– Маркус! Маркус, остановись! – Я побежала к нему, хватая за руку и пытаясь оттащить. – Не надо. Ты прав, так лучше. Я не хочу, чтобы он умирал, пусть живёт изгоем всю оставшуюся жизнь. Маркус, пожалуйста!

Оборотень разжал пальцы, и отчим закашлял, с трудом делая вдох.

– Пойдем. Пойдем отсюда, – поспешно произнесла я, утаскивая мужчину прочь.

Мы быстро вышли на улицу. Только тогда он смог немного расслабиться и вздохнуть. И я тоже.

Задрав голову вверх, я просто стояла, жадно глотая свежий воздух.

Лёгкий ветерок налетел из-за угла и взбил волосы, обнажая метку.

Мне хотелось кричать, смеяться, бегать и размахивать руками. Делать хоть что-то, чтобы сбросить это напряжение, сковавшее все тело. Но вместо этого я просто дышала.

Вышедшее из-за облака солнце попало на глаза, заставив зажмуриться.

– Спасибо, – произнесла я, чувствуя, как тяжесть, которая так долго сдавливала грудь, отступила.

– Ты же знаешь, что не должна меня благодарить.

– Знаю, но всё равно спасибо, – прищурив глаза от яркого солнца, ответила я и взглянула на него. – Не думала, что ты такой.

– Какой?

– Грозный. Форстора действительно выгонят из общины?

– Я сделаю всё для этого.

– Когда ты успел подать документы в общину?

– Еще не успел, но дал команду своим юристам, они все сделают.

– Ты блефовал?

– Немного. Давай сбежим, – вдруг произнёс Маркус, притягивая меня к себе.

– Как сбежим? Куда?

– Куда-нибудь. Только ты и я.

– С ума сошел? Куда мы поедем? Мама в больнице, Чарльз с Шарлоттой сбежали, тут еще твои родители, – перечислила я.

– Всего на пару дней, – произнёс Маркус. – Шарлотта со своим человеком сама все решит. К твоей матери приставят охрану, никто её не тронет, обещаю.

– Зачем? – заинтересованно спросила у него. – Зачем нам куда-то сбегать?

– Хочу почувствовать, что ты моя.

– Это как? – улыбнулась я, чуть наклонив голову набок.

– А вот так. Мы все время куда-то бежим, спешим, что-то выясняем. А я хочу побыть с тобой, хочу валяться в постели целый день, хочу целовать тебя, обнимать, ласкать… И чтобы нам никто не мешал.

– Да, с последним пунктом проблемы, – со смехом признала я.

– Ну так что скажешь? Сядем в машину и нас нет? Два-три дня вместе, на краю света?

– Ты с ума сошел, – покачала головой, а у самой глаза загорелись от одной только возможности сделать это. – Какой край света?

– Поехали, и я покажу, – отступая на шаг, произнёс Маркус и протянул мне руку. – Ну, давай, Лив, решайся.

Прикусив губу, я смотрела на него несколько секунд, а потом осторожно вложила ладошку в его руку.

– Давай.

Мы бросились бежать к машине. Сев в салон, пристегнулись и отправились навстречу приключениям.

Эпилог 1

Три года спустя

Оливия

Меня еще трясло, когда, нащупав кран, я открыла воду. Набрав полные ладони, прополоскала несколько раз рот и умылась, вздрагивая от невидимого сквозняка.

Как же мне плохо.

– И давно это с тобой? – спросила Мег, стоя у входа в женский туалет, скрестив руки на груди.

Ну вот, так и знала, что подруга пойдёт следом. Последние дни Меган не сводила с меня внимательно взгляда и теперь, видимо, нашла подтверждение своих мыслей.

– Недавно, – отрезала я, тоном давая понять, что обсуждать эту тему не собираюсь.

Снова умывшись, выключила воду и только потом взглянула на подругу, готовая отразить любую атаку.

– Не смей произносить это вслух! – предупредила её.

– Я вообще молчу! – заявила Мег, поднимая руки вверх и насмешливо на меня взирая.

– Ты очень красноречиво молчишь.

– А ты очень глупо себя ведешь, Лив. Или хочешь сказать, что съела что-то несвежее? В этом причина твоего недомогания?

Оторвав пару бумажных салфеток, я принялась яростно вытирать руки, решив магией пока не пользоваться. Сегодня организм вел себя странно и любая активность заканчивалась головокружением и тошнотой.

Зря я об этом подумала. Живот снова скрутила легкая судорога, а к горлу подкатил ком. Но я точно знала, что желудок пуст, то немногочисленное, что сегодня съела, уже  вышло.

Бр-р-р.

– Я знаю, на что ты намекаешь, Мег. Но это невозможно. Амулет я не снимаю и периодически проверяю на работоспособность. Это что-то другое, – решительно произнесла я и даже продемонстрировала ей кулончик. – Видишь?

– Вот только не надо рассказывать мне о невозможности. Ваш союз с Маркусом очень долго считали фальшивым.

Многие до сих пор считают. Слишком много правил мы нарушили за это время, отказываясь быть как все.

– Это разные вещи, – швырнув салфетку в урну, заявила я.

– А вот и нет. Ваша пара благословлена двумя богинями, а это большая редкость, Лив. И вместо того, чтобы бежать в храм и заключать брак, вы всё тянете.

– Брак – это только формальность. Зачем нам это, если мы и так предназначены друг другу? –  за эти годы я столько раз повторяла эту фразу, не сосчитать.

Мег закатила глаза.

Ответить ей помешала девушка, вошедшая в женский туалет. Бросив на нас заинтересованный взгляд, она пошла к одной из свободных кабинок. Да, неудачное место она выбрала для откровений. Но и сбежать не выйдет. Мег настроена решительно и не отпустит меня, пока всё не выяснит.

– Проклятье, как Маркус вообще тебя терпит? – тихо спросила она.

– Ты говоришь совсем как его мать, – фыркнула я.

Отношения с родителями оборотня у нас были… натянутыми. И дело не в том, что я была ведьмой, с этим они смирились. Но вот отказ от правил их сильно задевал. Вот уже три года чета Аркор ждала нашу свадьбу.

Даже Шарлотта и Чарльз, сбежав за границу, поженились, а мы всё тянули. Рождение дочери у бывшей невесты сына совсем доконало оборотницу. И если раньше она просто намекала на брак, то сейчас в упор говорила, требовала и даже начинала угрожать.

Но я никак не ожидала таких же слов от лучшей подруги. Вот совсем не ожидала.

– Всегда считала орели Аркор умной женщиной, – отозвалась Мег, убрав с лица чёрные волосы.

Выйдя из кабинки туалета, девушка помыла руки и вышла в коридор, снова одарив нас заинтересованным взглядом.

– Лив, вы уже три года бегаете от свадьбы. Три года! Это брак