Облако крупным планом показало маску сидевшего рядом со мной Кинжала.

Парень охнул и выругался словами, которые оказались мне не знакомы. Прежняя Кати их точно никогда не слышала.

По рядам зрителей пронеслись волны недоуменного гула.

Эх, теперь не получится сделать все по-тихому. Хреновый из меня ниндзя, я все же специалист прямого фронтового воздействия. В атаку – это мое, а вот скрытные операции пока не удаются. Работать над этим надо.

Я перестала тянуть на себя не желающую отделяться фигурку и принялась торопливо собирать разбросанные предметы. Убрать созданную преступниками филактерию основателя не вышло, так хоть вещи потомков отсюда уберу.

Шарф, часы и флакон полетели на опоясывающую поле дорожку, по которой должны были бегать Символы команд. На «экране» Кинжал сначала уставился на новенькие ботинки в своих руках, а потом ловко развернувшись на колене, отбросил их за спину.

Подскочив на ноги, я вытерла пот со лба. Еще немного и костюм запечет меня как утку на Рождество. Я повернула голову к преподавательской трибуне и приветливо помахала рукой. Все, я готова сдаваться и отвечать на вопросы, благо доказательств у меня сильно прибавилось. В висящей наверху иллюзии отразилось мое лихое довольное лицо, полусползший с плеч костюм Монстра и поднимающийся с колена Кинжал.

Трибуны о чем-то загомонили, кое-где раздались неуверенные выкрики.

- Кати-и-и! - раздалось приближающееся с воздуха. – Пропустите меня, я его размажу, смертничка.

На нас пулей летел Джага. Возникших перед ним крылатых игроков Черных он пропорол тараном, разбросав как кегли. К моему удивлению, из невысоких зарослей по среди поля выстрелил расправивший крылья Криспиан. А за ним почему-то поднялись еще пятеро, едва тащившие перламутровый шар крупных размеров. Как они там смогли спрятаться ума не приложу. Скорее всего все, кроме Таумарана были земляными и протягивали свою ношу под землей. Правила я не знала, но ситуация не выглядела как изначально задуманная.

Крис совершенно молча летел в мою сторону. На поле началась неразбериха.

- … Да чтоб вас… Стоп! Объявляется технический перерыв, - выдохнул Фьюри и дальше продолжил негромко, но вполне разборчиво, - да уберите же ее кто-нибудь с арены! Парни играть не могут нормально! Да, я про нашего Монстра. Генерал, я серьезно, это ее еще ваши не разглядели, попомните мои слова…

Щеки загорелись огнем. Я смотрела на приближающихся старшекурсников, готовя пару ласковых слов, мало предназначенных для публичного общения… и… мне очень не понравились многочисленные блики по всему полю. Или у меня проблемы с глазами, или на всем игровом поле начали зарождаться искажения! Между столбами заискрило, опоясывая периметр. Кому-то очень не понравилась моя заинтересованность колонной и этот кто-то, похоже, решил срочно действовать.

- Вниз! Срочно вниз! На землю!! – заорала я.

Замерший после моих слов Крис сжал кулаки и после секундной задержки, все же спикировал на твердую почву. А вот Джага налетел на очередного воздушного противника и, не слушая меня, ввязался в схватку.

- Всем приземлиться! – что есть сил уже почти хрипела я, понимая, что все, началось…

На миг мир замер.

Я смотрела на поднявшиеся трибуны. Где-то там сидела Мартэла, а также сестры-близняшки, Смайс и Джилиан, студенты разных курсов, приглашенные гости, болельщики, преподаватели и служащие… те, кто приехали с Кинжалами, те, кто попали случайно или были привлечены «по-родственному» магией зала-основателей.

Очень много народа, включая сильнейших магов. Почему преступники решились на такую публичную акцию?

Мысли пронеслись, оставляя за собой сплошные вопросы без ответов.

А затем все снова качнулось, закричало, задвигалось. С неба начали падать летающие игроки - те, кто не услышал меня или посчитал предупреждение глупым. Они шлепались вниз с воем и хрустом ломающихся костей. Большая часть из них были военными, наши-то все же больше мне доверяли и почти все успели приземлиться или хотя бы, подлетев к земле, смягчили удар. Надеюсь, пострадавших спасет драконовская регенерация, но уверенности не было. Слишком уж большое открылось искажение.

Страшно было за Джагу, но он почему-то продолжал лететь, по странной угловой траектории. На моих глазах его дернуло, словно марионетку и распластало по одной из колонн.

К сожалению, он был не одинок. Защитный барьер, как я ранее убедилась, кто-то выключил. И теперь с трибун в искажение тащило людей. Десятки совершенно разных зрителей срывало со скамеек. Они пытались зацепиться за соседей или скамьи, кричали, призывая на помощь. Но один за другим все же сдавались и неслись к столбам, прилипая словно мухи к меду.

И лишь одна колонна была пустой. Та, рядом с которой стояли мы с Кинжалом. Искажение у ее основания я «съела», предметы отбросила подальше. Только филактерию не смогла оторвать, поэтому волны магической энергии продолжали соединять ее с соседками.

Это означало только одно - притянуло и подвесило к столбам сверху-донизу конкретных драконов, скорее всего - потомков основателей.

- Внимание, - прогремело голосом Фьюри и дышать сразу стало легче. Сам факт присутствия мэтра успокаивал меня и придавал уверенности. Уж он-то решит все проблемы. - Не отрывайте пострадавших от столбов защитного барьера. Практика показала, что так они быстрее слабеют. Первый курс и гости - просим вас покинуть спортивный корпус. Остальные по желанию могут остаться - возможно понадобится ваша помощь. Все, имеющие рейдовый опыт, немедленно двигайтесь к торцам поля и примыкайте к боевым группам, мы начинаем уничтожение искажения!

-Тебе лучше уйти, - сказал мне Кинжал. - Я пойду помогать, а потом мы еще встретимся, не против?

Стянув с головы маску, он наскоро вытер рукавом стекающий со лба пот, взъерошил короткие светлые волосы и побежал к ближайшему торцу. Приятный, симпатичный парень. Даже имени его не узнала.

На выход, конечно, я не пойду. Завертев головой, я поискала Криспиана и обнаружила его всего метрах в пятнадцати. Он шел ко мне и перед ним горела земля.

Ох.

Каждый шаг лорда рождал багровые всполохи яростного, голодного пламени, пожирающего песок и траву вместе с зарождающимися воронками. На породистых чеканных скулах старшекурсника метались оранжево-желтые блики.

Следом за Крисом, придерживаясь выжженной лидером тропинки, осторожно шла четверка игроков-Монстров. Перламутровый шар они где-то уже потеряли, но расстроенными внезапной остановкой марахона не выглядели. Движения их были четкими, действия слаженными.

На полпути лорд выжег дорожку-ответвление к маленькому, лежащему чуть в стороне болотцу, и парни тут же заторопились туда, совершая какие-то пассы руками.

Уже через пару секунд из тины показалась коротко стриженная голова. И закашлялась. Скорее всего один из земляных, тех, кто во время игры решил посидеть в засаде. В итоге бедняга попал в засасывающую ловушку, не смог выкопаться сам, а его способность сидеть без воздуха рано или поздно закончилась бы.