно они на нём говорят.

Озар поднял правую руку. — Меня зовут Озар, я глава местного рода. Я обещаю вам, что вас никто не тронет, если вы говорите правду, и ничего не замышляете против нас.

— Хорошо, тогда мы выходим. — Дверь открылась. На пороге стояла Таана, за ней стояли Саав и Гриндаал.

На столе у Аркенаара раздался в динамике голос адъютанта Риваса. — Генерал, у меня важный звонок. Хотят срочно связаться с вами.

Генерал внимательно изучающий голографическую карту Земли, отреагировал не сразу.

Ривас повторил. — Простите, генерал, но у меня…

— Я и в первый раз услышал, Ривас. Аркенаар всё так же не отрывался от карты и медленно растягивал слова. — Я же говорил, меня ни для кого нет. Я изучаю последние сводки операторов. Неужели так трудно запомнить с первого раза? Не разочаровывайте меня, Ривас. Преданность это хорошо, и это я ценю, но хотелось бы увидеть от вас ещё бы больше сообразительности и…

— Простите, главнокомандующий, но вы сами сказали сразу вас соединить с группой, которая отправилась на захват бывшей Правительницы.

Аркенаар тут же оторвал глаза от карты и быстро подошёл к динамику. — Давайте, соединяйте немедленно, и я хочу хорошую устойчивую видеосвязь. Я хочу видеть растерянное лицо этой старой мошенницы.

— Хорошо, соединяю вас.

Над столом возникла картинка с лицом военного. — Приветствую вас, верховный главнокомандующий, это старший группы…

— Потом представитесь, офицер. — Аркенаар был явно в нетерпении. — Не надо церемоний, у меня нет на это времени. Ну как, вы уже схватили её?

— Нет ещё, генерал, мы как раз сейчас ждём вашего разрешения брать штурмом бункер.

— Какое вам нужно ещё разрешение? Я уже дал вам все полномочия на операцию. Или вы будете спрашивать разрешения на каждый ваш шаг? — Аркенаар начинал раздражаться.

— Нет, конечно, простите. Просто со вчерашнего вечера тут было много толкотни и здесь, видимо, больше талан, чем мы рассчитывали, да и местных землян тут тоже хватает. Поэтому я ждал подмогу.

— Ну что, дождались? Тогда идите и приведите мне эту изменницу. Даю вам полчаса на проведение операции. Или через полчаса вы её схватите, или вы из…. Какого вы звания, офицер?

— Капитан, генерал.

— Ну, значит, будете лейтенантом, если я через полчаса не увижу результатов.

Аркенаар с яростью отключил копку связи.

Миролюб повернулся к Озару. — Я, навроде как, не вижу у них оружия.

— Ага, да и намерения его применять я тоже не вижу. — Озар кивнул.

— Как хотите, но я слежу за ними, — тихо процедил Лука.

— Так мы можем поговорить? — Таана старалась максимально скрыть волнение.

— Да, — ответил Озар. — Подходите к нам. Так мы поймём, что у вас мирные намерения, тут и поговорим.

— Только вы тоже подходите. Это будет справедливо. Голос Тааны слегка предательски задрожал. Саав незаметно легонько сжал её за локоть, подбадривая её.

— Это справедливо, — согласился Миролюб.

— Всё у тебя справедливо, — проворчал Лука. — Чувствую, что это западня. Я бы лучше держался поближе к своим.

— Нет, мы пойдём им навстречу, — уверенным тоном произнёс Озар. — Ты же говорил, что мы должны показать им, что не боимся их.

Две стороны сошлись друг с другом. Земляне, впервые увидевшие талан вблизи, с любопытством разглядывали их. Стройные существа были слегка выше их верзилы Луки, а впереди них была явно женская особь этих существ.

— Кто вы, и зачем вы появились на нашей земле? — Озар решил первым нарушить явно затянувшееся осматривание друг друга.

— Меня зовут Таана, мы представители таланского народа, и мы прибыли сюда с добрыми намерениями.

— Видели мы ваше доброе намерение, вы же согнали нас с наших земель. А теперь явились сюда, чтобы прогнать ещё и отсюда. — Озар горько усмехнулся.

— А почему с нами говорит женщина? Что, у вас мужики язык проглотили? Да ещё и прячутся за твоей спиной? — выступил вперёд Лука, явно жаждавший ссоры.

Озар рукой осадил его назад.

Таланка нервно сглотнула. — Простите, но ваш язык знаю только я. Поэтому могу говорить с вами. Мои спутники всё равно сейчас ничего не понимают, но завтра утром они уже смогут также говорить с вами, если вы считаете, что говорить с женщиной вам зазорно.

— Я такого не говорил, — смутился Лука и отступил.

Озар выступил вперёд. — Простите моего друга, он не хотел вас обидеть. — Озар выставил вперёд примирительно раскрытые ладони. Но всё же мы хотим знать, зачем вы здесь?

Таланка развела руки в стороны. — Это очень сложно объяснить сразу. Может, давайте дождёмся утра, и завтра мы ответим на все ваши вопросы. Поверьте, у нас нет никаких враждебных намерений против вас. Тем более что наш общий враг сейчас атакует нас. — Таана указала на сверкающие зарницы в небе.

— А что такого изменится завтра? — спросил Миролюб.

— Завтра мы все будем знать ваш язык, и мы пригласим вас к себе. Мы все вам покажем и расскажем, что сейчас творится на нашей…простите, на вашей земле.

— Ага, — снова выступил вперёд Лука. — А завтра здесь появятся ваша подмога, и вы уже будете не так любезны.

— Если бы мы ждали подмогу, то