Уже спустя несколько минут он подбегает к нам, отчитываясь о завершении испытания.

— Дистанция пройдена! — отчитывается парень.

— Так, и в чём секрет? — задаю я вопрос товарищам-учёным. Те едва сдерживают гордые улыбки.

— Ничего странного не замечаешь в самом доспехе? — интересуется Алиса, — Только не смотри сразу описание от Системы! А то всю интригу убьёшь!

Я куда внимательнее изучаю готический доспех. Вроде как ничего сверхестественного, никаких украшений или излишеств. Бери хоть сейчас и выходи на поле битвы. Разве что в груди находится какой-то драгоценный камень. Стоп, что?

Только сейчас я замечаю в центре груди блеклый огонёк. Очень знакомый мне огонёк…

Я щёлкаю пальцами по указанному месту.

— Вы вмонтировали магическую батарею в доспех, — делаю я предположение. И оно оказывается верным.

— Именно так! Лорд Шурик, позвольте вам представить первый в мире Системы экзоскелет! — восклицает Гайка. — Такого ещё точно никто не делал!

Имя: Экзоскелет Мк-1

Уровень: уникальный

Описание: Артефакт, который мог создать только сумрачный гений. Кто-то бы сказал: «Это наномашины, сынок», но нет — это магия, детка!

+ 20 к Сила,

+ 20 к Ловкость,

+ 10 к Выносливость,

+ 50% броня,

+ 30% к сопротивлению физическому урону.

Вот это я понимаю бонусы! Плюс 8 уровней в чистых характеристиках, никакого привычного для доспеха дебафа к Выносливости!

Да это же… это прям вещь!

Такой экзоскелет даже из новичка сделает машину для убийства среди рядовых игроков! Потому как 8 уровней — это всё ещё 8 уровней! Да и про сопротивление физическому урону не стоит забывать! Ведь в бою против того же Легиона это может спасти немало жизней!

Отдельно я читаю описание магической батарейки.

Имя: Батарея для МК-1

Уровень: редкий

Описание: Источник питания для экзоскелета. Просто и со вкусом.

+ 10% к сопротивлению к огню,

Заряд — 97/100.

Мда, краткость — сестра таланта. Иначе и не скажешь. Однако возникает вопрос, а откуда вообще сопротивлению к огню? С чего бы взяться такому параметру в простой батарее?

Этот вопрос я оставляю на потом, так как наступает второй этап испытаний.

Теперь напротив Малого выстраивается отряд из гвардейцев, которые по команде Алисы открывают огонь. В парня бросают плюмбаты, метательные копья, стреляют из луков, даже дают залп из арбалетов. Несколько солдат даже бьют молотами тому по нагруднику. И… ничего!

Глухой доспех принимает на себя всё. А Малой продолжает стоять, как ни в чём не бывало.

— Впечатляет, — признаю я.

— Угу, разве что есть нюанс, — вздыхает Алиса и просит Малого снять батарею. Парень послушно исполняет команду, выкрутив из нагрудника батарею в форме цилиндра. Выглядит это прямо как сцена из железного человека с его реактором в груди.

Алиса просит меня во второй раз проверить описание батареи. Что я и делаю.

Имя: Батарея для МК-1

Уровень: редкий

Описание: Источник питания для экзоскелета. Просто и со вкусом.

+ 10% к сопротивлению к огню,

Заряд — 81/100.

А затем я изучаю и сам экзоскелет.

Имя: Экзоскелет МК-1

Уровень: уникальный

Описание: Артефакт, который мог создать только сумрачный гений. Кто-то бы сказал: «Это наномашины, сынок», но нет — это магия, детка!

+ 17 к Сила,

+ 17 к Ловкость,

+ 7 к Выносливость,

+ 42% к броне,

+ 8% к сопротивлению физическому урону.

— Значит, чем меньше заряд в батареи, тем слабее прибавка к характеристикам? — уточняю я.

— Увы, это так, — вздыхает Алиса. — Когда кончается заряд, то доспех теряет часть преимуществ. Сделать с этим мы ничего не можем. По крайней мере пока. Но уже хорошо и то, что он даёт мощный бафф к твоим показателям при полном заряде!

— Это верно, — киваю я. — А откуда, кстати, батарея даёт сопротивление к огню? По какой такой причине?

Отвечает мне Гайка, скрестив руки под грудью.

— А это своего рода побочный эффект, Лорд Шурик! — заявляет рыжая. — Наша маго-вампиресса попросила Мышь зарядить одну из батарей. И получился вот такой вот итог!

— Ваш источник питания что, перенимает особенность заряжающего её игрока? — удивляюсь я.

— Только если заряжает игрок с маной, — кивает Алиса. — Мы этот эффект обнаружили совсем недавно, когда я использовала магию энергии на других магах.

— Выходит, если батарею запитает та же Руна, то экзоскелет получит ещё и сопротивление к ударам воздухом? — уточняю я.

— Не совсем так, — морщится Алиса. — По сути, мана в батарее приобретает конкретный «оттенок», если можно так выразиться. Кто последний её заряжал, такой эффект она и примет. Если батарею наполнит Мышь, то будет сопротивление к огню, а если та же Руна, то…

— К воздуху, — заканчиваю я за супругой. — Понятно.

Так, мне демонстрируют ещё и защиту от магии. Мышь бросает фаербол в своего мужа, и тот смело выдерживает этот выпад. Пламя спокойно растекается по экзоскелету, оставляя после себя лишь подпалины.

А вот когда за магессой повторяет Руна, Малой в броне отступает на три шага, едва не потеряв равновесие. Сразу видно, что против магии блондинки у экзоскелета нет никакой защиты.

— Слушай, — обращаюсь я к Алисе. — Всё хотел спросить… Откуда ты берёшь энергию для батарей? А то я не мог не заметить то, с каким размахом ты взялась за их внедрение. Паровоз, экзоскелеты, големы и ещё много чего. Как нам поддерживать такое количество батарей? Ты же у нас одна!

— Получив доступ к магии энергии, я начала вовсю с ней экспериментировать, — объясняет моя жена. — В ходе многочисленных тестов мне удалось обнаружить любопытное наблюдение. Не обязательно выкачивать из игроков совсем уж всю жизненную энергию, как это делала Дири из Лапуты. Можно это делать порционно и постепенно, не причиняя непоправимого вреда самому организму человека.

— Для этого мы припахали ваших магов-артефакторов, чтобы они создали этакие «колпаки-проводники», которые действуют по аналогии с магией Алисы и перенаправляют энергию сразу в батареи! — восклицает Гайка.

Почему-то в голове всплывает образ скрытой лаборатории Лапуты и то, как Дири высасывала жизнь из простых игроков досуха.

— Вы, что, создали человеческую электростанцию?

Гайка и Алиса возмущённо переглядываются, а после смотрят на меня.

— Пошли, ты сам всё увидишь!

Глава 24

— Если бы наша электростанция действительно была бы похожа на то, что существовало в