Просмотрев эти сообщения, я понял, что непрочитанным остались ещё два, которые я отложил прежде, будучи слишком занят. Но теперь-то время у меня было, и я прочёл их по очереди.

Поздравляем! Вы убили странника 8 уровня. Вы получаете 160 очков опыта. Прогресс до 5 уровня: 935/2700.

Поздравляем! Вы победили рыцаря 9 уровня! Вы получаете 180 очков опыта. Прогресс до 5 уровня: 1115/2700.

Я привел в порядок снаряжение, поставил лук у стены возле двери, привесил на бедро колчан со стрелами. Похоже, я получал по двадцать очков опыта за опознание каждого магического предмета, пока не достиг второго уровня, и с этого момента за каждое опознание стал получать по десять. С этим вполне можно было жить, особенно теперь, когда я понял принцип повышения уровней.

Я снова оглядел вещи и, кажется, понял, отчего дверь так внезапно открылась, а потом захлопнулась, перерезав тварей на куски. Башня отвечала на мои мысленные команды. А если это так, я смогу открыть дверь, выпустить по тварям несколько огненных шаров, а потом закрыть её снова, запросто прикончив тварей. Но если я ошибаюсь, понадобится резервный план, так что я начал готовиться.

Поставил нагинату у двери рядом с луком, проверил, как ходят мечи в ножнах. Я не мог решить, стоит ли сразу выйти, зачистив тварей очищающим пламенем и довершив дело огненными шарами и стрелами, пока не кончится и мана и боеприпасы, или действовать осмотрительнее. Подумав немного, решил остановиться на втором варианте.

В конце концов, придется рисковать собственной жизнью, а не очередным «перевоплощением». Я глубоко вдохнул и быстро пробежался на месте, чтобы разогнать кровь и подготовиться, а потом скастовал «Поднять слабого скелета-прислужника» на один из трупов тварей: сделал неуловимый жест руками и произнес слова, чувствуя проходящий через меня поток маны.

Кастовал я обеими руками, это почему-то казалось правильным, хотя жест можно было исполнить и одной. Чёрно-красные линии окантовали труп, всосались в кожу и кости, отчего те задрожали. Кожа сползла лохмотьями, обнажив внутренние органы, на полу осталась лужа зловонной слизи, кости засветились, и тварь медленно поднялась на все свои шесть ног. Она выпрямилась и попятилась на задних четырёх, держа переднюю часть тела на весу, как кентавр на фреске у меня за спиной.

На передних лапах когти были длиннее, а сами лапы, кажется, более подвижны, чем задние. Я оглядел её. Тварь стояла не двигаясь и смотрела на меня. В глазах мерцали багровые огоньки, длинные клыки поблёскивали в свете факела.

Я отступил, затем ещё раз, инстинктивно хватаясь за нагинату.

Чёртова тварь выглядела кошмарно! Однако через минуту мне удалось взять себя в руки, и я начал управлять скелетом. Обнаружилось, что он откликается на мою волю, а не только на голосовые команды. Я приказал ему пройти вдоль по комнате, встать на задние ноги, потом побалансировать на средних, потом на передних, потом – сплясать. О да, это определённо будет полезно. Не танцы, конечно, хотя он и так плясал лучше, чем большая часть народа в реалити-шоу. Но полностью покорная немёртвая тварь, которая может выступать моим бойцом авангарда? Отлично, это точно пригодится.

Я приказал прислужнику подойти к двери, чтобы, как только дверь откроется, атаковать каждого, кто окажется в зоне досягаемости. Тварь подчинилась, а я сосредоточился на двери. Потребовалось несколько попыток, но наконец хрусталь превратился в туман, образовавший дверной проём так, что виднелась соседняя комната.

От дальней стены донёсся визг одной из тварей, его быстро подхватили остальные, устремившись ко мне. Мой помощник кинулся вперёд и встал по ту сторону двери. Я скастовал определение на ближайшую тварь и пробежал глазами появившуюся сноску.

Споронос

Это создание – промежуточная ступень роста Спороматки. На данной стадии развития Споронос не обладает способностью создавать одержимых рабов, но его когти, ядовитый укус и врожденная хитрость послужили причиной смерти многих путешественников.

Уровень: 2.

Здоровье: 80.

Мана:0.

Я свернул страницу и сосредоточился на спешащих ко мне Спороносах. Мой прислужник мужественно стоял между нами и ждал. Ухмыльнувшись, я сотворил огненный шар и запустил в ближайшую тварь.

От взрыва несколько глаз на одной стороне его головы вскипели и запеклись, остальные ослепли, когда пламя расплескалось по морде. Тварь рухнула и покатилась практически под ноги поднятому скелету. Тот немедленно выпустил когти и вырвал горло своему бывшему соратнику, пустив по полу поток сукровицы; тварь содрогнулась и издохла.

Но из-за её спины быстро приближались остальные. Я насчитал девять штук, подбиравшихся со всех сторон, и сразу же возобновил огонь. Следующий шар, попав в одну тварь, увлёк ещё двух других за ней и прокатил по полу. Одной я подрубил переднюю ногу, заставив споткнуться и налететь на других, в результате чего все превратились в кучу дёргающихся конечностей и щёлкающих зубов.

Обернувшись к своему помощнику, я увидел, как он устремился к ближайшей цели и сцепился со Спороносом. Тут же другой прыгнул ему на спину, оттолкнулся от неё, как от трамплина, и сиганул на меня. Он попытался отклониться, увидев прямо перед собой длинный ждущий клинок, но сумел только очень качественно нанизаться на него. На внутреннем экране начало проявляться новое окошко, но я потряс головой.

Отбросив труп с клинка, я выпустил новый огненный шар. Удар поразил тварь, с которой сражался помощник, и оторвал ей одну из ног. Стоило монстру с визгом упасть, как скелет зубами вырвал ему глотку. Но прежде чем он успел сдвинуться с места, сзади на него напали ещё двое и повалили наземь, где снова образовалась куча ломающихся костей и щёлкающих зубов. В следующий миг я заметил летящую ко мне пасть – ещё один Споронос устремился к двери. Я отпрыгнул, чтобы выиграть немного пространства для манёвра, отмахнулся правым мечом, левой рукой призывая огненный шар, и ударил тварь по глазам.

Она уклонилась, меч впустую свистнул над её головой, и тварь тут же впилась зубами и когтями мне в ногу. Я заорал от боли и попытался достать её мечом. Мой полусформировавшийся огненный шар рассыпался волной маны, когда я потерял контроль над заклятием. Секундная волна агонии накрыла меня, когда мана хлынула обратно в тело, а потом накатилиа дремота и слабость.

Вас отравили. Вы будете терять по 5 пунктов здоровья в секунду в течение 10 секунд.

Я снова заорал, на сей раз от ярости, и экран пропал. Я направил меч вниз, в спину твари, но он соскользнул по