Он достал курительную трубку и задумался. Курбид помогал сохранять холодность разума и подавлять чужую волю, а ему сейчас нужно остыть и успокоиться. Нет, он не станет наполнять свой кабинет дымом, который расслабляет и путает мысли, когда ты перестаёшь вдыхать его через трубку. Не стоит прививать себе эту вредную привычку.

Убрав трубку, Шион попросил секретаршу принести ему свежий бакко, затем посмотрел на часы: худекины прибудут через три часа.

Выставленный на аукцион стэллат Хикаро не отпускал его разума. У Шиона было три таких. Первый он забрал у своего бывшего хозяина. Траор Тарлас даже не знал о ценности этого камня, который хранил в личной коллекции. Просто случайно увидел такой же кристалл у Зэввота во время одного из официальных визитов, а затем вспомнил, что такой же хранится в одном из геологических музеев Дахак’Мара. Но сколько он ни пытался, он так и не смог ни выпросить, ни выкрасть тайну этого камня. А Шион смог. Он сразу смекнул, что кристалл является частью какого-то более крупного предмета. Получив свободу, он начал искать по всей Итре, и нашёл ещё два. Приложив один камень к другому, Шион увидел, что они слегка помутнели, словно в воду добавили молока. Затем он приложил третий и всё понял. Чтобы проверить свою версию, Шион направил на кристаллы самый мощный микроскоп, который только смог раздобыть, и, увидев результат, ликующе закричал. Внутри была карта! Карта всей дранговой Вееромы. Три камня вмещали в себя лишь небольшую её часть, и данные дополнялись с каждым новым стэллатом. То, что Шион принял за мутность, оказалась галактиками, системами, звёздами, дополненными фрагментированными данными по истории и событиям времён Замира и Хикаро. А это бесценные данные! Эти два чудака вместе с командой “Семиглазки” открыли столько миров, что их всех не смогли внести в эстил. А про полные сведения и мечтать никто не смел. И вот все эти данные, хоть и далеко не полные, легко поместились на двух ладонях Шиона. Да, прочитать их полностью невозможно, если у тебя нет всех кусков мозаики, но это лишь вопрос времени. Он добудет их все! В дневнике Хикаро указано, что он создал тринадцать стэллатов. Что ж, три у Шиона есть. Осталось десять. А если торги пройдут удачно — девять.

Локуса он вызывать не стал. Верный секретарь сейчас был занят другим поручением Шиона: выслеживанием сбежавшего Севериана Гурона. На Тахо-Гаэ старый опрус вряд ли просочится: охрана сильная, а вот на одну из десяти других приграничный планет Итры ему попасть будет легче.

Шион знал о сорвавшейся сделке о покупке Йора. Эта новость подняла ему испорченное дранговыми аскордами настроение да так, что он минут десять хохотал в голосину. Это ж надо было додуматься подделать подписи двух иссэ! А потом ещё и допустить чтобы тебя раскусили.

— Два старых глобба! Один другого тупее. Но мне это на руку. Магдзене точно голову снесут, а вот Севериан всё же сбежать успел, — размышлял Шион. — Для него сейчас открыта только одна дорога — в Итру. Встречу его, как полагается.

Локус обязательно наберёт, когда найдёт Севериана.

— Этот тип, конечно, идиот, — Шион снова встал и прошёлся по кабинету, остановившись возле одного из окон и глядя на высокие башни сектора. — Но надо отдать ему должное: он достаточно смелый идиот. Или непуганный.

Это ж надо было додуматься подделать подписи Старейшины и Канцлера Раудана! Точнее подменить данные на подписанном ими документе. Но эти детали не важны. Попытка двух тупых глоббов Гурона и Магдзены нелегально продать планету зингаям с громким треском провалилась. Аферу раскрыли, и сейчас в двух крупных префектурах, Мираме и Понджаре, бушует огромный скандал, который ещё не вышел за пределы Совета. Коуна Магдзену уже взяли под стражу, а Севериана Гурона активно ищут по всему Раудану. Старый опрус успел сбежать и, если он не совсем дурак, то уже наверняка где-то в пределах Итры. Хотя, преодолеть такое расстояние тайком от Совета — дело непростое.

— Локус должен найти этого идиота как можно скорее и доставить сюда. А затем я с ним разберусь. — Шион с довольной ухмылкой смотрел на лежащий у его ног город. — Бывшая империя Зэввотов тоже станет моей. И этот жадный старик сам даст мне от неё ключи.

Вернувшись за стол, он сел в кресло, предаваясь приятным воспоминаниям о далёком прошлом.

Двести девяносто лет назад по Тахо-Гаэ, сразу после Коллапса, хитрый и жадный отец Севериана, Туравор Гурон, ухватил самый крупный и сочный кусок былой империи Зэввот, отняв почти всё у прямого наследника Моргвана, Оттрэвана Зэввота. Тому пришлось очень несладко: потерять в одночасье отца, дом и аскордов! Без своих верных рабов он мог только беспомощно наблюдать, как его колонии бросились делить сначала его родную планету Корондор, а затем отгрызать куски друг от друга.

Нет, Шион не сочувствовал этому неудачнику. Напротив, он очень жалел, что Оттрэван со своей женой и сыном Тэветтом успел сбежать в Раудан, которому его папаша Моргван долго и усердно лизал пятки.

Хотя Раудан во главе с новым Старейшиной, сынулькой Суринара Модьйоса, Эрлианом, немного припозднившись, всё-таки заявился разнимать сцепившиеся колонии, большая часть наследства Зэввот канула в чёрную дыру.

А вот хитрый дранг Гурон в драки не лез: бывший торговый советник Моргвана объединился с фермерской колонией Магдзен и несколькими мелкими домами, занимающимися научными разработками. Армии у Гуронов хватало, так как сокровища надо было достойно охранять, а после объединения с Понджарой, прочие колонии уже не рисковали лезть к союзникам.

Шион в тот период не интересовался происходящим в Раудане, так как присваивал себе империю Тарласов. Нельзя было упускать шанс, который он ждал четыреста десять лет по Дахак’Мару.

Яры-ярская резиденция Тарласов! На этой планете Шион родился и прожил как аскорд. Среброволосый мальчишка, один из сотен искусственно созданных из генов уникального ребёнка, украденного у Зэввотов. В далёкие времена, когда империи Зэввотов ещё и в помине не было, их предки занимались работорговлей и похищали детей сильных народов, даже из рас костяка. Эти дети и их потомки стали основой для первых племенных аскордов.

Изначально аскорды служили исключительно для развлечения хозяев и публики, сражаясь на арене в смертельных поединках. Так примитивная Итра насмехалась над развитым Рауданом, делая ставки, кто сильнее: орлонец или тиберианин.

Бои аскордов стали настолько популярны, что их тайно проводили даже