тему таких привычек. Но я так понимаю, что это должно быть важным в вашем деле – такие вот вопросы. Они наверняка подскажут, один человек обманывал всех несчастных или их было несколько.

Мария вопросительно посмотрела на мужа. Тот улыбался и ласково глядел на нее.

– Ты умница, – наконец констатировал Лев Иванович. – Вот что значит быть замужем за оперативником и жить его интересами, то есть понимать всю важность его работы.

Гуров встал, обнял жену и, поцеловав, сказал:

– Пойдем спать, уже поздно. А утро, как говорится, оно вечера мудренее.

Лев Иванович не стал говорить любимой жене, что он и сам давно обратил внимание на все недостатки так называемого журналистского расследования Викентия Соловьева. Но журналист не оперативник, он и не может знать всех тонкостей, которые возникают в ходе следствия. А потому мысленно простил Викентию недостатки и просчеты в вопросах жертв афериста.

5

– А это значит, что мы должны начать с чистого листа, – заявил Гуров, когда объяснил Викентию на утреннем совещании оперативников в своем кабинете, чем отличается сбор информации в уголовном розыске от сбора информации журналистами.

Викентий молчал, опустив голову. Он прекрасно понимал, что его интервью мало походило на настоящий опрос свидетелей. Как только Гуров и Крячко позволили ему участвовать, он сразу же решил, что будет соблюдать все указания сыщиков и учиться у них, как нужно правильно вести настоящие расследования. Он знал, что опыт будет бесценен для него как для будущего столичного журналиста.

– Что мы имеем на данный момент? – продолжил объяснять Лев Иванович. – Мы имеем четыре заявления. По одному от гражданок из Ярославля и Иванова и два от потерпевших из Владимира. А еще у нас имеются показания шести женщин, которые не решились довериться полиции. Но пока что хватит и четырех заявлений. Со временем попробуем уговорить и других подать жалобы, но прежде нужно удостовериться, что мы имеем дело с одним-единственным преступником…

– Или с целой шайкой отпетых мошенников, – заметил Станислав Крячко. – Что мне кажется более вероятной версией. Очень уж разный контингент женщин был обманут. Пока ты изучал записи бесед с четырьмя потерпевшими, я прочитал показания других шести жертв аферы. Тут тебе и состоятельные дамы, у которых денег куры не клюют, и такие, которые с копейки на копейку перебиваются. И все утверждают, что познакомились с мошенником лично, а не через интернет. А разве может один человек одновременно охватить сразу столько женщин, пускай даже в одном городе?

– Ну и что? – возразил на довод напарника Лев Иванович. – Знакомство на улице с первым встречным не является гарантией безопасности кошелька. Меня в этом деле удивляет сам подход жулика к своему ремеслу. Через интернет познакомиться и охмурить недалекого ума дамочку намного проще и безопаснее, чем поймать на крючок женщину, заговаривая ей зубы и глядя в глаза. Тут нужно иметь особый талант. Ты действительно считаешь, что целая куча мужиков одного возраста, роста и комплекции собралась в шайку, чтобы одурачивать всех подряд женщин, какие только им попадутся под руку?

– Нет, ну почему же сразу в шайку? – парировал Станислав. – Каждый жулик мог действовать вполне самостоятельно.

– Ага, просто так совпало, что одновременно они действовали то в Иванове, то в Ярославле, то во Владимире, – ехидно прищурившись, посмотрел на Крячко Лев Иванович.

– Но ведь это только те случаи, которые нам известны. То есть это те женщины, которые дали отклик на статью Викентия, – попытался аргументировать свою версию Крячко.

– Нет, Станислав, я все-таки уверен, что во всех случаях действовал один человек. Уж не знаю почему, но интуиция мне подсказывает…

– Ну если только интуиция, – поднял руки вверх, сдавая свои позиции, Крячко. – Против твоей интуиции даже я спорить не стану. Но все равно нам нужны доказательства, а не домыслы и предположения. Пусть даже и гениальные вроде твоих.

– Нужны, – согласился Лев Иванович. – А поэтому я предлагаю следующее. Нам нужно заново встретиться с потерпевшими, которые написали заявление, и задать им уже правильные вопросы, – при этих словах он покосился на Викентия, но тот сидел с серьезным видом и явно не собирался возражать против предложения Гурова. – Еще нам надо составить портрет преступника или преступников, если я все-таки окажусь не прав и их будет больше одного. А для этого нам необходимо, чтобы все гражданки захотели встретиться с профессиональным составителем фоторобота или художником, которые по их описанию смогли бы набросать нам портрет Жениха. Давайте пока так называть нашего брачного афериста, – предложил он.

– У меня в Иванове есть один знакомый художник, а вернее, художница, – сказал Викентий.

– Вот и отлично, тогда вы со Станиславом отправитесь в Иваново, а потом, прихватив художницу, – в Ярославль. А я поеду во Владимир встречаться с местными потерпевшими. Заодно поконтактирую с владимирскими оперативниками и узнаю, не было ли у них похожих заявлений от обманутых дам. Станислав, ты тоже узнай по ходу действия о подобных случаях в Иванове и Ярославле.

– Кстати. – Викентий, как школьник, поднял руку, привлекая к себе внимание полковников. – Отзывов на мою статью от кинутых на деньги женщин было гораздо больше, чем десять, в том числе и из Москвы, Тулы, Саратова и Нижнего Новгорода.

– Да? – Гуров посмотрел на журналиста так, словно впервые его увидел. – А отчего же вы, Викентий, молчали об этом факте все это время?

– Я просто… – Викентий растерялся. – Я просто взял за основу своего расследования случаи, которые произошли в ближайшие три месяца, – проговорил он, нерешительно глядя на Гурова.

Лев Иванович, скрывая досаду, откашлялся, отвернувшись, а потом, посмотрев на журналиста, спросил:

– И каков срок, который вы не приняли во внимание?

– Год примерно. А может, и больше, – тихо ответил Викентий.

– И что, все это разводы на деньги – не по интернету, а, так сказать, живьем? – поинтересовался Крячко, пристально глядя на журналиста.

– Да, именно так – не по интернету. Я даже не совсем в курсе, в какое именно время и каким образом все происходило, – пристыженно пролепетал Викентий. – Но я бы и не смог один все это выяснить! – в отчаянии воскликнул он. – Я думал начать с тех случаев, которые ближе по времени. Написать о них статьи и таким образом привлечь к проблеме соответствующие органы власти.

– Считайте, что уже привлекли, – хмуро заметил Лев Иванович. – Нам нужны распечатки с вашего имейла. Все истории, которые вам известны и на которые хоть кто-то откликнулся, должны быть у меня на столе в течение часа.

Суровый взгляд Гурова пригвоздил Викентия к стулу.

– Хорошо, – быстро кивнул он и попросил: – Мне можно воспользоваться