я послал к ним Боба. Он процокал по полу, подпрыгнул, впился вожаку в шею и повалил его наземь. Зубы скелета рвали плоть, шир забился и приложил его дубинкой – я услышал, как хрупнули кости. Мой огненный шар врезался прямо в лицо второго из нападавших, заставив его запрокинуть голову.

Но третий продолжал наступать. Пол трясся от ударов его массивных копыт, дистанция между нами стремительно сокращалась. Между тем второй оправился от огненного шара и снова устремился ко мне. Ему опалило всё лицо, кожа на шее и плечах кое-где всё ещё тлела, но он, кажется, не обращал на это ни малейшего внимания.

В мозгу всплыло давешнее оповещение о немёртвом слуге. Ну да, очень подходит этому созданию. И объясняет, почему оно не обращает внимания на боль.

Выругавшись, я поднырнул под удар массивной дубины. Ветром от удара у меня на голове шевельнуло волосы, но я успел ударить нагинатой, всадив её глубоко в ногу шира, а сам скользнул в сторону, пытаясь удерживать его между собой и последним врагом.

Мой клинок рассёк ему бедро и застрял в колене. Я изо всех сил потянул рукоять, но это не помогло. Я остановил одного, но его товарищ с подпалённой рожей огибал нас сзади, так что оружие пришлось бросить. Я проверил ману. Осталось шестьдесят три из ста сорока единиц, но этого хватило бы всего на шесть огненных шаров. Впрочем, у меня было ещё одно заклятие, которым я пока не пользовался и которое мне дали специально на случай встречи с обитателями этой башни.

Я немного отошел, чтобы освободить себе место. Неизвестно, убьёт ли это и Боба тоже, но лучше не поднимать его снова.

Обеими руками я начал совершать необходимые пассы для вызова очищающего пламени и сосредоточенно зашептал, стараясь ничего не напутать. С кончиков моих пальцев сорвался свет, и тут я услышал от шира первый звук – он зашипел от ярости. На колдовство требовалось десять секунд, и я уворачивался от обоих противников, пока не пришло время активировать заклятие.

Оно началось белым сиянием, сконцентрированным на мне, и разворачивалось спиралями, волнами света, идущими вовне. Достигнув радиуса в десять метров, лучи соединились, образовав некое подобие тележного колеса со спицами. Затем спицы срослись между собой тонкими тяжами света и потянулись к внешнему контуру. Когда все линии соединились, они внезапно вспыхнули пламенем.

Я рефлекторно закрыл глаза. Пламя поднялось до пояса, а затем опало и растеклось по линиям. Жара оно не давало, по крайней мере, я ничего не чувствовал. Казалось, пламя просто блестит и танцует, но ширы завизжали в агонии, когда огонь поднялся по их телам, и заметались, пытаясь вырваться из круга. Видя, что они отступают, я рефлекторно шагнул вперёд, желая вернуть оружие, и пересёк черту огня, не успев подумать, как заклятие подействует на меня.

Я почувствовал тепло, словно мягкий бриз жаркого дня, и несколько языков пламени попали на меня, поползли по ногам и телу. Но когда они добрались до головы, то просто опустились обратно, и я с облегчением выдохнул. Заклятие узнало своего создателя, и, не успел я сделать следующий шаг, как пламя уже вновь заструилось по линиям.

Между тем здоровье начало «зашкаливать», по-другому и не скажешь. Шкала подрагивала, пока я не понял, что она полна до предела, и обнаружил, что заклятие даёт ещё и небольшой бонус к исцелению. Боже, оно мне нравится! Вот бы ещё кастовалось побыстрее!

Я ухмыльнулся и перехватил шира, у которого из колена торчал мой клинок. Тварь была огромна, но плохо держала равновесие, и мне удалось как следует дёрнуть. Он повалился на пол и задёргался, а языки пламени продолжили плясать по его телу. Самое время идти ва-банк! Быстро проверив, я увидел, что с начала боя восстановил две единицы маны.

«Ну, силён!» – подумал я мрачно.

Всего у меня было двенадцать единиц маны – как раз на один полноценный огненный шар. Или же можно немного поэкспериментировать. Я подождал, пока очищающее пламя начнет опадать, а затем атаковал последнего шира, который ждал в стороне. Он намеренно не совался за периметр действия заклятия, и я принялся удирать от него по комнате, не обращая внимания на лежавшую на полу раненую тварь.

Следующие восемь минут я драпал, выжидая, пока накопится достаточное количество маны, а потом обеими руками скастовал огненный шар. Но не выпустил его, а продолжал вливать в него ману. Чувствуя, как заклятие пульсирует в руках, я подождал, пока туда окажется влито тридцать единиц маны. На этом резерв опустел, а я запустил заклятием в оставшегося шира, который умудрился избежать действия очищающего пламени.

Он рванулся ко мне – тело почернело и дымилось, в глазах застыла ненависть, – и тут моя заряженная молния влетела ему в лицо. Вместо того чтобы опалить шкуру и мгновенно повергнуть тварь в шок, она обеспечила ему славный финал. Молния влетела в монстра с силой разогнанного молота, затем прорвала свой внешний контур и сдетонировала. Она разворотила ему череп, послав волну, которая спустила плоть с плеч и верхней части груди. Истлевшая одежда вспыхнула, рог отлетел и вонзился в ближайшую стену.

От черепа осталась только часть нижней челюсти, повисшая на клочке обгорелой плоти, да торчащее основание позвоночника. Остальное разнесло в клочья и разметало по комнате.

Обезглавленный шир постоял ещё секунду, а потом грянулся оземь с такой силой, что я почувствовал, как вздрогнул пол.

Я изумлённо посмотрел на собственные руки, а потом вернулся взглядом к той твари, что всё-таки выжила в очищающем пламени. Шир лежал весь обожжённый, явно стараясь регенерировать. Я подождал, пока восстановится мана, потому что хотел воспользоваться ей вновь. Набрав двадцать две единицы, я скастовал определение на обожжённую и едва живую тварь в надежде получить какую-нибудь новую информацию или немного подтянуть навык.

Одержимый Тёмными спорами шир

Когда-то это создание было живым теплокровным обитателем этого места. Оно было инфицировано паразитическими Тёмными спорами, превратившими обычного мирного шира в немёртвого раба Спороматки, которая им управляет.

Уровень: 5.

Здоровье: 37.

Мана:0.

Ухмыльнувшись, я осмотрел дымящуюся дрожащую тушу, на которой догорали последние язычки пламени. Удовлетворившись увиденным, я взглянул туда, где всё ещё продолжался бой между Бобом и первым широм, и скривился, поняв, что Боб не справляется.

Я хотел прочитать определение на его соперника и посмотреть, сколько здоровья у того осталось, но рисковать не стоило. Боба медленно рвали на кусочки, между тем как на шира не оказывал существенного влияния нанесённый моим прислужником урон. Скелет вырывал огромные куски плоти и шерсти,