не смог ни спасти её, ни вынести её тело, чтобы достойно захоронить. Магия, – Кеннет произносит слово не без опаски. Ему не свойственно искать сверхъестественное во фразах, только ни один серьёзный человек не будет рассуждать о магии как о чём-то действительно существующем. Но, кажется, они с леди Кэт и не обычные люди, которым довелось прикоснуться к неестественному. – Она не прощает ошибок. Так, наверное, сказала бы Моргана. Она хотела меня спасти, но слишком… переусердствовала.

Темноглазая Кэт произносит с теплотой:

– Это было в её духе. – Пальцами леди поглаживает кожаную обложку дневника. – Моргана всегда прикладывала чрезмерно много усилий, чтобы достичь чего-то. И иногда это выходило ей боком. Я помогу вам, лорд Кеннет. И полагаю, что времени у нас на это не больше нескольких дней. Благо, я знаю родной язык, потому вам останется только переписать всё, что я вам прочитаю. Только пообещайте мне, что постараетесь вернуть Моргану к жизни. Я не успела сказать ей всё, что думаю о её глупых выходках. Кто-то должен наставить её на путь истинный, когда она вернётся.

Энтузиазм леди Кэт заставляет Бентлея отставить в сторону чашку. Он готов приступить к работе прямо сейчас, и кузина Морганы явно разделяет его желание.

Глава 21. Дневник Морганы О'Райли

январь, 1749

Он не должен был умереть. Он не должен был умереть. Он не должен был…

Смирись, Моргана. Это случилось. И ты сама в этом виновата. «Будь осторожна с желаниями», – иногда говорил Кайджел. Это звучало странно. И я никогда не придавала этому особого значения, я была слишком маленькая. А теперь придаю! Придаю и понимаю, что моим желанием было остановить Бентлея любой ценой. И я готова была совершить предательство, зная, что потом он потратит всю жизнь, чтобы меня найти и убить. Но я была не готова, что всё обернётся так. В моих мыслях он оставался жив, как и вся команда его английских прихвостней.

По правде говоря, я убила многих, но его смерть не отпускает меня по сей день. Я не желала ему зла.

Не желала. И всё тут!

И будто от меня ничего на самом деле и не зависело. У меня всё ещё на руках карта. И я могу найти Источник, чтобы закончить хотя бы что-то. Но всё, что мне нужно, – возможность вернуть Бентлея. Если его вообще можно вернуть…

Рука зажила.

Первое время мы думали, что мне придётся её отрубить, чтобы не было заражения. Потому что выглядела она жутко – даже наш доктор крестился: вздувшаяся, посиневшая, местами почерневшая – всё говорило о том, что я останусь как минимум без кисти. Но когда ожоги прошли, стало понятно, что я её не потеряю, хотя она уже никогда не станет выглядеть нормально. Я не могу смотреть на свою ладонь спокойно.

И всё же она не болит.

декабрь, 1753

Бумажка, на которой указан путь к Источнику, привела нас в никуда. Если это остров, то он не отмечен ни на одной существующей карте. Если это город, то я не знаю, в какой стране он находится. Мы побывали уже в стольких местах. Моя команда сходит с ума, они недовольны, что не видят денег, что мы перебиваемся только редким абордажем испанских судов. Я не могу их винить хотя бы потому, что каждый хочет есть и им иногда нужно ухватить девку в портовом борделе.

Мне тяжело успокоиться. Если то, что мне удалось узнать из заметок Понсо де Леона, правда, то у меня есть все шансы спасти не только себя, но и Бентлея. У меня нет его тела, но некоторые ритуалы, которые описал испанец, позволяют провести обряд возвращения человека к жизни без его наличия.

В одной из заметок написано, что понадобится лишь памятная вещь и, конечно, немного крови человека близкого и родного. Если с вещью нет проблем, то, наверное, крови я не достану. Да и странно это, заявиться к человеку в дом и сказать: мне нужна ваша кровь. Недолго оказаться и в тюрьме.

Надо искать другие варианты.

ноябрь, 175*

Всё, что мне было известно о Сфере до этого, – ошибка. Просто пересказанные людьми байки, которые не имеют ничего общего с тем, чем является эта вещь по факту. Другие точно описали её размер, материал, из которого она сделана, но всё остальное – ложь. Придумки для жаждущих богатства. Никакого богатства на самом деле и нет. Сложно сказать, откуда появилась идея, что Сфера может показать направление, помочь стать властелином на море, откуда сам Кеннет взял эту дурь, что он сможет управлять морем. Всё это бред. В который я, к сожалению, поверила.

Я потратила уже достаточно времени, чтобы разобраться со Сферой. И пусть мне не удалось докопаться до сути артефакта, я поняла кое-что – на самом деле таких Сфер не одна. Их много. Не мы первые решили, что сможем прикоснуться к великому и выйти сухими из воды. Не знаю, кто и зачем создал Сферы, но если это был Бог, то он явно желал посмотреть на человеческую глупость и жадность. И мы наивно попались в его идиотскую ловушку. Если же верить тому, что рассказал мне один сумасшедший старик (хотя я и не уверена, что мне это не приснилось, я была слишком пьяна, чтобы мыслить здраво), Сферы – это остатки давно ушедшей цивилизации.

Если можно так сказать. Цивилизация – слишком громкое слово, не соответствующее действительности. Маги, так он их назвал. И фейри. Отсылает всё это к привычной мне мифологии. Старик бормотал, что одно из таких мест, где хранится похожая Сфера, есть в Чистилище на острове Стейшен.

Кто бы мог подумать, что я опять вернусь на родину. Может, стоит навестить Кэт?

март, 1756

Мне удалось найти карту острова. Это было сложно, и мне пришлось ограбить церковь. Хотелось бы мне сказать, что это было в первый раз, но когда-то я уже стащила и продала распятие. Нужно было как-то выживать. Теперь же я вырезала страницу из книги. И это не делает мне чести. Но я хочу убедиться, что старик мне не солгал. И что я не сама себе это придумала.

Я давно слышала, что на острове есть Чистилище. И раньше в него приходили с паломничеством. Моя мама, кажется, будучи глубоко верующей, так и не смогла до смерти посетить это место. Я уже не склонна верить в правдивость легенд, но если