– Зато из меня телохранитель почти никакой, – утешил его Миша. – Не мой профиль.

– Почему? Ведь вы же умеете нападать не только на объекты, но и на людей.

– Кто это вам сказал? Плюньте ему в глаза, – фыркнул Миша. – Еще раз повторю, я военный. Мое дело воевать с противником в любых условиях. На земле, на воде, под водой, в помещениях, тоннелях, в космосе, где угодно. Но именно воевать, а не устраивать охоту за одним человеком. Да, я могу грамотно устроить засаду, поймать языка, устроить диверсию, но это совсем другое дело. Специфика другая.

– Но охрану крупного объекта в космосе вы создать сможете? – спросил Расти о том, на что его нацелил босс.

– Это запросто. Главное, чтобы ваш шеф не вздумал экономить. В противном случае все его планы так планами и останутся, – решительно ответил Миша.

– Даже против пиратов? – не отставал гигант.

– Особенно против них, – усмехнулся бывший сержант.

– Значит, если все сложится, вы станете человеком из ближайшего круга, – помолчав, задумчиво протянул Расти. – По рангу вы будете равняться мне.

– Это проблема? – удивленно спросил Миша.

– Пока не знаю, – честно признался гигант.

– Похоже, вы уже ревнуете своего шефа, словно любимую женщину, – усмехнулся Миша.

– Это не ревность, – покачал головой Расти. – Я обязан ему всем. Даже собственной жизнью, и не могу позволить, чтобы кто-то причинил ему вред, даже мысленно.

– Вот за это можете не опасаться, – твердо пообещал Миша. – Я не знаю вашего шефа и не испытываю к нему никаких чувств, вообще. Так что все будет зависеть только от его отношения ко мне.

– Посмотрим, – медленно проговорил гигант, глядя собеседнику прямо в глаза.

* * *

В сознание Волков пришел резко, словно рывком. Очевидно, сработала передозировка транквилизатора. Вживленный в тело прибор, распознав опасную концентрацию посторонней химии, запустил процесс экстренной очистки крови. Поэтому сознание генерала было ясным, хотя голова немного болела. Приняв сидячую позу, Волков быстро осмотрелся и, сообразив, где находится, в голос выругался. Его оттащили в служебный коридор, где и бросили, даже не пытаясь спрятать тело.

Проверив карманы, генерал убедился в своих подозрениях и снова принялся облегчать душу, упражняясь в изящной словесности. Из карманов выгребли все, вплоть до носового платка. Наконец, немного успокоившись, он медленно поднялся на ноги и, чуть покачнувшись, проворчал:

– Всё, списывать пора. Боевого генерала пара паршивых воришек слепила. Увлекся, старый дурак. Забыл, что по сторонам смотреть надо. И как теперь подчиненным в глаза смотреть?

Утвердившись на подрагивающих ногах, Волков вышел к лифту и, вызвав кабину, отправился к стойке регистрации. Ключ-карта от номера пропала вместе с остальными вещами. Если верить собственным внутренним часам, а доверять им он привык, то без сознания он пролежал не более получаса. Потребовав у портье коммуникатор, он по памяти набрал нужный номер и, дождавшись ответа, не терпящим возражения тоном приказал, при этом глядя насторожившемуся портье прямо в глаза:

– Группу быстрого реагирования в мой отель. Всех вооружить и обеспечить защитой не ниже второго класса. На меня напали. Нападавшие вооружены. Внешнее описание обоих я дам. А пока нужно как следует потрясти этот клоповник.

– Простите, баас, но вы находитесь на свободной планете, и у нас есть своя полиция, – решился проблеять портье.

– Я помню. Только ваши друзья осмелились тронуть представителя имперского посольства. Так что нот и дипломатических приседаний не будет, – злорадно усмехнулся Волков, и портье заметно сбледнул с лица.

– А что будет? – испуганно пролепетал он.

– Будет рота имперского спецназа, мордобой и активный поиск с выворачиванием всего городского дна наизнанку. Мои люди будут громить все злачные места до тех пор, пока ваши преступные главари не выдадут мне нападавших. Живыми.

– Но вы не имеете права…

– Подайте на империю в суд, – презрительно фыркнул Волков, швырнув коммуникатор в руки портье.

Спустя пять минут после звонка в холл отеля ввалились полтора десятка бойцов с оружием в руках, и портье понял, что ад уже здесь. Первым делом, с ходу получив по морде, он судорожно набрал номер главного менеджера и, передав коммуникатор командиру бойцов, попытался упасть в обморок. Но пара увесистых оплеух быстро привели его в чувство, после чего бедняга окончательно убедился, что русские военные настоящие звери.

На его глазах примчавшегося менеджера моментально скрутили и, обвинив в сговоре с преступниками, потащили куда-то на допрос. Узел визуального наблюдения отеля сразу же был захвачен, а всех охранников согнали в холл, пресекая любую попытку сопротивления жесткими, сильными ударами по всем частям организма. Уже через четверть часа весь отель был перевернут вверх дном, а самого портье тыкали физиономией в голограммы, требуя назвать имена и адреса преступников.

Приехавшая планетарная полиция, услышав, что в отеле бесчинствует отряд имперских военных, не придумала ничего лучше, чем просто оцепить отель со всех сторон и держаться в стороне, даже не пытаясь защитить своих граждан. Нападение на официального члена имперского посольства не шутки, и любое противодействие начавшим свое расследование бойцам охраны посольства могло вылиться в прямое противостояние со всей империей. Для вольной планеты это было натуральное самоубийство.

Подобными методами армия Российской империи отучила трогать своих граждан, а особенно свои посольства и консульства во всех, самых удаленных частях обитаемой галактики. На любую попытку правительств противиться такому способу расследования преступлений поступал прямой и откровенный ответ. Граждане империи неприкосновенны. Если есть доказательства их вины, будьте добры соблюдать официальный протокол. Докажете преступление, сможете с радостью понаблюдать, как они отправляются за решетку. Нет, идите куда подальше. Действия вооруженных сил империи на территории иного государства вполне можно было бы расценить как агрессию против суверенитета, но и тут были свои нюансы.

Имперцы никогда не трогали гражданских, непричастных к делу, чиновников и служащих, не пытающихся мешать, и уже тем более не покушались на власть действующего правительства. Поэтому в случае возникновения подобных ситуаций полиция, армия и спецслужбы предпочитали делать вид, что ничего не происходит. В конце концов, цена голов нескольких преступников не так велика, как собственная неприкосновенность местных чинуш. Так что развитая прибывшими в отель бойцами бурная деятельность особого ажиотажа на планете не вызвала.

Получив портреты нападавших, служба охраны посольства бесцеремонно вскрыла все базы данных планеты и, откопав нужные исходники, установила виновных. Спустя три часа после объявления тревоги четыре тяжелых глидера неслись к месту последнего обнаружения преступников. Парочка не успела даже как следует разобраться, что именно добыли, когда в их номер в отеле средней руки вломились бойцы и, не церемонясь, принялись