– Если б мы знали, как он выглядит, то давно поймали бы его.

Жэнь Чуань, потеряв над собой контроль, громко закричал:

– Если вы ничего не знаете, то как защитите меня?! Что мне делать?

Комиссар Фэнь нахмурился:

– Кто сказал, что мы будем вас защищать?

Судья был ошеломлен. Запинаясь, он проговорил:

– Я планировал… обратиться за полицейской защитой в целях обеспечения личной безопасности.

– «Хабеас корпус»? – все так же хладнокровно спросил комиссар Фэнь. – Это касается только дел о разводе. «Огни города» – ваша жена?

Все разразились хохотом.

Лицо Жэнь Чуаня мгновенно покраснело, а речь стала более бессвязной:

– Нет… Я не то имел в виду…

– Ладно, я понял, о чем вы, – комиссар Фэнь махнул рукой. – Это решать не мне, а высшему руководству. Однако я хочу лично высказать вам несколько предложений, просто для справки. Во-первых, старайтесь не выходить на улицу, особенно в людные места, а после работы лучше сразу идите домой. Во-вторых, если в дверь стучится кто-то неизвестный, не открывайте, независимо от того, кто это – сборщик платежей за электричество или страховой агент. В-третьих, меньше ешьте вне дома и пользуйтесь только собственными чашками и столовыми приборами. В-четвертых, запомните дежурный номер телефона полицейского участка, расположенного рядом с вашим домом. Будет лучше, если у вас будет номер мобильного телефона участкового; ведь если произойдет несчастный случай, вызов полиции по номеру «110» не будет таким быстрым, как вы думаете, поэтому разумнее обратиться напрямую в полицейский участок. И наконец… – комиссар Фэнь выдержал небольшую паузу, – удачи вам.

Жэнь Чуань внимательно слушал, и когда дослушал до конца, его лицо переменилось. Он взял себя в руки и облизал потрескавшиеся губы, словно хотел еще что-то сказать, но, заметив, что комиссар Фэнь уже опустил глаза и достал новую сигарету, смог только поблагодарить его и уйти.

Как только судья Жэнь вышел из конференц-зала, некоторые члены следственной группы зааплодировали:

– Облегчение! Ну какое, мать его, облегчение!

Комиссар Фэнь, несколько раз хмыкнув, призвал всех сесть.

– Сукин сын… Кто-то должен был преподать ему урок. Тем не менее мы должны воспринимать его слова всерьез. «Огни города» уже обнародовал имя своей жертвы, что является для нас одновременно и провокацией, и возможностью. На самом деле мы и без заявления Жэнь Чуаня собирались взять его под защиту.

Затем разговор перешел на детали обеспечения защиты судьи, после чего комиссар Фэнь заметил, что подчиненные в плохом настроении и либо сидят в телефонах, опустив головы, либо курят и бездельничают, что невольно привело его в ярость.

– Всем взять себя в руки! – Он стукнул кулаком по столу. – Мы не можем позволить «Огням города» победить. Он уже назвал нам имя того, кого собирается убить. Если Жэнь Чуань умрет, сможем ли мы сохранить лицо? Умрет Жэнь Чуань или нет – это второстепенно. Намерения убийцы уже известны, и мы, как офицеры, должны сделать все возможное, чтобы защитить судью и привлечь убийцу к ответственности.

Полицейские собрались с силами и принялись обсуждать меры защиты Жэнь Чуаня, а в конференц-зале снова воцарилась воодушевленная атмосфера.

Фан Му тихо сидел в стороне и слушал. Вскоре он обратил внимание, что все начали называть этого человека «Огни города».

Полицейские – не единственные, кто привык к этому имени. Всякий раз, когда горожане обсуждали серийного убийцу, который «расправился с тремя злодеями» и «свершил правосудие» ради невиновных, они называли его «Огни города». Это имя становилось все популярнее, и на форуме одного сайта даже появился «Бар “Огни города”», куда постоянно стекались посетители. В глазах большинства этот современный «герой горы Ляншаньбо[26]», «благородный рыцарь» XXI века, действительно казался лучом яркого света, благодаря которому ночь в городе наступала чуть позже. Некоторые полицейские даже тайком шутили, что не стоит арестовывать этого парня, ведь он избавил полицию от стольких хлопот.

Пожалуй, единственным человеком, который хотел, чтобы это имя поскорее исчезло, был Жэнь Чуань. Через два дня после встречи со следственной группой начальство определило для него особые меры защиты. Поговаривали, что именно председатель районного суда Хэпин лично привел его в Департамент общественной безопасности, чтобы тот попросил у полиции личной защиты. Следственная группа была заранее подготовлена и вскоре разработала целый комплекс необходимых действий. Группа из четырех человек тайно следила за Жэнь Чуанем, охватывая территорию от его рабочего места до дома; в то же время судья должен был носить с собой телефон, за ним установили круглосуточное наблюдение. Более того, криминально-технический отдел установил на мобильник Жэнь Чуаня горячую клавишу для прямой связи с выделенной линией, которая активировалась одним нажатием, а для дежурства на линии был назначен специальный человек.

Фан Му также был назначен в одну из команд, и его первое дежурство выпало на дневную смену, с восьми утра до шести вечера – период между приходом Жэнь Чуаня в здание суда и его возвращением домой с работы.

В тот день было пасмурно, а температура резко упала. Когда профайлера разбудил будильник, он посмотрел на темное небо за окном и подумал, что с его телефоном что-то не так. И только несколько раз проверив время, понял, что уже наступила зима.

В комнате было очень холодно. Фан Му, дрожа, накинул одежду, встал с кровати и увидел на обеденном столе укутанные тарелки. Приоткрыв, он заметил, что рисовая каша и яичница еще горячие. Обуви Ляо Яфань около двери не было – возможно, она уже ушла на работу.

Фан Му расплылся в улыбке, но в глубине души тихонько вздохнул.

Позавтракав, он поехал прямиком к Народному суду района Хэпин и случайно встретил машину Жэнь Чуаня у въезда на парковку. Очевидно, тот уже привык к такому пристальному наблюдению. Закрыв дверь автомобиля, судья осмотрелся. Почти в это же время из черного минивэна выскочил мужчина и, оглядевшись по сторонам, медленно направился к нему. Тот выдавил некрасивую улыбку и негнущейся рукой махнул в сторону минивэна, а затем вместе с мужчиной направился к зданию суда.

Фан Му припарковал машину и подошел к минивэну. В этот момент рядом остановился серый внедорожник. Наружу выскочил уставший Ян Сюэу, а из салона вырвалось густое облако дыма. Ян Сюэу выбросил окурок, достал из кармана скомканную тетрадь и, протянув ее Фан Му, хриплым голосом произнес:

– Принимай смену.

Фан Му заглянул в салон внедорожника: трое полицейских, откинувшись на сиденье, вповалку крепко спали. Он взял тетрадь и пролистал записи вчерашних действий Жэнь Чуаня после работы. Похоже, объект оказался вполне послушным и по возвращении домой никуда не выходил.

Фан Му вписал дату и свое