Как только поплавок ушел под воду, Леонид Романович потянул удилище, леска натянулась, и крючок вылетел из воды.

— А-а-а, сорвалась! — воскликнул Леонид Романович, ловя рукой пустой крючок. — Ушла, бестия и наживку с собой прихватила.

— Не судьба, — улыбнулся Александр Петрович, присаживаясь на ящик.

— Так и есть. Как говорят, чему быть, того не миновать. Вот и мне, должно быть, не суждено было поймать эту рыбку, но ничего, не эту, так другую обязательно поймаем, — сказал Леонид Романович, надевая наживку на крючок. — А что это у вашей собаки с ногой случилось?

— Другая собака укусила, — старик глянул на Шарика, свернувшегося рядом на снегу. — Все никак не заживет.

— Наверное, хорошенько цапнула.

— Да. Уже сколько дней прошло, а Шарик все на трех прыгает.

— Так вы бы его к ветеринару сводили.

— Да, неплохо было бы, — вздохнул старик, — только вот это денег стоит. Бесплатно собаку лечить никто не будет.

— Ну, а вы что хотели? Как говорят, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. В нашей жизни за все надо платить. Без этого никак. Хотя, признаться, не всегда это хочется делать, но тут выбирать не приходится. Или плати, или будем прощаться. Я вам скажу, слишком много у нас всяких халявщиков и лентяев появилось. Каждого второго можно назвать халявщиком. Хорошо ли это? Не думаю.

— А что вы понимаете под словом «халявщик»? Да и думаю халявщики тоже разные бывают. Не у всех доходы одинаковы.

— А я вам скажу, кто такие халявщики. Это те, кто хочет все получать даром, не заплатив ни копейки. Наш человек такой, ему бы все подешевле, а еще лучше бесплатно. Только вы не подумайте, я никого не осуждаю. Боже упаси! Как говорят, не суди и не судим будешь.

— Знаете, люди разные бывают, кто-то вынужден искать подешевле и даже бесплатно, а другой может себе позволить и дорогую вещь, но, тем не менее, хочет сэкономить. Никто не хочет поступать себе в ущерб, люди всегда ищут выгоду.

— Тут вы совершенно правы. На свой мозоль и я не хочу наступать. Зачем делать себе больно? Мы же не мазохисты какие-то. Каждый человек, в первую очередь, защищает свои интересы. И я думаю, в этом нет ничего плохого, если ты думаешь о себе, кто же о тебе еще подумает? Не правительство же? Эти как раз о тебе в последнюю очередь подумают. Им важнее свои карманы набить.

— Человек должен о себе сам думать. Вот что я вам скажу. Знаете в чем наша беда? В том, что мы все время надеемся на кого-то. В детстве мы надеемся на мам и пап, во взрослой жизни — на мам, пап, друзей, правительство. Человек не хочет быть ответственным за свою жизнь. Кто-то боится, кто-то ленится, кто-то невежественен, поэтому даже не подозревает о существовании ответственности. А потом мы удивляемся, почему у нас высокий уровень преступности и низкий уровень жизни или почему народ у нас неудовлетворенный.

— Вы хотите сказать, что если бы люди у нас стали более ответственными, то и жили бы мы в Украине иначе? Европа вон лучше живет, но я не думаете, что из-за того, что люди там более ответственны. У них там правительство иное. Хоть немного, но оно думает о людях.

— Ответственность — это не панацея от всех проблем в нашем государстве, — сказал старик, поглядывая на истертые носки ботинок. — И в Европе хватает безответственных людей. Везде они есть и будут, потому что безответственность это свойство невежественного разума. И до тех пор, пока мы, люди, будем хомо сапиенсами, мы будем невежественными.

— А это тут причем? — Леонид Романович оторвал взгляд от поплавка и посмотрел на старика.

— Знаете почему Европа живет лучше Украины?

— А я вам сказал свою точку зрения — у них правительство другое, думающее не только о себе, но и о людях.

— Не знаю, как там у них с правительством, но знаю, что оно у них, так же, как и у нас, состоит из людей. Верно? А если так, то проблема не в правительстве, а в людях. Другие люди — другое правительство. Там у людей менталитет другой, а значит иное отношение к жизни, к людям, к окружающему миру. Возможно, именно поэтому они живут лучше нас. То, в каких условиях мы рождаемся, растем, развиваемся, очень сильно влияет на то, кем мы, в конце концов, становимся.

— Вот-вот! — воскликнул Леонид Романович. — Условия, а создает нам условия для жизни кто? Правительство!

— А вот я бы сказал, что условия нашей жизни создаются все же обществом, а не правительством, — улыбнулся Александр Петрович. — Полагаю что правительство — всего лишь инструмент общества. Это как голова и рука. Голова — общество, а рука — правительство. Действительно, условия у нас неважные, но что-то мне подсказывает, что и в саду, где растет один чертополох, может вырасти прекрасная роза. Главное, чтобы семя розы попало в благодатную почву и тогда я не исключаю и того, что в скором времени сад чертополохов превратится в сад роз.

— Интересно вы говорите. Прям философ, — улыбнулся Леонид Романович. — Это получается, что мы в нашей Украине все чертополохи?

— Ну, может и не все, но многие. К счастью, люди не растения, они не привязаны к одному месту, могут выбрать для себя другой сад, а могут и попытаться изменить его.

— Изменить условия, вы имеете в виду?

— Верно. Изменить условия.

— И как же они могут это сделать?

— Для этого им надо стать розами, — улыбнулся Александр Петрович.

— Всем сразу? Как же такое возможно? Мы с вами все же не в сказке живем?

— Кто как думает. Я же полагаю, что мы живем в мире не менее сказочном и волшебном, чем те, что рисуют нам сказки. Помните, я говорил, что и среди чертополоха может вырасти прекрасная роза? Для чуда очень часто достаточно одного человека. Где есть один человек, может появиться и два, где есть два — три и т. д. В нашей истории есть достаточно примеров того, как один человек менял жизнь многих. Вспомните хотя бы Иисуса, Мухаммеда или Будду. Последствия деяний этих людей мы ощущаем и сегодня. Или вот в наше время — Мать Тереза или Далай-лама. Такие люди оказывают очень большое влияние на других людей, в корне