Так почему он испытывал нечто подобное? Перегрузка маны? Да нет, энергии ещё в избытке.

— Дири, используй магию иссушения, — приказал Драган.

— Но, господин Драган, вы же только что…

— Просто используй её! — не сдержался Великий Магистр, повысив тон. Он чувствовал это. Успех был так близок! Странный камень жаждал его маны! Он будто бы отзывался на его источник, как на что-то родственное, знакомое!

Дири подчинилась его приказу. Драган вздрогнул всём телом, когда на него подействовала магия иссушения. Это мерзкое чувство не должен не испытывать ни один одарённый.

Ни один маг не будет подвержен иссушению! Разве что муглов можно пугать этой силой. Но маги… они не должны познать это мерзкое ощущение бессилия, которое он чувствовал в этот момент.

Но ради будущего фракции, ради мира для магов Драган просто обязан был выдержать этот жуткий холод!

Используя дар Дири, мужчина направил ману в драгоценный камень. И в нём пробудился слабый, почти незаметный огонёк. Это оно! Это то, что искал Драган месяцы напролёт! Великий магистр всё продолжал и продолжал заливать ману в камень, пока тот не стал подобен маленькому солнцу.

Всю лабораторию Лорда теперь окутал нежный белоснежный свет. Когда же у Драгана кончилась мана, он просто остановил напитку и ошарашенно уставился на камень у себя в руке. Нет, теперь уже не камень… кристалл! Самый настоящий кристалл!

Мужчина перевёл взгляд на Дири. Девушка была ошарашена не меньше его самого. Даже больше. Она забавно приоткрыла ротик и сейчас не знала, что и сказать.

Великий магистр ещё раз осмотрел кристалл, постучал по нему пальцем и заливисто рассмеялся. Его смех продолжался даже тогда, когда на глазах выступила влага.

— Наконец-то, Дири! Успех! Это наш успех! Я знал, что нам уготовано нечто великое! Нам, магам, уготована великая судьба! — провозгласил Драган, подняв над собой кристалл.

— Поздравляю, мой господин, — склонила голову Дири с нежной улыбкой на устах. — Ваша работа не прошла даром.

— Кто доставил этот кристалл в поселение? — сразу же перешёл к делу возбуждённый Драган.

— Кажется, — нахмурила бровки Дири, вспоминая. — Это была третья команда.

— Замечательно! Приведи ко мне их бригадира! Сейчас же! И позови Илума по пути! — приказал Великий Магистр.

Магесса ещё раз поклонилась, поспешив исполнить команду Владыки. Уже спустя полчаса перед Великим Магистром на колени упал сутулый и лысый мужчина. Мугл, разумеется.

— В-великий магистр, — в благоговении и в ужасе пролепетал тот.

— Скажи мне, узнаёшь ли ты эти камни? — Драган протянул под нос мужчине горстку драгоценных камней. Тот свёл брови над переносицей, осмотрел минералы, а затем неуверенно кивнул.

— Да, узнаю, мой Лорд, — ответил тот.

— Я хочу знать, где ты их добыл, — прошептал Драган, вокруг него уже вовсю бушевала мана. Всё помещение покрылось инеем. От возбуждения маг едва сдерживал свою собственную силу.

Муглу только и оставалось, что дрожать, точно осиновый лист, и стучать челюстями друг о друга.

— На востоке, м-мой Лорд. Н-н-на востоке! В горах! Там есть ещё! — воскликнул игрок.

— Я хочу, чтобы ты показал мне это место. Я хочу, чтобы ты снова нашёл для меня эти кристаллы, — озвучил приказ Великой Магистр. — И тогда я щедро тебя вознагражу!

— Мы будем готовы выступить завтра же на рассвете, — просипел мугл, выдыхая облака пара.

— Нет! Мы отправимся сегодня же! — прервал его Драган. — Время не ждёт! Будущее не может ждать! Илум, Дири, вы пойдете за мной! Вместе… мы сотворим будущее! И поднимем нашу фракцию над всеми прочими! Помяните мои слова!

* * *

— А затем Драган отправился с Дири и Илумом в экспедицию к горам. Их сопровождало два десятка муглов, — продолжает свой рассказ Руна. — Оттуда вернулись только они втроём. А с собой они принесли огромный кристалл. Тот самый, который впоследствии и поднял остров в небеса. Ну, точнее, он сам летел на платформе, созданной Илумом.

Я задумчиво скрещиваются руки на груди. Значит, Драган-таки где-то откопал сердце Лапуты. И по всей видимости, камешек был не в единственном числе.

— Где эти скалы находятся? — спрашиваю я.

— Ну, — хмурит бровки Руна. — Ближайшими фракциями были Париж и Техас. Техас окружал нас с северо-запада, а Париж — с юго-запада. Восток же был полностью отделён непроходимой грядой.

Ага, значит, нам необходимо двинуть в зону ответственности Парижа и раздобыть те самые кристаллы. Вдоль всего региона на востоке тянулись скалы. К ним примыкали Рим, Москва, Милан, Техас, а теперь ещё и Париж. Горы являются такой же естественной границей региона, как и стена кораллов далеко на севере.

И похоже, что где-то там, у самой границы, Драган и отыскал своё сокровище. Вопрос только в том, почему он остановился на одном кристалле? Почему не послал новую экспедицию?

Неужели с кристаллами было что-то не так? Или же их добыча была не столь лёгким делом, как это может показаться?

Ведь не просто же так два десятка муглов не вернулись из этого путешествия? Что с ними сделал Драган? И Драган ли?

Учитывая силу Дири и то, к чему всё пришло, нельзя исключать и такого сценария, где девушка просто «поглотила» жизни муглов, чтобы напитать сердце Лапуты.

Но это всё равно не объясняет того, почему Лапута не предприняла новых попыток добыть кристаллы…

Но это можно узнать на месте.

Я окидываю взглядом Руну.

— А ты сможешь указать нам примерное направление, куда двинулся Драган с экспедицией? — интересуюсь я.

Блондинка хмурится, погрузившись в себя. Спустя полторы минуты активной мыслительной работы она оглашает вердикт:

— Думаю, это мне по силам. Но для этого необходимо вернуться на то место, где и была заложена Лапута, а оттуда мы летели уже по воздуху.

Добраться по земле до места раскопок будет просто нереально. Патрули Легиона слёту нас обнаружат, и тогда даже если нам удался прорваться до точки назначения, вернуться в Спарту нам просто не удастся.

И это, не говоря уже о том, что у нас на носу испытание для всего Королевства. Я, конечно, не сомневаюсь в своих подчинённых, да и во фракции, что я создал, но всё же мне лучше будет присутствовать в городе в столь важный момент.

Как показала Система, не раз и не два мы