Гремлун сверху посмотрел на лежащего мертвеца, подумал пару мгновений и спросил:

– Ты думаешь, это архимаг?

– Думаю, да, один из них. Ты видел корону. Не простой библиотекарь. И не мог простой маг-послушник занимать такую важную должность, как хранитель сокровищницы. Древние хорошо заботились о сохранении знаний в тайне от непосвященных. Во многих знаниях много печали, – изрек он земную мудрость и тем самым ввел гремлуна в ступор.

– С чего бы это знания приносили печаль? – спросил он.

– А это смотря какие знания, Свад, – отозвался Артем. Он сел на стул и раскрыл каталог. – Сам, помнишь, говорил, что знания плазмы опасны.

– Да, опасны. Вы, люди, все, что можете, превращаете в оружие уничтожения себе подобных…

– Вот и я о том же, братишка. Лишние знания приводят к печальным последствиям… Ну и как тут разобраться? – произнес Артем, листая каталог. – Одни закорючки…

Гремлун забрался ему на колени и тоже стал рассматривать символы, которыми были испещрены страницы.

– А ты посмотри магическим зрением, Артем. Может, что увидишь.

– Уже смотрел. На каждой странице просто уйма плетений. Никак не разобраться в них. В глазах просто рябит.

– А если применить заклинание поиска? – предложил Свад. – То, которое тебе дал Иль.

– А что оно может? – не согласился Артем. – Покажет, где находится библиотека? Так мы и так в ней.

– Думаю, ты не прав. Заклинание поиска, оно универсальное. И ты сам задаешь параметры поиска.

– Хм… И что я должен буду сделать? Задать параметры поиска нужной информации?

– Начни с поиска свойств твоей новой шапки, – предложил гремлун.

– Хорошо, сейчас попробую, – согласился Артем и активировал заклинание, данное ему Илем. В воздухе повисло плетение из оранжевой, зеленой и черных нитей. Их змейкой обвивала синяя нить. И все это замкнуто в круг.

«Хочу узнать свойства шапки на голове. Где это можно узнать», – подумал Артем и активировал заклинание. Кольцо из разноцветных нитей устремилось к шапке и вошло в нее. И у Артема в голове появилось знание: «Страница пять каталога».

Артем, пытаясь понять, что произошло, поднял глаза к потолку. Все случилось настолько просто и неожиданно, что он отказывался верить. Он посидел немного и ошарашенно произнес:

– Я знаю, где найти свойства шапки. Свад, ты гений.

– Я знаю, Артем. Только некоторые дылды этого не ценят.

– Дай им в наглую морду, – предложил Артем. – Или не обращай на них внимания. Они того не стоят…

– Это я тебя, недоумок, если ты не понял, имел в виду, – зарычал разгневанный показной бестолковостью Артема Свад.

– Зря ты так ко мне относишься, братишка, я всегда отмечаю твою гениальность.

– Ага, и костями бросаешься, выгоняешь из моего дома…

– Это для того, Свад, чтобы тебя научить аккуратности. Ты, как всякий непризнанный гений, бываешь неопрятным и грязным. Не заботишься о том, как ты выглядишь вглазах людей, и мне больно видеть тебя неухоженным…

– Хватит трепаться, – остановил рассуждения Артема гремлун, – говори, что за свойства у этой шапки.

– Пока не знаю, они описаны в каталоге на странице номер пять, – Артем полистал каталог. – Может, здесь? – неуверенно произнес он. – Но я ничего не понимаю. Как читать эту тарабарщину? Применить заклинание для научения чтению? Да нет, бред… – остановил он себя.

– А ты попробуй, – предложил Свад, – вдруг получится.

Артем скептически на него посмотрел, но создал заклинание «логоса» и активировал его. Пальцем провел по открытой странице и замер. Закорючки сложились в надпись: «Свойства головного убора хранителя сокровищницы знаний. Ряд первый. Полка вторая. Книга сокровенных знаний».

– Ты что-то сумел прочитать? – спросил гремлун.

– Да, информацию, где найти книгу, описывающую эту шапку.

– И где?

– Ряд первый. Полка вторая. Книга сокровенных знаний, – повторил написанное Артем.

– Хорошо, – потер руки гремлун. – Теперь поищи конкретно эту книгу. Задай параметры поиска нужной книги. Ряд длинный, долго будем искать, – он заметил, как Артем хотел создать заклинание поиска, и остановил его: – Только подойди к стеллажу, – предложил он.

Артем встал и подошел к первому стеллажу, посмотрел на вторую полку снизу – тут была сотня книг, не меньше – и создал заклинание поиска книги сокровенных знаний. Один торец книги справа от него тут же засверкал зеленым огоньком. Артем подошел и вытащил книгу. Прочитал на обложке: «Книга сокровенных знаний». Раскрыл и на первой странице увидел нарисованную красную шапочку с короной. Точная копия той, что у него была на голове.

– Корона хранителя сокровищницы знаний, – прочитал вслух Артем, – третья степень магического искусства. Головной убор младших архимагов. Свойства: в шапке заперто существо, способное читать мысли. Запас магической энергии носителя короны увеличивается в два раза. Корона дает возможность читать и применять заклинания третьего уровня. Защитные свойства: защищает носителя от воздействия на его разум. Защищает от магических атак, пока не израсходуется запас магической энергии носителя. Защищает от физических атак в той же мере, что и от магических атак. Знак власти носителя над магами-послушниками… Вот, Свад, что мы нашли. Убервафля. И хорошо, мы ее вовремя сняли с башки библиотекаря. Иначе он открутил бы нам бошки, – Артем не получил ответа и обернулся. Гремлун, пыхтя, старался снять драгоценные кольца с пальцев мертвяка. – Ты слышал, господин мародер, что я прочитал? – спросил Артем.

– Слышал. Помоги кольца снять, – кряхтя от натуги, отозвался гремлун.

Артем, не мудрствуя, выхватил меч (его он взял с собой) и отрубил пальцы мертвяку.

– А так-то зачем? – удивился Свад.

– Ты думаешь, что ему пальцы еще пригодятся? – спросил Артем и довольно засмеялся.

На его смех в библиотеку заглянул еще один мертвяк, но, стоя спиной к выходу, Артем этого не видел. Он продолжал смеяться. Но зато Сунь Вач Джин, обладающий острым слухом, обратил на негромкий стук дверей внимание. Выглянул из-за спины Артема и ойкнул. Бросил отрубленные пальцы на пол и помчался к стеллажу.

Артем обернулся и мысленно выругался: «Твою же… Откуда вы взялись?»

На него неуверенной походкой, покачиваясь, шли два стража библиотеки. Видно было, что они еще не пришли в себя после действия негаторов магии и плохо соображали. Но запах свежачка в виде стоявшего столбом Артема неудержимо влек их к человеку.

Артем спонтанно нахлобучил сумку на голову и исчез, чем немало удивил мертвяков. Стражи, потеряв из виду вожделенную пищу, замерли. Что у них творилось в голове, понять было трудно, но с исчезновением Артема они на некоторое время впали в подобие ступора и стояли в шаге от сумки. Оба мертвяка тупо на нее пялились и топтались на месте.

Затем