– Это уже другая проблема, – ответил Андрей и обратился к Катерине: – Мы можем рассчитывать на кредит?

– Сложно сказать… – попыталась сопротивляться Катя. – Сумма не малая. К тому же «Zimaletto» и так в долгах, и банки об этом прекрасно знают…

– И, тем не менее, мы должны решить этот вопрос, – настаивал Жданов. – Поговорите с банком «Свобода». Они наши давние партнеры и могут пойти нам навстречу.

Времени оставалось мало. Сумму приходилось брать целиком. И решить этот вопрос необходимо в течение одного дня. Роман и Андрей уже готовились ехать в Узбекистан. Нужно было осмотреть товар на месте и убедиться, что это легальная кантора. И главное – никому ни слова, особенно Кире. Если что, предупредил Андрей помощницу, они летят в Польшу, на местные фабрики.

– Мне кажется, эта затея опасна, – снова сказала Катя.

– Послушайте, Катя, – вкрадчиво произнес Андрей. – Я еще не принял окончательное решение. Волноваться не о чем. Идите к себе, успокойтесь.

Малиновский отправился готовиться к отъезду, Катя созвонилась с банком и договорилась о встрече. До нее оставалось время, и Жданов предложил:

– Катя, будьте добры, закажите нам какой-нибудь еды.

«Мы будем обедать вдвоем – невероятно!» – подумала она.

Но выполнить просьбу не успела. Волнения последних дней так сильно подействовали на нее, что Катя уже давно перестала спать и есть. И сейчас она побелела, как полотно, пошатнулась, завалилась на стол…

Жданов подхватил Катерину на руки. Что делать? Скорую?.. Нет, надо оказать первую помощь! Он усадил девушку в кресло и неумело попытался сделать массаж или искусственное дыхание. Катя открыла глаза.

– Вы…как? Вы…хорошо себя чувствуете? – с тревогой глядя на нее, спросил Андрей.

– Все происходит так быстро… – слабо пробормотала она, делая слабую попытку подняться.

– Что вы имеете в виду? – удерживая ее на месте, спросил он.

– Я о поставщиках… Что будет, если они нас подведут?

– Скажите, Катя, вы верите моей интуиции? Вы мне верите, в конце концов?! – потребовал ответа Жданов.

Катя сняла очки и с улыбкой посмотрела на него. Конечно, она верит!

***

– Кредит мы дать, готовы, но Андрей Павлович, нам нужны гарантии, – говорил им через полчаса служащий банка.

– Когда вы работали с моим отцом, тоже требовали гарантий? – сухо поинтересовался Жданов

– Нет, – признался тот. – Но «Zimaletto» никогда не просила у нас такую сумму. Поэтому я прошу в качестве гарантии залог на предприятие.

– Простите, что оторвал вас от дел, – с наигранным равнодушием протянул, поднимаясь, Андрей. – Я думаю, мой отец будет неприятно удивлен, когда узнает, во сколько вы оценили «Zimaletto».

– У нас есть предложения других банков, – безучастно подтвердила Екатерина, так же поднимаясь. – Нам дают ссуду взамен на открытие счета на поступления от продаж. И, позволю себе заметить, требуют только долговую расписку.

– Еще раз простите, – с ледяной вежливостью сказал Жданов.

– Всего вам доброго, – вторила ему Пушкарева.

– Да погодите, Андрей Павлович, – забеспокоился служащий. – Катерина… простите?

– Валерьевна! – уверенным жестом поправляя очки, строго сказала Катя.

– Катерина Валерьевна, – взмолился клерк, – ну нельзя же так резко, по живому рвать наши давние и практически родственные отношения! Хорошо! Хорошо, Андрей Павлович, я приму вашу долговую расписку. Но детали сделки, вы уж простите, я должен знать.

– Конечно! – радужно согласился Жданов. – Катерина Валерьевна, посвятите нашего давнего друга во все тонкости и детали.

– С удовольствием, Андрей Павлович!..

…Через час, когда Андрей и Катя вместе стояли на улице возле банка, Жданов радостно воскликнул:

– Я поздравляю вас, Катерина! Я поздравляю нас! Мы выбили кредит, мы сделаем новую коллекцию, продадим и расплатимся с кредиторами.

– В цепочке могут быть слабые звенья… – предостерегла Катя.

– Катерина Валерьевна, я запрещаю вам сомневаться! – весело приказал он.

– Кто-то должен… – продолжала она. – Если что-то сорвется, мы потеряем деньги, ткани…

– Вам не удастся испортить мне настроение! – Андрей рассмеялся. – Я не узнаю вас! Вы в банке так эффектно поправили очки и напомнили управляющему свое отчество, что он тут же сдался! Вы же Екатерина Великая, вы же поставили его на колени! А сейчас? Что с вами?

– Я просто понимала, насколько важен для вас этот кредит, – просто ответила она.

Жданов взмахнул рукой, остановил такси и помчался в аэропорт – таких поставщиком упускать нельзя!

«Знать бы, что будет завтра, – размышляла Катя, вернувшись в каморку. – Я так за него боюсь! Что если он зря ввязался в эту затею с тканями? На сердце так неспокойно, но я не могу остановить Андрея. Надеюсь, это всего лишь предчувствие…»

Она взглянула на часы и поспешно закрыла ящик стола, где лежала фотография Андрея. Если он позвонит, то сделает это только завтра. Он позвонит, чтобы рассказать, как прошло подписание контракта. Если все будет хорошо, он будет здесь через день, а если нет?..

На следующее утро Катя пыталась заставить себя погрузиться в работу, но безуспешно. Она делала ошибки, готовя письма, дважды неправильно набрала телефонный номер и потеряла важный файл. Раздался звонок…

– Приемная… – узнав голос, счастливо улыбнулась. – Да, Андрей Павлович!

– Мы подписали договор, – сообщил он. – Ткани уже отправлены. Я буду в офисе посредников, запишите номер.

Кажется, все шло хорошо…

Но она ошибалась.

***

– Надеюсь, ты по делу, – раздался в телефонной трубке голос Александра.

– Милко одобрил образцы, и Андрей вылетел в Варшаву, – прошептала Виктория, прижимая трубку к уху. – Кира хотела лететь с ним, но передумала.

– Так, диктуй адрес, телефоны, все, что есть.

– Какой адрес? – не поняла Вика.

– Сколько можно повторять? – зарычал он. – Мне нужно знать все о фирме – поставщике: контакты, история, репутация…Ты это в состоянии запомнить?!

– Ну…Фирму нашел Роман…

– Позвони, если будет что сказать…

Короткие гудки вывели Викторию из себя, и она швырнула трубку. Ей хотелось кричать, ругаться…А во всем виновата эта кикимора Пушкарева! Ну, так пусть ей же будет хуже! Виктория выяснит, что это за фирма. Клочкова отбросила мысли о шпионаже, сейчас главное – ставка. А она очень высока: все или ничего. Пока в «Zimaletto» работает Екатерина, для Вики нет перспектив!

Вика отправилась