Эола искала меня, да? Конечно, мы ведь обе идиотки устраивать тайные свидания у тебя под носом. Я бы выбрала время и место получше, не сомневайся.

Я сняла туфли и ступила на ровный газон. Утихший прежде гнев встрепенулся, завертел головой, ища в кого вцепиться.

— Может мне в самом деле заключить с ней контракт? — я всплеснула туфлями. — Чтобы меня хотя бы не зря подозревали в сговоре. Денег заработаю, тебе жизнь испорчу. Благородные порывы должны поощряться!

Трава щекотала ступни и щиколотки, холодная, мягкая, но… не анти-стресс.

Проклятье! Дарк Хэнтсворт умеет вывести из равновесия. Взбесить до чертиков перед глазами. Потому что демон! От демонов надо держаться подальше, даже если богиня внезапно решила выбрать его в качестве истинного.

Чушь! Такого параноика я рядом с собой видеть не желаю.

Надела туфли, ступая на тротуар перед своей каретой. Редбронта не видно. Ничего, сам доберется. Он в Эльсиноре точно не заблудится и не потеряется, а меня поймет и простит.

Потянулась к дверце, упустив из виду мой ночной кошмар.

— Оставь ее Редбронту.

Дарк кивком указал на свою карету через одну.

— Я не хочу лететь с тобой.

Внутренний злопыхатель еще не все спалил, так что Хэнтсворт, фактически, встает на траекторию огня.

— Постоим, подождем, когда журналисты высыпят на улицу, увидят нас вместе, — беззаботно перечислял Дарк, рассматривая свою рану.

Кровь по-прежнему сочилась, хотя уже не так активно.

Представляю завтрашние шикарные заголовки: "Невеста покусала жениха", "Дарк Хэнтсворт пострадал от зубов невесты".

— Ладно, — скрипнула зубами и подошла к карете Хэнтсворта.

Он открыл передо мной дверь. Села с нескрываемым недовольством. Дверь закрылась в ту же секунду, как из главного входа начали выходить репортеры.

Мы могли стать сенсацией.

Дарк посматривал на меня исподлобья с непроницаемым лицом и следил за раной на пальце. Он озадачен, как будто любая рана заживает за секунду, а сейчас происходит нечто из ряда вон выходящее.

— Ты говорил, мои царапины на тебе плохо заживают. Почему? И как заживают другие?

Хэнтсворт вытащил из бара бутылку с металлической крышкой, открыл. Надавил острым краем крышки на ладонь здоровой руки и провел вниз, оставляя порез.

Скривилась, передернув плечами. Больно же. Даже просто смотреть неприятно.

Капля крови стекла по порезу, но пока она достигла ребра ладони, рана наверху начала затягиваться.

— Как это? — я сползла на край сиденья и схватила руку Хэнтсворта.

Капля сорвалась вниз и упала на платье. Черт. Не отстирается. Покосилась на Дарка, ожидая его реакции.

Не особо приятно наблюдать, когда портят подарок.

— Придется выбросить, — нотка сожаления просочилась в мой голос.

Дарк рассматривал расползшуюся по черной ткани кровь, оголенную ногу из-за сползшего на бок подола, не обошел вниманием декольте.

Его кисть напряглась в моих руках. Совсем забыла, что продолжала его держать.

— Хочешь снять? — в темных глазах с красным огоньком плясали маленькие демоны.

Выпрямилась и села ровно. Сцепила пальцы на коленях, избавляясь от прохлады после выпущенной из рук кисти Хэнтсворта.

— Непристойное предложение.

— Это вопрос, — демон усмехнулся.

— Вопрос, подразумевающий предложение.

— Так хочешь или нет?

Карета дернулась и продолжила плавный полет.

Взяла из бара прохладную бутылку воды, щедро глотнула. Если прислушаться, можно услышать шипение, присмотреться и увидеть поднимающийся пар.

Надеюсь макияж спасет от демонстрации красных щек.

Закинула ногу на ногу под пристальным, неугасающим вниманием. Бедро закололо от жадного взгляда.

Неловкий момент. Надо было другую ногу закидывать, там разреза нет. Теперь поздно дергаться, буду выглядеть нелепо.

Кашлянула, закручивая бутылку.

— Не уходи от темы. Почему твоя фантастическая регенерация не срабатывает со мной?

От демонской ухмылки Дарка стянуло живот. Сжала бутылку с водой как нечто отрезвляющее.

— Точного ответа нет. Есть теория.

Карета пошла на снижение. Я хочу получить хоть какую-нибудь информацию до того, как меня оставят на пороге дома Филлии.

— Какая?

Дарк резко толкнул дверь и вылез из кареты.

Куда?! А ответить?

— Ты не… — Я высунула голову следом. — А…

Хэнтсворт распахнул дверь в свой дом и подал мне руку.

— Я думала, ты отвезешь меня к Филлии.

Каблуки стукнулись о брусчатку.

Характерный щелчок прозвучал справа, а следом ослепила вспышка.

Проклятые пираньи!

За белыми бликами перед глазами разглядела широкую улыбку молодого мужчины. Он приготовился сделать еще один снимок, но его камера внезапно с треском разлетелась на кусочки.  Один фрагмент отскочил и расцарапал журналисту лицо.

— За что?! — возмутился незнакомец. — Это личный ущерб!

Ни капли жалости не почувствовала.

Дарк с нескрываемым раздражением достал из внутреннего кармана стопку пустых чеков. Написал сумму и расписался. Протянул незадачливому пострадавшему.

Мужчина взялся за лист, но Хэнтсворт не отпустил.

— Мое терпение быстро иссякнет, если увижу хоть строчку о том, что произошло, — этим злым глазам лично я поверила безоговорочно.

Журналист, похоже, тоже. Он гулко сглотнул, выдернул чек из рук Дарка и быстро исчез с горизонта.

Меня настойчиво подтолкнули пройти в дом. Оставаться на глазах немногочисленной изумленной публики я и сама не захотела.

Демон закрыл дверь, опустил шторы на окнах рядом с выходом.

— Странно. Вначале Отбора за нами не было охоты, а теперь преследуют, — я остановилась посреди комнаты.

Дарк стянул черный шейный платок, бросил его на столик перед диваном.

— Чем ближе финал, тем выше интерес. Ничего удивительного.

— Они считают, у нас роман.

Хэнтсворт ступил на лестницу, темные глаза ненадолго встретились с моими. Он скрылся наверху, а я хмыкнула. Конечно, что тут скажешь. Комментарии излишни.

Села на диван и сбросила надоедливые туфли. Устала ходить цаплей. Тихо простонала, поставив на прохладный пол затекшие ступни.

Дарк подкинул задачку на уровне. Как теперь незаметно выбраться из его дома и попасть к себе? Чтобы ни одна гадюка исподтишка не запечатлела.

Я смотрела на свои пальцы и представляла, как под покровом ночи в черном плаще крадусь на соседнюю улицу, чтобы улететь оттуда, а не от двери Дарка.

Рядом со мной упала черная рубашка, а перед глазами появились еще одни голые ступни. Спортивные штаны висят на бедрах, футболка обрисовала все достоинства торса демона.

— Подумал, ты захочешь переодеться. Кроме моей рубашки предложить нечего.

Он ушел на кухню, оставив меня наедине с нелегким выбором.

Пятнышко крови маленькое и незаметное, если не присматриваться. Но платье само по себе подразумевает определенные манеры, диктует поведение, а рубашка дает свободу…

Я знаю чья она, и буду испытывать