Оставался ещё один. Любитель бить лежачего. Самый молодой и щуплый из компании побежал к машине. Том метнулся за ним, ожидая, что тот сейчас вытащит биту или нож, но сопляк удивил его и показался с пистолетом.

— Урод! Отошёл! — дуло смотрело прямо на Тома.

Парень был не в себе, но стрелять не собирался. Взгляд испуганного слабака был знаком Тому с юношества, когда приходилось отбиваться от хулиганов на тесных улочках Лондона, особенно в тех районах, где отношение к хорошо одетым обеспеченным джентльменам было слишком предвзятым. Те озлобленные социопаты, повидавшие жизнь с иной стороны, полной нищеты и разочарований казались гораздо опаснее. Сейчас же перед ним стоял сытый и пугливый сынок богатых родителей.

— Неужели ты выстрелишь? Хочешь убить меня? — Том резко шагнул вперёд, сократив расстояние вдвое.

— Не хочу я тебя убивать, — дрожащим голосом признался трус, но пистолет не опустил. — Мне только припугнуть.

— Что?

— Сказали припугнуть тебя и тёлку твою. Больше ничего…

Том не смог себя сдержать. Он метнулся вперёд, пока холодное дуло пистолета не оказалось в его руках, вывернул слабые руки противника и выбил оружие. Впервые за долгое время злоба затуманила разум и даже в глазах осталась одна непроницаемая пелена. Кажется, Том опрокинул скулящего паренька на землю и ударил его по лицу затем ещё раз и ещё.

— Ты его убьёшь! — закричала Ангелина и потянула Тома на себя. Её голос сразу же привёл в чувства, ярость куда-то пропала, слышен был лишь звон в ушах и стоны лежащего на земле хулигана.

Они сразу же вернулись домой.

Том смывал кровь с рук. Девушка стояла у открытой двери ванной комнаты и смотрела на него с широко раскрытыми глазами.

— И что на тебя нашло? Так накинулся на него. А если бы он выстрелил?

— Не выстрелил бы, поверь. Главное, что ты цела.

***

На следующий день Том пошёл в магазин и возле подъезда увидел знакомый тонированный мерседес. Он ожидал, что тот поедет следом: вчерашние ублюдки наверняка жаждут мести, но этого не случилось.

И как только они его нашли? Впрочем, неудивительно, если кто-то попросил «припугнуть» его, этот кто-то знает многое. Времени оставалось всё меньше.

На выходе со двора Тома ждала другая неожиданность. Когда он шёл по тротуару, на обочине остановилась полицейская машина, из неё вышло двое по форме. Полицейские взяли его под руки и затащили в салон. Никто из них не представился, зато сразу же отобрали телефон и посоветовали «не рыпаться».

— Основания задержания? Что я нарушил?

Полицейские молчали.

Они доставили его в отдел соседнего района. Через полчаса ожидания в коридоре под присмотром двоих сержантов его, наконец, втолкнули в кабинет.

За столом сидел худощавый молодой майор.

— Садись.

— Это всё из-за вчерашней драки? — спросил Том и сел на стул.

— Какой ты догадливый.

— Я кого-то убил?

— Вопросы я буду задавать, — холодным тоном сказал майор. — Убей ты вчера кого-нибудь из тех ребят, то до утра бы не дожил.

— Так в чём проблема?

— Ты тупой? Повторяю, вопросы здесь я задаю. Имя, фамилия, отчество.

— Томас Оскар Тандер.

— Прикалываешься?

— Я гражданин Великобритании, — с каменным лицом ответил Том.

— Если будешь и дальше так себя вести, поедешь в одно лечебное учреждение к гражданину Франции. Паспорт при себе?

— Да.

— Надо же, — майор выпятил губу. — Как чувствовал, что в участок заберут?

— Всегда при себе ношу.

— Давай сюда.

Том достал из внутреннего кармана кожаное портмоне с паспортом и визой внутри. Майор с любопытством изучил документы. Улыбка с его лица сошла мгновенно.

— Так-так. Гражданин Великобритании. Что делаете в России?

— Учусь, — Том не соврал, оформить документы задним числом даже в самом престижном университете страны оказалось рядовой задачей. Деньги здесь творили чудеса.

— Учитесь. Забавно, — майор усмехнулся.

— Что забавного?

— Недавно этот отдел был набит протестующими студентами после митингов. Наш начальник постоянно твердит про иностранных агентов, везде они ему мерещатся. Забавно, что ты сейчас сидишь передо мной. Я, конечно, не верю в теории заговоров и шпионские игры, просто бдительно выполняю свою работу.

— У вас есть основания меня задерживать? Мне позвонить в посольство? Кстати, где мой телефон?

— Да ты не кипятись. Телефон тебе вернут, и не надо никуда звонить. Я же не знал, что ты и правда иностранец. Просто вы обычно разговариваете со страшным акцентом. Ладно, говорю как есть: ты вчера побил деток очень важных людей. Мы с этими людьми дружим, поэтому наша работа в том, чтобы наказывать обидчиков.

— Я думал, ваша работа – это охрана правопорядка, — буркнул Том. — Я оборонялся.

— Да всем плевать, — протянул майор и махнул рукой. — Сделаем вид, что тебя здесь не было. А ты постарайся не показываться на глаза таким, как они. Договорились?

— А разве вы, майор, не преследуете те же цели?

— Не понимаю о чём ты.

***

С наступлением лета Том увлёкся изучением искусственного интеллекта и за неделю подготовил научную статью, которую тут же опубликовали в нескольких авторитетных изданиях.

В столице пришлось остаться на гораздо больший срок. Прошло уже несколько месяцев, Ангелина всё ещё думала и, кажется, даже склонялась к тому, чтобы принять его предложение и поехать в Англию. Неприятные личности и