всём мире. Никто бы теперь не мог назвать ему человека, чтоб можно было надеяться на то, что он не уступит ему по силе или оружию. Теперь он знал наперёд, что сможет спокойно сидеть в своём государстве весь свой век, сколько пожелает.

Женитьбы Сигурда и Гуннара

225. Витязи Тидрека поселяются в своих государствах

Теперь, когда конунг Тидрек и все его люди удостоверились в том, что в мире нет никого, кто посмел бы поднять против них оружие, они захотели осесть в своих государствах и поставить хёвдингов в больших городах для руководства и управления. Ярл Хорнбоги вернулся домой в Виндланд, и с ним Эмлунг, его сын, со своей женой, Фалльборг, и долгое время они правили своим государством с честью и почётом. Систрам отправился на восток в Фениди, стал там герцогом и очень прославился, как прежде его родичи. Хербранд вернулся домой в своё государство, и был он очень могучим герцогом.

226. Сигурд женится на Гримхильд

Вот едет конунг Тидрек и с ним все те, кто остался его витязями, домой вместе с конунгом Гуннаром в Нивлунгаланд, и теперь было принято решение, которое позднее стало очень известным: Сигурд Юнец должен был жениться на Гримхильд, сестре конунга Гуннара и Хёгни, и получить в приданое половину государства конунга Гуннара. И теперь там устроили очень большой пир, на который пригласили всех самых великих и знатнейших людей, что были в этой стране, и этот пир продолжался пять дней и был чрезвычайно прекрасен во всех отношениях.

Когда они, конунг Тидрек, конунг Гуннар и Сигурд Юнец, сидели все вместе, Сигурд Юнец сказал Гуннару, своему шурину:

— Я знаю женщину, которая превосходит всех женщин в мире славой и учтивостью. Вдобавок она превосходит всех остальных женщин умом, учтивостью, всяческой мудростью, великодушием и благородством, а зовут её Брюнхильд. Она правит городом, который называется Сэгард. Эту женщину ты должен взять в жёны, и я могу тебе в этом помочь, поскольку я знаю туда все пути.

Конунг Гуннар ответил, что желает этого брака больше всего на свете.

227. Конунг Гуннар сватает Брюнхильд

Вот они, конунг Тидрек, конунг Гуннар, Хёгни, Сигурд Юнец и все их товарищи, уехали с пира и проделали такой долгий путь, что не останавливались, пока не пришли в город Брюнхильд. Когда же они пришли туда, она радушно приняла конунга Тидрека и конунга Гуннара, но весьма холодно — Сигурда Юнца, потому что она уже знала, что он женат. В первый раз, когда они встретились, он пообещал ей с клятвами, что не женится ни на одной женщине, кроме неё, и она — то же самое, что не выйдет замуж ни за кого другого.

И теперь Сигурд Юнец пришёл побеседовать с Брюнхильд, рассказал ей всё об их деле и попросил, чтобы она вышла замуж за конунга Гуннара.

А она отвечает таким образом:

— Я достоверно узнала, как плохо ты сдержал своё слово мне, о чём мы говорили друг с другом, что даже если бы я выбирала по всему миру, то избрала бы тебя себе в мужья.

Сигурд Юнец отвечает:

— Сейчас должно быть так, как уже решено, но поскольку ты самая благородная и выдающаяся женщина из всех, кого я знаю, и теперь между нами не может быть того, что было задумано, то я подбил на это конунга Гуннара, ведь он величайший муж, удивительно благородный человек и могучий конунг, и мне кажется, вы хорошо подходите друг другу, ты и он. И потому я женился на его сестре, а не на тебе, что у тебя нет брата. А он и я поклялись в том, что он будет моим братом, а я — его.

Брюнхильд отвечает:

— Я теперь вижу, что не могу насладиться тобой, однако я хочу получить добрый совет насчёт этого дела от тебя и конунга Тидрека.

Теперь конунг Тидрек и конунг Гуннар стали это обсуждать, и они не заканчивали свою беседу, пока не решили, что конунг Гуннар должен жениться на Брюнхильд.

228. Гуннар не может исполнить с Брюнхильд своё желание

И теперь устроили великий пир, и когда всё было готово, там собралось великое множество знатных людей, и теперь конунг Гуннар должен был жениться на Брюнхильд. И в первый вечер конунг Гуннар должен был возлечь вместе с Брюнхильд в своей постели, и никто третий не должен был спать в этом доме, а стражники должны были охранять снаружи.

Когда же они остались вдвоём наедине, конунг захотел исполнить свой супружеский долг, но она этого не захотела наотрез. Они поборолись, и она взяла его и свой пояс и связала ему ноги и руки, и повесила его на гвоздь за ноги и руки, и он провисел там почти до рассвета. Когда приблизилось утро, она освободила его, и он лёг в свою постель и лежал там, пока его люди не пришли ему навстречу, и тогда он должен был вставать, и все отправились пить, и он никому не рассказал об этом, и она тоже. На вторую ночь повторилось то же самое, как и на третью, и теперь конунг Гуннар был очень невесел и не знал, как ему поступить в этом деле.

И теперь ему пришло на ум, что Сигурд, его зять, поклялся в том, что во всех отношениях будет ему вместо брата, и он был умнейшим из всех людей, так что он мог бы довериться ему в этом деле, позволить ему узнать и получить от него совет, как нужно поступить. И теперь он позвал Сигурда поговорить с глазу на глаз и рассказал ему правду.

И теперь Сигурд отвечает:

— Я скажу тебе, в чём причина того, что так происходит. У неё такая природа, что пока она сохраняет свою девственность, вряд ли найдётся мужчина, что сравнится с ней силою, но едва она её утратит, как станет не сильнее, чем другие женщины.

Теперь Гуннар отвечает:

— Ради нашей дружбы и свойства́ я никому не верю так, как тебе, хотя многое зависит от того, чтобы всё утаить, и я знаю, что ты настолько сильный мужчина, что можешь лишить её девственности, если вообще есть такой на свете, и я очень доверяю тебе, что об этом никому не станет известно, даже если всё и случится подобным образом.

Сигурд