Уровень: редкий

Описание: Источник питания для экзоскелета.

+ 25% к сопротивлению к физическому урону

Заряд — 100/100

Ого, а бафф от моей маны очень даже внушителен! Я перевожу взгляд на Алису.

Та понимает всё без лишних слов. Самое время проверить, как она покажет себя в действии.

* * *

Мы возвращаемся на полигон. Малой меняет батарею от Мыши на мою. А затем начинаются новые тесты. Выстрелы из арбалетов, из картечниц, из баллисты — всё отлетает от него рикошетом. И хоть Заряда хватает всего ничего, но это успех! Очень даже серьёзный успех!

Неужели мы получили доспех второго шанса, как у легионеров с их руной всплеска⁈ Неожиданно ко мне приходит невероятная идея.

— Слушай, Алиса, а если мы совместим несколько батарей? — делаю я предположение.

— То есть? — удивляется моя жена.

— Ну, смотри, разве мы не можем установить в один экзоскелет несколько батарей? Две штуки? Три? Четыре? И все разных типов. От разных магов. Сколько тогда бонусов получит каждый из солдат! От всех возможных эффектов! Они же станут непобедимыми! — расплываюсь я в оскале, полном предвкушения.

— А ведь это идея! — хлопает в ладоши стоявшая рядом Гайка. — Придётся, конечно, постараться, но это стоит того!

— Вот только есть одна проблемка, — вздыхает Алиса.

— И какая же?

— У нас каждый кристалл на счету, — поясняет блондинка. — Мы и так их экономим где только можно. Если же последовать твоей задумке и потратить на каждый экзоскелет по три-четыре осколка, то у нас получится снарядить новым доспехом лишь несколько десятков солдат. И так мы рассчитываем максимум на сотню.

— И только? — хмурюсь я.

А мечта о всей союзной армии, снаряжённой экзоскелетами, была так близка.

— И только, — кивает Алиса. — Как понимаешь, увеличивать число кристаллов мы не можем.

Здесь я не могу не согласиться. Сотня солдат даже самых сильных не сможет одолеть Париж. У врага есть десять тысяч опытных вояк. Наша сотня просто устанет их крошить.

Нет, нужно придумать что-то другое. Но что? Я посетил электростанцию. Она оказалась не такой страшной и ужасающей, как я предполагал. Идея донорской зарядки батарей имеет место быть. Алиса в этом плане оказалась абсолютно права.

Магию энергии можно использовать и во благо, не прибегая к крайностям. Раз с поступлением энергии мы определились, то остаётся вопрос — как её сохранить.

Нам нужно больше батарей. Больше осколков кристалла. Больше кристаллов. Можно, конечно, снять их отовсюду. С паровоза, с дирижабля, с производств, где они сейчас проходят стадию экспериментальной работы.

И тут я обращаюсь к Руне, которая всё это время следит за испытаниями.

— Слушай, Руна, а где Драган добыл кристалл для Лапуты? Ведь я не помню, чтобы он хоть раз хвастался тем, что создал его? — говорю я. — А если кристалл был изначально не с Лапуты, то… может ли там быть ещё?

Глава 25

— Образец номер восемьдесят шесть, — произнёс Драган, сжав в ладони кусок древесной коры. Мана вспыхнула в его груди и двинулась к предмету, который он держал. Прошло мгновение, второе, третье. Кора всё впитывала в себя ману.

Мужчина невольно расплылся в ухмылке. Неужели у них получилось? Его идея оправдала себя? Однако только он успел об этом подумать, как кора лопнула, подобно новогоднему шару, разлетаясь мелкими щепками по всей комнате.

— А ведь это был почти что успех, — сжав кулак, опечаленно произнёс Драган.

— Я уверена, мы найдём то, что ищем, — поддержала его Дири, которая и направляла поток маны. Девушка приобняла Лорда со спины. — Кто, как не вы, господин Драган, сможет достичь желаемого и сделать нашу общую мечту явью?

Великий магистр глубоко вздохнул, а затем едва заметно кивнул. Хоть он и не хотел этого признавать, но ему нужно было услышать эти слова. Именно сейчас, когда созданная им фракция замерла у самой пропасти.

Расположение, которое сначала показалось им очень удачным, позже сыграло дурную шутку. Закрытая долина, окружённая со всех сторон горами, с речкой и плодородной почвой.

Маги быстро подмяли под себя три соседних кластера, населённые муглами. Тем просто нечего было противопоставить магии, что ещё раз убедило Драгана в своей исключительности и правильности выбранного пути.

Но то, что раньше спасало от возможно враждебных соседей, теперь стало ловушкой. Тюрьмой.

С трёх сторон скалы до неба, а с четвёртой узкий проход перегораживала река настолько бурная, что плыть по ней было невозможно. Они потеряли два отряда муглов и решили не продолжать.

Нельзя двигаться дальше, развиваться, не имея соперников, врагов и новых территорий. Маги застряли на своём уровне. Да, сейчас они повелевали несколькими десятками неодарённых, но что будет, если по их душу откуда-нибудь придёт армия?

Драган не питал иллюзий. Маги сильны, но у них есть главная слабость, ограниченность маны. Тут нет словно в компьютерной игре бутылочек для пополнения маны. Маг может сражаться до полного истощения, но после этого он слабее неодарённого дурака.

Маги-артефакторы не могли раскрыть свой полный потенциал, так как им постоянно не хватало маны. Его собратья и сестры могли использовать свои силы, лишь пока у них была мана.

Накопитель, вот что искал Драган. Возможность запасать ману и потом использовать по мере необходимости. Талант Дири прямо намекал на эти возможности. Вот только любые материалы, что он пробовал, были слишком слабы.

Чтобы их фракция стала сильнее и возвысилась, им нужен был источник энергии. Такой, что позволит им не заботиться об остатках маны и действовать без оглядки!

Но где такой источник найти⁈ Драган уже который месяц проводил тесты, но всё без толку. Казалось, ничто в мире Системы не могло хранить в себе эту могущественную и грозную энергию.

Но Великий Магистр верил, что он добьётся успеха! Система не просто так одарила их книгами магов с самого старта новой жизни! Они были избранными!

— Нужно продолжать тесты, — произнёс Драган, взяв в руку новый предмет. Им оказался какой-то драгоценный камень, смахивающий одновременно и на янтарь, и на мутный бриллиант. — Какой любопытный камушек.

— Что-то с ним не так? — спросила у него Дири.

Драган покачал головой.

— Нет, в том-то и дело. Всё с ним так, — заявил он. Стоило ему только коснуться камня, и мужчина сразу же ощутил лёгкую прохладу, так и желавшую проникнуть в его