но и часто. К тому же охота — отличный способ потренироваться и отточить навыки. Особых проблем на свою голову Ди не искал, добывая еду рядом с разрушенным городом. Леса здесь были относительно безопасными. По крайней мере он знал тех немногих их обитателей, которых лучше обходить стороной. Зато настоящим приключением становилась каждая вылазка Лерингена, за которым ящер старался увязаться как можно чаще.

Уже через пару походов Ди начало казаться, что охотник специально пытается создать для себя смертельно опасные условия, ведь его навыки следопыта позволяли находить более простую и не менее ценную для продажи дичь. Но нет, Леринген упорно выбирал самые неудобные маршруты и самых страшных монстров. Он получал удовольствие от преодоления трудностей и неизменно улыбался в процессе, хоть и скрывал истинные эмоции во мраке своего капюшона.

Дойти до перевала и спокойно перейти через горы? Нет, лучше карабкаться по отвесным скалам напрямик. Найти брод, чтобы перебраться через реку? Нет, можно же переплыть бурный поток и так. Выследить обычного оленя или волка? Зачем же, если на пути встретился огромный обезумевший от переизбытка энергии лось с хищным взглядом и клыкастой пастью, раскрывающейся до ушей. А если волки и попадутся, то обязательно зараженные искаженной магией и искореженные до неузнаваемости. И вместо того, чтобы выловить одного скороса, можно зачем-то разорить целое гнездо. Про затхлые пещеры с непонятными многоногими тварями внутри Ди даже не хотел вспоминать. От вида их мерзких костлявых тел, туго обтянутых гладкой кожей, он даже забыл использовать «Оценку» и узнать название. Да что уж говорить, Леринген сунулся в логово виверн высоко в горах. Правда даже такому сорвиголове хватило разума охотится на одинокую особь, а не целую стаю разом. И всюду за ним следовал один любознательный ящер.

Конечно, Дигамма тоже вносил свой вклад в общую победу, хотя и старался лишний раз не подставляться. И Леринген видел эти усилия, поэтому всегда оставлял часть добычи спутнику. Такие интенсивные тренировки позволили лучше раскрыть имеющиеся силы и приобрести новые. И с системной, и с практической точки зрения Ди понял, как обращаться с копьем и луком, читать следы, разделывать и оценивать добычу. Но самое главное — он изучил-таки понравившуюся Способность для бега по стенам. Вышло, конечно, не без труда, хоть Леринген и пользовался ей регулярно. Как бы то ни было, «Паучий шаг» в конце концов был получен. Зато Способность преподнесла неожиданный сюрприз, откликнувшись на ядро Материи. Новая энергия добавила «совершенный» в название и возможность прикрепляться даже к защищенным магией поверхностям.

В то же время Дигамма не забывал и про свою подругу, стараясь каждый день показать Лоттирии что-нибудь новенькое. К его удивлению, богине было интересно абсолютно все на свете. Она одинаково сильно увлекалась как сражениями с ужасными монстрами и невероятными горными пейзажами, так и работой обычных людей в огороде или приготовлением их нехитрой пищи. Мало того, Лотти в процессе засыпала вопросами, на которые Ди порой и сам не знал ответа. А уж если ящер «включал» передачу вкусов и запахов, то ее восторгу не было предела. Словно ребенок, получивший мешок сладостей. Дигамма, несмотря на отсутствие рук, даже делал скромные попытки кулинарничать, чтобы порадовать свою богиню еще больше. Да ему и самому нравилось пробовать новое. Поджаренная на разведенном магией костре дичь или замаринованная найденной в горах каменной солью рыба — это, конечно, не шедевры высокой кухни, но все равно какое-то разнообразие на фоне сырого мяса.

А еще Лоттирия буквально заставляла своего наблюдателя постоянно делать что-нибудь новенькое при помощи Изменения Материи. После каждого путешествия вместе с Лерингеном у Ди оставались интересные вещи: клыки и перья, фрагменты необычной древесины, красивые камни. В основном он изготавливал из них разные безделушки, например, маленькие фигурки животных или простенькие украшения, хотя и понимал, что все используемые материалы довольно высокого качества и годны для большего. Богиня же могла долго любоваться каждой новой работой, а когда ее интерес угасал, то кто-нибудь из жителей поселения обнаруживал у себя на крыльце незаметно подброшенный подарок. Только наиболее удачные на свой взгляд изделия ящер оставлял.

Следующим шагом стала систематизация всех отложивших в голове знаний о печати каторжника. Та состояла из множества разных механизмов, но Дигамма остановил свое внимание на передаче сигналов. По сути Старкуезер использовал обычное радио, только построенное не на физической элементной базе, а на магических печатях. Можно было предположить, что он взял данное решения из рукописи своего предка, которая когда-то привлекла внимание Ди. Хотел бы ящер хоть одним глазком взглянуть на этот труд сейчас, чтобы не работать только по памяти.

В результате Дигамма получил новый магический артефакт, второй по счету. А если быть точным, то пару связанных друг с другом устройств. Основой стали два клыка того самого магического медведя. Череда неудачных попыток показала, что способность заготовки проводить и накапливать свободную энергию напрямую влияет на качество и долговечность конечного изделия. Заурядный камень или деревяшка обычно не выдерживали и пары секунд под действием даже простой магии. Клыки же были лучшим, что на тот момент имелось у Ди.

Для верности он физически нанес тонкий узор магической печати на каждый из артефактов. Принцип работы был такой: если направить энергию в любой из клыков, то он отправит определенный сигнал, который примет другой. Это запустит в приемнике механизм оповещения. В результате второе устройство слабо, но все же заметно завибрирует. Такая вот получилась пара раций, способных передать простейший сигнал. Только радиус действия оставался неизвестным, а в одиночку его проверить было невозможно. Единственным по-настоящему близким существом для Дигаммы стала Лоттирия, но она не могла помочь с подобным. Тем не менее Ди все равно поделился с богиней своим достижением, что в ответ вызвало восторженную и, как обычно, бурную реакцию.

* * *

В те дни, когда у ящера не происходило ничего нового и интересного, они с Лотти взяли за привычку тратить время наблюдателя, вместе смотря на закат. Вот и сейчас Дигамма сидел на вершине башни, а его глазами сразу двое провожали красноватый диск Термина за горизонт. Но сегодня они были не одни: к развалинам замка приближалось двое человек. Леринген вел за руку сына, что-то не спеша ему рассказывая и показывая в округе. Охотник лишь раз пронзительно взглянул в сторону химеры, мальчик же оказался полностью поглощен историей отца. Так они дошли до основания башни и исчезли под ней. Вокруг снова стало тихо, и даже магическая энергия не выдавала их присутствие.

Дигамма предполагал, что