— Я очень сильно удивлюсь этому, — иронически прокомментировала богиня. — Но именно для такой рутинной работы и нужны младшие боги.

— А если я просто махну на все эти обязанности рукой?

— Станешь падшим богом. Ведь лень, это тоже один из грехов. Ты оглянуться не успеешь, как все начнут проклинать тебя и пугать твоим именем детей. А потом явится либо «Герой», либо твоё имя попытаются вычеркнуть из истории. Поэтому лучше тебе найти для столь рутинной работы какую-нибудь дуру.

— Вроде тебя?

— … .!

— Хорошо, хорошо. Я неудачно пошутил сейчас. Не обижайся.

Но богиня совершенно точно обиделась и решила ударить Ивана по больному.

— Ты когда мне долг вернёшь?

— Какой долг?

— Ты у меня бельевую резинку купил?

— Купил.

— Способность прятать свои навыки от посторонних глаз получил?

— Получил.

— Где духовная энергия за всё это? Я не столь богата, чтобы тебя подарками постоянно одаривать!

— Как только, так сразу. А теперь извини, ко мне пришли!

— Жду возвращения долга ровно неделю! А потом…

Что будет «потом» — богиня договорить не успела. Иван поспешно оборвал связь. А богиня вернулась к общению со смертной душой атеиста.

— Я требую немедленной встречи с Великим кормчим! — потребовала упёртая смертная душа.

— Какой ещё кормчий⁈

— Но это ведь загробный мир Китая?

— По большей части, да.

— Значит, здесь должен править председатель Мао!!! Других вариантов и быть не может! Только он сможет убедить меня в том, что я мёртв.

— Да что б ты сквозь землю провалился!!! — в сердцах воскликнула богиня. — Погоди-ка! У меня появилась прекрасная идея…

* * *

Пока богиню посещала «прекрасная идея», Иван очнулся в своей бочке с водой. И он не солгал богине, когда сказал о том, что к нему пришли.

— Господин! — попыталась забраться к нему в бочку шаманка.

Однако мужская пятерня обхватила её лицо и «господин» грубо приказал:

— Свали! Кто тебя вообще сюда впустил⁈

— Я через окно пролезла!

— И зачем? — строго спросил Иван, хотя ответ от обнажённой девушки тут был вполне очевиден.

— Не прогоняйте меня, господин! Я расплачусь с вами своим телом.

— Зачем мне твое тело? И что это за навязчивая идея переспать со мною? Разве моего обещания, которое я тебе дал, недостаточно?

Шаманка яростно замотала головой и поспешила извиниться:

— Простите господин. Я не сомневаюсь в ваших словах. Но кто Вы, а кто я? Нет ничего удивительного в том, если через пару лет вы забудете о моём существовании.

— И ты решила закрепить наш договор через постель?

— Через ребёнка.

— Какого ещё ребёнка?

— Если вы переспите со мной в течении этой недели, то, скорее всего, я забеременею.

— То есть, знания о медицине в этом мире не совсем уж примитивные, — сделала вывод Иван, поняв о каких днях говорит молодая шаманка. — А сама-то ты этого хочешь?

Девушка вновь замотала головой и вновь поспешила извиниться:

— Вы меня пугаете. Но мне нечего больше вам дать.

— Пугаю? Неужели я похож на чудовище?

— Нет!! — замахала руками шаманка. — Вы красивы. Но в мире духов, где живые люди всего лишь блеклые тени, вы похожи и яркий костёр, который готов спалить всё, что к нему прикоснётся.

— В мире духов, говоришь. Точно, ты ведь способна видеть мёртвых. Они тебя пугают?

— Мне их жалко, — пробормотала шаманка. — Многие из этих душ не могут смириться со своей смертью и сходят с ума. На другие души охотятся демоны, пытаясь утащить в свой мир (для них души только что умерших людей подобны сладостям на праздничном столе). А некоторые души забиваются в самый тёмный угол и смиренно ждут забвения. Хорошего финала тут нет ни для кого. А я никого не могу защитить или чем-то помочь. Я лишь создаю деревянные «тюрьмы» для этих душ, дабы вурдалаки не шатались по улицам деревень и городов.

— Но ты ведь можешь слышать умерших. А стало быть, ты можешь помочь родственникам убитого…

Развить свою мысль у Ивана не получилось. Да и шаманка, кажется, уже что-то собиралась возразить. Но самая главная проблема заключалась в том, что на Ивана обрушился потолок. А через секунду, через проделанную на крыше дыру в ванную заглянули очень странные личности.

— Демоны! — в ужасе взвизгнула шаманка.

38. Хладнокровное убийство

Распознать в нападавших демонов Ивану не составило труда. Во-первых, тут сыграла свою роль взаимная неприязнь. Ещё до того, как Иван увидел нападавших, его буквально накрыло чувство омерзения. Во-вторых, ужасный запах. Если от демона обжорства разило откровенными помоями, то от этих кровью. И, в-третьих — это внешний вид нападавших. Тут схема была прежней. Когда-то это были люди. Но потом что-то пошло не так в их культивации (или в повседневной жизни) и телами этих людей завладело «нечто» помешанное на крови и убийствах. Поэтому у нападавших было вполне человеческое тело (с руками и ногами), но при этом их кожа была либо мраморно-белой, либо тёмно-бордовой. Два рога и клыки — также имелись. Ну и морду, перекошенную вечной ненавистью и злобой, просто невозможной было назвать человеческим лицом. У некоторых даже нос успел превратиться в какое-то подобие поросячьего рыла.

Впрочем, внешнее уродство нападающих и тошнотворных запах крови, не делали их менее опасными. Убийцы были одеты в классический чёрный костюм ниндзя на котором были некоторые элементы защиты из чёрной стали. И почему-то Ивану казалось, что изначально, никаких переговоров нападающие не планировали. Однако эти демоны заметно растерялись, когда увидели Ивана воочию. Вроде как пришли убивать обычного смертного, а тут бог в бочке отмокает.

Нападающие недоумённо переглянулись. А потом их рожи исказились в ещё большей злобе. Никаких компромиссов тут уже точно не будет. Демоны вознамерились убить Ивана во что бы то ни стало. И первым делом, они метнули в Ивана несколько сюрикенов. Но это экзотическое оружие не смогло пробить божественный щит и утонуло в бочке, в которой всё ещё сидел Иван.

«Надо бы выбираться! — опомнился парень и огляделся по сторонам. — Но вначале надо позаботиться об этой дурочке!»

Голая шаманка ни разу не