– Какой еще сюрприз?

– Реактивные торпеды.

– А зачем мне ракеты? Или ты про эти новые, секретные, которыми итальяшек посбивал в Африке?

– Они самые. На самом деле мы делаем сейчас сразу два вида изделий. Управляемые и неуправляемые. Вторые можно использовать залпом для накрытия целого куска пространства или коврового удара по земле. Так что твой фрегат не потеряет огневой мощи, а прибавит изрядно по факту. Только один минус – ракеты много дороже, чем снаряды. Сам понимаешь.

– Это само собой.

– Но это еще не все. Заменим ГДК и модернизируем маршевые.

– Это еще зачем? За «Буреей» и так не угнаться.

– Это ты так думаешь. Хочешь посидеть за штурвалом моей «Александры»?

– А зачем? Я про твою яхту наслышан, но она все же не боевой корабль.

В ответ Март, лишь глядя в глаза бывалому летчику, ухмыльнулся. Чкалов, и сам поняв, как двусмысленно прозвучали его слова после недавней битвы в небе над Аддис-Абебой, хлопнул себя по коленке и звучно расхохотался.

Отсмеявшись, Колычев уже серьезно добавил аргументов:

– Маневр и скорость для нас имеют решающее значение. Так что будем улучшать и усиливать. Опять же, твои моторы наверняка уже основательно изношены, их или капиталить скоро, или заменять – всяко разно.

– С этим не поспоришь, намотали мы верст порядком.

Глава 35

В тот же день состоялась еще одна важная встреча. На этот раз с адмиралом Зиминым. Положив на стол перед бывшим воспитанником папку с документами, он уселся в широкое кресло напротив, достал портсигар и закурил.

– Так, Мартемьян, вот полный отчет по итогам за время твоего отсутствия. Я особо в детали управления не лез, смотрю, у тебя и так все налажено и работает как часы.

– Владимир Васильевич, спасибо вам огромное. У меня есть новое предложение.

– Так, слушаю тебя внимательнейшим образом.

– Я собираюсь в ближайшее время разыграть серьезную комбинацию в Китае. Действовать будем силами нашего собственного частного военного отряда. Если уж я на одной своей яхте столько успел накрутить, то большой силой мы и вовсе горы свернем. И командование этой частной воздушной армией считаю возможным доверить только вам.

– Серьезное предложение. Я так понимаю, ты про новые ракеты и те кораблики, которые под них строятся?

– Да, все верно.

– Не просто тебе будет их главному штабу навялить. Разве что дед поможет? Уж больно они неформатные…

– А я пока и не собираюсь их предлагать флоту и добиваться включения в реестр ВВФ, запишем чистыми рейдерами.

– А чего так? Ведь так все расходы на тебе?

– Зато и претензий от кого бы то ни было ноль. Все частным образом. А содержание их мы пока на Чана повесим.

– Он готов подписаться?

– А какие у него есть варианты? Ждать, пока наши раскачаются? Так можно и до морковкина заговенья досидеть… Предварительно мы с ним это обсудили. Как только поднимем флаг на всех кораблях и соберем экипажи – сразу подписываем контракт, и вся бригада временно становится «Воздушными тиграми Зимина».

– Хм, по крайней мере, звучит красиво. А действующую эскадру клана Колычевых ты как-то задействовать намерен?

– Пока не знаю. Формально такое право у нас есть. Но не факт.

– Да, морока еще та… Пока все согласования получишь, устанешь…

– Вот. А «Тигров» нам никто не помешает использовать, как посчитаем нужным.

– Тебе виднее. И как же ты намерен бить японца? Такими корабликами против фрегатов и линкоров…

– Ставку я делаю на два фактора: новое оружие и люди Силы. Понимаете, это ведь будет не сборная солянка из приватиров. Настоящая воздушная армия. Пусть и небольшая. На каждом корабле капитан и начарт-оператор ракет – одаренные. Покажем всем кузькину мать… А во главе вы – настоящий бог войны и ас. Состав: бригада МРК из пятнадцати вымпелов, флагман – фрегат тоже ракетный, еще возьмем самый большой транспорт и переоборудуем его в корабль снабжения всем – от БК до топлива, опять же лазарет, пункт управления и связи. Там же разместим кубрики постоянные для экипажей.

– Постой, если команды на нем, то где будут сами МРК? Ты планируешь его и как корабль-док использовать?

– Да, это будет полноценный авианосец.

– Да, масштаб впечатляет. Только объясни, зачем их на нем таскать? Это же корабли, а не самолеты-этажерки и не боты. Могут и своим ходом…

– А зачем моторесурс расходовать? В боевой обстановке – будут сами летать, а пока идет переброска на удаленный театр военных действий, то вполне логично на чужом хребте, как на мой взгляд. Опять же они получат возможность в ходе боя возвращаться на базу и пополнять запас ракет, авиакеросина, сдать раненых, если потребуется, то и провести замены в экипажах.

– Понятно. По твоим расчетам, за какой срок все авиакрыло сможет стартовать с носителя?

– Там будет четыре створа. Если все отработать, то минут восемь-десять – и все в воздухе. А если учесть, что дежурное сопровождение уже в небе, то еще быстрее. Это все предварительно. Как вы там все организуете и настроите, так и будет.

– Согласен. Но работы тут непочатый край. Так, давай тогда прикинем по срокам чего и как.

– Из малых ракетных кораблей три уже готовы к полетам, остальные в стадии достройки, думаю, несколько месяцев и подразделение будет введено в строй. А экипажи и командиров уже сейчас надо гонять и готовить на все пятнадцать, благо, есть на чем. Первое звено возглавит Чкалов. Он уже дал добро и принял командование.

– Лучшего командира и испытателя для новой техники и не придумать, – одобрил Зимин.

– Да, с ним уже согласовано. На головном МРК часть людей вы сами и подобрали. Валерий Палыч распределит свою команду с фрегата на только достроенные борта – неделя-другая, и они будут в целом готовы. Короткая экспедиция в Африку – но там только на звено из двух кораблей задача. Проверят себя в боевой обстановке, освоятся и назад – за учебу остальных.

– То есть я пока по твоему замыслу буду в тылу отсиживаться?

– Владимир Васильевич, ваша задача важнее, и сроки очень жесткие. Если нам удастся продавить нейтралитет Берлина и Вены, а в идеале и Вашингтона, то действовать надо будет очень быстро и решительно. А на подготовку времени в обрез.

– Остается вопрос моей повторной отставки… – не скрывая иронии, заметил адмирал.

– Я постараюсь согласовать это с царем и Колчаком.

– На твоих ухарей – Хаджиева и Кима я могу рассчитывать?

– Безусловно. Я и сам в полном вашем распоряжении.

– Богато… Остается еще один пилот твоей команды…

– А… да… Владимир Васильевич,