что все напечатанное о нем в этом журнале — правда, и тогда никто не будет сомневаться в правдивости и честности нашего издательства. К счастью, герой Метрополиса наш сотрудник, а потому проблем с подтверждением возникнуть не должно.

Эх, все-таки Вики Вейл и Лоис Лейн все еще горят журналистикой. Должно быть, им очень хочется иногда выбираться из издательства на поиски животрепещущих новостей и горячих интервью.

-Я одобряю ваш проект. Более того, я даже готов помочь вам на первых порах. Как насчет того, чтобы сделать героем следующего выпуска Темного Рыцаря?- спросил я, лукаво ухмыляясь.

-Боюсь, получить у него интервью будет непросто,- неловко отозвалась Лейн, прекрасно понимая, что, в отличие от Супермена, Бэтмен слишком скрытен.

-Не волнуйся, оставь это мне. Я смогу его уговорить. Он мне все выложит, хе-хе…

После того как следующий гость журнала был определен, мы связались с Викторией и вместе с ней обсудили детали работы.

Ближе к вечеру у меня раздался звонок. Доктор Хелен Чо летит обратно в США. Похоже, настало время возвращаться в Готэм.

Глава 325. Метью-13

-Итак, друзья, добро пожаловать в Готэм! Город серых красок, мрачных улиц, самой опасной в мире летучей мыши и самой известной психиатрической лечебницы; город ярких, добродушных людей, вкусной еды, веселых преступников и неустанно охраняющего покой местных жителей Темного Рыцаря!- едва мы спустились с трапа самолета, как я радостно представил доктору Хелен Чо, ее сыну Амадею и дочери Мэдди город, в котором им предстояло работать.

На что Амадей, угрюмо наблюдая за восходящим над крышами старых высоток солнцем, которое, уж не знаю почему, светило здесь определенно не так ярко, как в Метрополисе, проворчал:

-Здесь тоскливо.

-А мне нравится,- не согласилась с братом Мэдди.- Здесь витает какая-то загадочная атмосфера. Точно тебе говорю! Город похож на неотгаданный ребус, а такое по мне,- заявила она, радуясь и улыбнулась неведомо чему.

-Глупая. Как и всегда,- фыркнул юноша, но сестра не стала злиться.

Вообще, Мэдди Чо оказалась весьма милой и доброй девушкой, в отличие от своего вечно недовольного братца. Просто душка! Как только они под неустанным присмотром Разрушительницы прилетели в город Человека из Стали, я сразу понял: эта полная оптимизма младшая Чо отлично впишется в команду из леди-ученых.

-Куда мы теперь?- спросила Хелен, втянув носом утренний бодрящий воздух.

-В Вавилон…

-На работу, едва сойдя с самолета?- усмехнулась Разрушительница.- Ты злобный эксплуататор?

-Вовсе нет,- возразил я.- Хелен и близняшкам до сих пор угрожает опасность — будет лучше, если они пока побудут там. В Готэме нет места безопаснее, чем Вавилон. Ну, разве что Нидавеллир.

-Это правда так опасно?- снова забеспокоилась ученая.- Ты сказал, что те, кто охотился за мной и Амадеем, находятся в Готэме. И мы, вместо того чтобы уехать отсюда подальше, наоборот, прибыли в самый эпицентр.

-Не волнуйся. Как раз поэтому я и попросил вас прилететь сначала в Метрополис. Чтобы в Готэм мы прибыли вместе. Пока вы со мной, вам ничего не угрожает, а как только мы доберемся до Вавилона, вы будете как за каменной, хотя правильно будет сказать, растительной стеной. Поверьте, там вас никто не побеспокоит.

-Почему ты в этом так уверен?- подозрительно прищурился Амадей.

-Поймешь, когда увидишь это место. Так что не будем терять времени и поторопимся в цветочную крепость…

Ворота Вавилона захлопнулись, как только моя машина въехала на участок. Роуз хоть и знала, что здесь ее подопечным ничто не угрожает, все же вышла из машины первая, чтобы оглядеть периметр.

Троица ученых высыпала наружу следом и растерянно замерла на месте, не совсем понимая, где они находятся, а ничем не прошибаемый Амадей даже раскрыл рот, когда увидел перед собой высокий, покрытый сочной зеленью холм причудливой, прямоугольной формы, выросший, казалось бы, каким-то нелепым образом на сплошной равнине за колючей живой изгородью.

Я припарковался, вышел из машины и невольно улыбнулся стремительно подползающим ко мне лианам. Хелен инстинктивно притянула к себе детей, видимо, от неожиданности приняв растения за змей.

Дойдя, зеленые стебли приподнялись передо мной буквой «S» и протянули несколько нераскрытых бутонов, которые в тот же миг обратились в благоухающие красные цветы-звездочки, — растительный мир Вавилона приветствовал меня, выражая искреннюю радость.

С тех пор как их мать ушла в долгую спячку, они не могли ни с кем пообщаться. Да, здесь есть Кавито и Мартина, но они, к сожалению, не умеют говорить с растениями.

Я тоже не очень в этом силен, но из-за того, что Памела поделилась со мной частью своей ДНК, растения чувствуют во мне родную душу и поэтому так рады встретить того, кто напоминает им о матери, которая все еще находится в процессе эволюции.

Троица, пребывая в немалом шоке, взирала, как я трепетно вел диалог с лианами, как они клали свои тонкие листья, точно кисти рук, мне в ладони, как кивали стеблями на вопросы, которые я молча задавал, как раскрывались и закрывались их прелестные бутоны. Но удивление большой и маленьких ученых длилось недолго и быстро сменилось любопытством, они даже стали бормотать непонятную терминологию, пытаясь объяснить данный уникальный процесс.

-У вас еще будет время поизучать цветочки,- обратился я к ним, когда лианы поползли назад,- может, даже пообщаетесь в скором времени с их родителем, а сейчас нам стоит войти. Надеюсь, вы останетесь довольны лабораторией: внутри, как и снаружи, она покрыта