— Привет, Барон — отозвался Илья. — Ты по делу?

— Само собой. Помнишь охранные артефакты, которые Видящий маг установил у тебя в Бернгардовке? Можешь достать мне такие же?

— У тебя что-то случилось? — сразу же насторожился Илья. — Призраки донимают?

— Пустяки, — ответил я. — Просто меры предосторожности. Достанешь артефакты?

— Хорошо. Когда они тебе нужны?

— Как можно быстрее.

— Ладно, — согласился Илья. — Я позвоню тебе прежде, чем отправить машину. И специалиста тоже пришлю.

— Не надо, — отказался я. — У меня есть свой специалист. Позову Родиона Романовича, заодно и на нашей свадьбе погуляет. Кстати, тебя тоже приглашаю, и Ваньку с Аней.

— Обязательно приедем. Неугомонный Барон женится — ну, как пропустить такое событие?

Илья весело рассмеялся.

— Что привезти в подарок молодым?

— Вертолет, — ответил я.

— Барон, я серьезно.

— И я серьезно. Мне нужен вертолет. Не в подарок, конечно. Я в состоянии его купить, наверное. Но не знаю — где.

— Зачем тебе вертолет, я не спрашиваю, — согласился Илья. — Ты бы сразу сказал, если бы захотел.

— Это сюрприз. Потом узнаешь.

— Но вертолеты просто так не продаются. Это военная и специальная техника. Ну, еще — игрушка для сбрендивших от собственной важности аристократов.

— Я именно такой аристократ, — заверил я Илью. — А губернатору специальная техника не положена?

— Только машина с мигалками. В общем, быстрее всего действовать через его величество.

— Отличная идея! — обрадовался я. — Сейчас я ему позвоню.

— Не надо никому звонить, Барон, — остановил меня Илья. — Я через час буду у императора с докладом. И передам ему твою просьбу.

— Только не забудь. И пригласи его от моего имени на свадьбу.

— Не думаю, что он приедет. Иначе все княжеские и графские роды тут же завалят его приглашениями. Сам понимаешь, императору это не нужно. Так что рассчитывай, максимум, на поздравительный звонок.

— Ему же хуже, — улыбнулся я. — Не попробует новый сорт моего магического пива. Ладно, Илюха, давай! У меня еще куча дел.

Следующим пунктом в моей программе был звонок Родиону Романовичу. Видящий маг с радостью согласился приехать. С ним вышла только одна заминка — непременно хотел взять с собой маготерапевта Порфирия Порфирьевича.

— Мы с ним очень подружились, — виновато сказал Родион Романович.

— Да я не против, — улыбнулся я. — Приглашаю и его тоже.

Мы договорились о дате приезда, и Родион Романович сразу же заказал билеты до Новгорода.

— Дирижабль! — как ребенок радовался он. — Отдельная каюта!

— Только не выходи на балкон, — с улыбкой предупредил я. — В воздухе тоже могут появиться призраки.

— И пусть! — храбро заявил Родион Романович.

А сразу после завтрака я отправился в аномалию Воды. Я уже посылал туда Аркадия — посмотреть, как ведет себя высший демон, похожий на раковину. Ничего не изменилось — демон по-прежнему держал створки плотно закрытыми, а вокруг плавали зубастые чудовища.

В общем, надо было самому разобраться, в чем там дело.

Я отправился в аномалию пешком — хотел по дороге поговорить с Умником.

Я привык обсуждать с демоном-менталистом трудные ситуации, а сейчас была именно такая ситуация.

Появление незнакомого призрака здорово меня тревожило.

— Что ты думаешь, Умник? — спросил я демона.

— Пока слишком мало информации, Ник, — подумав минуту, ответил демон. — Но если этому призраку что-то нужно, то он обязательно вернется.

— Согласен. А что ты думаешь по поводу защитного артефакта, который я хочу подарить Кире? Защитит он от призрака?

— Конечно, — уверенно ответил Умник. — Пока мы были в Столице, я изучил эту тему. Только Кире придется все время носить артефакт при себе. А лучше — на себе.

— Украшение, — догадался я. — Идеальный вариант!

— Девушки любят украшения, — поддержал разговор Проныра. — Подари ей красивое кольцо.

— Можно добавить в него ментальную магию, — предложил Умник. — Так ты всегда будешь на связи с Кирой.

— Отличная идея! Спасибо, парни!

Я и так собирался заказать для Киры родовой перстень в качестве обручального кольца. Тем более, что в Холмске жил хороший ювелир.

Значит, так и сделаю.

Проходя через сухое болотце, я наклонился и сорвал крупную ягоду клюквы. Она уже созрела — только один бок был розовым, а не красным. Я раскусил ягоду и поморщился — ну и кислятина!

А вкусно!

Я сорвал еще несколько ягод и тоже закинул их в рот. На вспотевший лоб прилипла легкая осенняя паутинка. Я смахнул ее ладонью, поглядел вокруг и улыбнулся — хорошо!

Я пересек болото и поднялся на сухой лесистый островок, на котором пряталась аномалия Воды. Сделал несколько шагов, увидел впереди голубое сияние портала и остановился в удивлении.

Рядом с порталом я увидел человека. Он был один.

Молодой парень, худой и нескладный. Одет в странную форму, которой я раньше не видел.

Он не пытался войти в аномалию. Просто стоял рядом и изредка вертел головой по сторонам.

Я привычно ушел в Тень. Сделал несколько шагов и вынырнул из Тени прямо за спиной у парня.

— Ты кто? Что ты здесь делаешь?

Он испуганно подпрыгнул и быстро обернулся.

— Я Матвей Кузнецов, коллектор казначейства. А вы кто?

Глава 25

— Я барон Никита Волков, — представился я. — Владелец этой аномалии. Так что ты здесь делаешь?

— Я здесь по распоряжению губернатора, — заявил коллектор. — Должен осмотреть аномалию и произвести учет ценных ресурсов.

— Прямо по распоряжению губернатора? — не поверил я. — И бумага есть?

— Конечно. Вот.

Матвей Кузнецов протянул мне лист бумаги. Под официальным текстом стояла моя собственная небрежная подпись.

Интересно, когда Тишин успел подсунуть мне эту бумагу? Но если я он дал ее мне на подпись, а я подписал — значит, там все правильно. Иначе и быть не может.

— Ладно, Матвей Кузнецов, держи.

Я вернул парню приказ.