Здесь мне хорошо, в этом доме мне прекрасно, мне комфортно, мне здесь уютно, меня здесь принимают и любят. И я могу с уверенностью сказать, что люблю родителей Брайана, чуть меньше, чем его самого, конечно, но люблю!

Но слова миссис Хилл весь вечер не выходят у меня из головы. Она права, Брайан стал грубее, но… не думаю, что это повод волноваться. Я уверена, всё дело в его работе, и в ни в чём больше.

— Клэр, — приподнимает брови Брайан, отвлекая меня от этих странных и пугающих меня мыслей, и я тут же понимаю, что ему нужно и иду за своей сумкой.

— Думаю, вы помните, что скоро состоится мой первый показ… — возвращаюсь в гостиную я.

— Сложно не помнить, ты говоришь об этом каждую секунду, — продолжая жевать печенье, бубнит мистер Хилл и весело мне подмигивает.

— Пап, — укоризненно протягивает Брайан и, поднявшись с дивана, подходит ко мне. — В общем, с Рождеством, — рушит все мио планы по поводу поздравления мой прекрасный молодой человек и, забрав у меня большой конверт, передаёт его своей маме.

— Мы же просила вас ничего нам не дарить, — поставив кружку с чаем на стол, недовольно протягивает она и мне уже действительно кажется, что это была плоха идея.

— Просто открой конверт, — начиная раздражаться недовольством своих родителей, говорит Брайан и переводит на меня бодрый взгляд.

— Боже… Ричард, — не отрывая взгляда от уже открытого конверта, говорит Лили своему мужу и, взглянув на Брайана, я неуверенно улыбаюсь.

— Что там?

— Билеты в Париж… — неуверенно отвечает Лили, поднимая поражённый взгляд на нас с Брайаном, а Ричард, кажется, давится печеньем.

— Опять? — прокашливается он.

— Это приглашения на мой показ в Париже, я думала… будет здорово, если вы поедете с нами, — взволнованно говорю я.

— Это слишком… — выдыхает Лили.

— В том году вы дарили нам поездку в Париж… — серьёзно начинает Ричард.

— Теперь это будет нашей традицией — на каждое Рождество отправлять вас в Париж, — слишком серьёзно говорит Брайан и через секунду улыбается, а я невольно перевожу взгляд на Лили и замечаю, что и она на меня смотрит.

Мы подумали про одно и то же, мы обе вспомнили её слова.

— Вам не нравится? — вырывается у меня, потому что я действительно волновалась насчёт этого подарка и я хочу скорее выкинуть опасения Лили из головы.

— Мы в восторге, Кларисса! — выдыхает женщина, поднимаясь со своего места. — Огромное спасибо! — обнимает меня она, и я прикрываю глаза, наслаждаясь объятиями, теплом и запахом духов. — Я очень хочу быть рядом с тобой в такой важный для тебя день, просто… нам с Ричардом неудобно…

— И слышать ничего не хочу! — рявкает Брайан, прерывая нашу идиллию. — Вы едете и точка, — говорит он за моей спиной, и я недовольно оборачиваюсь на него. — Я серьёзно.

Лили терпеливо кивает сыну, не сдерживая настороженно улыбки и уже через секунду, я крепко обнимаюсь с Ричардом.

Мой показ состоится уже через полтора месяца, и я вся на нервах! Кажется, нужно ещё столько всего сделать, но в тоже время уже почти всё готово. Я лечу в Париж без Брайана за три дня до показа, а он и его родители прилетят за день до него. Изабелла Роше летит в Париж чуть больше чем за неделю до показа, и она увезёт с собой большую часть всей коллекции и прочей мелочи.

И я так волнуюсь… Иногда я просыпаюсь по ночам, проверяю часы и дату и снова ложусь в постель. Кажется, у меня начинается паранойя, я боюсь, что показ может сорваться, ведь со мной такое уже было. Я боюсь, что никому не понравится моя коллекция, что она окажется неудачной, что что-то просто пойдёт не так и тогда… всему этому придёт конец и мой пик, мой максимум будет не моя личная компания одежды моего дизайна, а только лишь маленький интернет магазин.

И я, наверное, уже бы давно сошла с ума, если бы не постоянно поддерживающий меня Брайан, если бы не его родители, которые постоянно интересуются, как у меня дела, как подготовка к показу, если бы не их помощь и терпение (они всегда терпеливо меня выслушивают) то я бы уже давно рехнулась. А так… меня постоянно поддерживают дорогие мне люди.

И даже, если меня вдруг ждёт неудача, я знаю к кому мне пойти, я знаю, в чью жилетку я буду горько плакать, и я точно знаю, что меня не бросят, что меня не оставят.

И я уверена, опасения Лили насчёт Брайана абсолютно не имеют смысла, они пусты! Он хороший человек, был и будет! У нас у всех есть свои тараканы в голове, просто все по-разному с ними справляются. У Брайана сейчас напряжёнка на работе, как и у меня и все мы на нервах и можем сказать что-то не в том тоне, поэтому у меня нет причин волноваться за него.

И я не боюсь за Брайана, не боюсь за себя, потому что теперь у меня есть семья и сейчас она, пожалуй, дороже мне всего остального.

Глава 23

— Всё, мне пора, — с дрожью в голосе выдыхаю я, но Брайан, кажется, меня совсем не слышит и продолжает целовать меня, щекоча своим дыханием мою шею. — Брайан! — смеюсь я, делая шаг назад, и упираюсь в стену.

— Может, останешься? — прерывает поцелуй он и, убрав прядь моих волос мне за ухо, заглядывает мне в глаза.

— Что за чушь ты несёшь? Я ждала этого дня практически всю свою… — Брайан даже не даёт мне договорить, он снова целует меня, прерывая на полуслове.

И на секунду я сдаюсь, я позволяю ему полностью овладеть собой и, обняв его за шею, касаясь его волос, я притягиваю его ближе, чувствуя, как ускоряется моё сердцебиение, как внутри меня загорается желание…

— О… извините, — слышу я знакомый мужской голос после резкого открывания двери и в момент открываю глаза, но дверь уже закрылась. — Мисс Олдридж, машина ждёт внизу, — говорит водитель из-за закрытой двери.

— Это всё из-за тебя! — с упрёком говорю я, смотря на Брайана, но он всё ещё держит меня за талию не позволяя отойти, ему абсолютно всё равно на то, что нас застукал его водитель.

Брайан переводит на меня взгляд и его губы медленно растягиваются в улыбке.

— Скоро увидимся, — шепчу я, и кратко поцеловав его в губы, расцепляю