Мы состыковали запястья, и я одним движением рассек вены и Ривану, и себе. Хлынула кровь.

Я накрыл своим кровоточащим запястьем его и, положив сверху правую руку, подал неоформленный поток силы.

— По праву главенства и силы, по доброй воле и с полной осознанностью, передаю кровь и наследие, — ровно произнес я. — Родная кровь должна вернуться в род. Принимаю Ривана Раджат в род. Передаю родовые способности. Признаю за ним и его потомками все права кровных родичей.

Пока говорил, я держал поток своей энергии и под конец инстинктивно даже начал его усиливать. Риван тоже, не отрываясь, смотрел на наши скрещенные руки и капающую на пол кровь.

Как я уже понял, сами по себе слова в кровной магии не имели ключевого значения. Это больше требовалось для настройки того, кто проводил ритуал.

Тем не менее, я не стал менять традиционную форму, которую привел в своем описании Дхармоттара. И да, с каждой фразой я чувствовал все более точную фокусировку, если это можно так назвать. Под конец моя сила практически перестала рассеиваться и полностью вливалась в Ривана.

Я перевел взгляд на дядю.

— Здравствуй, член вечного рода Риван Раджат, — завершил свою небольшую речь я.

Дядя встретил мой взгляд, и в этот момент нас ослепила вспышка силы.

Едва я смог различить хоть что-то, я скосил слезящиеся глаза на наши плечи.

Татуировка дяди мягко мерцала, а мой полукруг на мгновение замкнулся. Однако этот эффект пропал практически сразу, и у меня на плече по-прежнему красовался знак наследника рода.

Кровь, кстати, исчезла вся. И наши запястья выглядели так, словно на них никогда не было никаких ран, и даже от капель на полу не осталось и следа.

— Спасибо, Шахар, — с облегчением улыбнулся Риван. — Ты был прав, а я зря сомневался.

Я лишь улыбнулся. Активность обеих родовых меток мы увидели, а значит, ритуал однозначно прошел успешно.

— И ты, похоже, готов к принятию полной ответственности за род, — задумчиво добавил Риван.

— Это ты про мелькнувший круг? — уточнил я.

Дядя кивнул.

Логично, в общем-то. Я — давно взрослый мужик, родовой камень мог бы и сразу сделать меня главой рода, ничего от этого не изменилось бы.

— А ты знаешь, как происходит переход наследника в статус главы рода? — спросил я.

— Обычно власть в роду передает предыдущий глава, — ответил Риван. — Это стандартный ритуал.

— Примерно, как на коронации было?

— Не так пафосно, но да, — подтвердил Риван. — А как происходит становление главы рода без предыдущего главы, я не знаю. Ты родовые архивы смотрел, может, там что-то есть?

— Смотрел, — кивнул я. — Нет там ничего, кроме стандартного ритуала передачи власти в роду. Правда, не для вечного рода, ну да не суть. Моего случая там все равно нет.

Риван только вздохнул и развел руками.

Ладно, черт с ним. Изгонять из рода я пока никого не собираюсь, а больше ни для чего мне статус главы рода и не нужен. Даже для клана, будучи наследником и козырем рода в одном лице, я обеспечиваю ту же «звезду», которую дал бы статус главы рода.

При случае разберусь, конечно, но это не срочная задача.

— Поздравляю, Риван! — широко улыбнулся я. — С возвращением в род, дядя. Теперь мы вновь одна семья, без всяких там боковых ветвей.

— Спасибо, Шахар, — расплылся в улыбке Риван. — Ты не представляешь, как я это ценю!

Я лишь хлопнул его по плечу и кивнул на выход.

Когда мы оказались в подземелье, я жестом указал Ривану на дверь с колесом сансары.

— Давай, последняя проверка, — улыбнулся я.

Дядя приложил руку к колесу сансары и исчез.

Ну и отлично.

Риван появился в коридоре через пару секунд с торжествующей улыбкой.

— О да! — взревел он. — Да!!

* * *

Когда я отдал распоряжения по поводу праздничного ужина и вернулся в свой кабинет, зазвонил телефон.

— Шахар, привет! — раздался в трубке жизнерадостный голос Аргуса.

— Привет, Аргус, — улыбнулся я. — Ты с новостями?

— А как же! Не поверишь, кто ушел с моего приема с абсолютным щитом вместо Иматхи.

— Не тяни, — фыркнул я.

— Тикту! — возмущенно-торжествующе провозгласил Аргус.

Опять? Этот молодой идиот вообще не соображает, что он делает?

Попытавшись убить Нерея Лакшти, он зацепил меня. Попытавшись отомстить мне, он зацепил великий клан Сидхарт. Такими темпами он быстро настроит против себя всю страну.

Наглядный пример, как один плохой глава клана может этот самый клан уничтожить. Ну или, как минимум, резко растерять все позиции.

— И он опять не понял, что сделал? — усмехнулся я.

— Он мне еще за Лакшти должен, — неожиданно зло отозвался Аргус. — Если Тикту считает, что может мстить роду моего клана в обход меня и я останусь в стороне, он заблуждается. Впрочем, что взять с мальчишки?

— Перегибаешь, Аргус, — нейтрально возразил я. — Давно ли нас с тобой никто не принимал всерьез?

— Это другое, — отмахнулся Аргус. — Тикту реальных девятнадцать лет, а мозгов у него, судя по всему, еще меньше.

— И нормальных советников у него нет? — уточнил я.

Расклад внутри великого клана узнать со стороны достаточно сложно. Тут нужны или многолетние осторожные наблюдения, или куда более сильная разведка, чем у меня сейчас.

А у другого великого клана подобная информация вполне может быть.

— Став главой клана, молодой Тикту довольно жестко обошелся с друзьями своего деда, — ответил Аргус. — Главу СБ казнил за то, что тот допустил смерть главы клана, еще двоих лишил полномочий, а остальные, как я понимаю, осторожничают. Никому не охота потерять голову только потому, что новый глава клана привык рубить с плеча.

— То есть кланом единолично правит мальчишка, — вздохнул я.

В целом, я могу понять горе парня. Равно как и то, что боль застилает ему глаза, и то, что он пытается ее хоть как-то выплеснуть, все-таки времени со смерти его отца и деда прошло всего ничего.

Но гробить свой клан при этом — перебор.

И ведь он, похоже, реально не понимает, что делает.

От него уже отвернулись не два великих клана — Сидхарт и Джуоти, — а, как минимум, еще и