Романюк не расслышал, наклонился к нему:

— Чего?

Морозов вздохнул, выпрямился немного, самую малость, на большее не хватило, — проговорил чисто и четко:

— В Афгане есть две радости — письма из дома и баня.

— И что, больше радостей нет?

— Может, и есть, но я их не знаю, — Морозов вздохнул и закрыл глаза.

Задание свое они, конечно, не выполнили, ни "стингер", ни "блоупайп" не обнаружили. Хотя местность здешнюю, каменные щели, увалы, пещеры почистили, посмотрели, что там есть…

— Баня — это хар-рашо! — желание помыться от души, потереться всласть мочалкой, потом окунуться в какое-нибудь ведро с холодной водой, да посидеть на свежем ветерке, пахнущем осенью, было таким сильным, что лейтенант чуть не застонал.

Бани в Афганистане имелись в каждом десантном полку — это первое, что старались возвести солдаты, обживаясь на всяком новом месте… Впрочем, нет, все-таки не первое. Первое — это окоп, куда можно нырнуть в случае внезапной атаки, укрепления, защита от ракет китайского производства, от подкопов и подрывов, а вот второе — это банька… В одном ряду с котлопунктом, где можно поесть каши, и модулем, обеспечивающим крышу над головой.

Некоторые баньки имели даже свои бассейны, — были такие. Например, в полку, который охранял правительственный комплекс в центре Кабула, самого Бабрака Кармаля, а позже — Наджиба. Под бассейн там пристроили обычный армейский понтон, не очень большой по размерам, но окунуться в него можно было едва ли не с головой и даже проплыть метра полтора, и получить немалое удовольствие.

В непростых условиях войны это кое-что да значило, а если честно, значило очень многое. Морозов тем временем зашевелился, лицо его разгладилось, помягчело, и он проговорил прежним четким, очень ясным голосом:

— А баня и письмо, вместе взятые, — это "ёкалеменэ по-гиндукушски".

Через несколько секунд, несмотря на вертолетный грохот, тряску, при которой из челюстей легко вылетали зубы, он заснул, — до Кабула было еще лететь и лететь, и надо было хотя бы ненадолго уснуть.

Через полгода целенький, с документацией и адресами поставщиков, с конкретными именами и телефонами "стингер" был взят во время свободной охоты — такой же, в которой участвовал и лейтенант медслужбы Эдуард Романюк, — в горном ущелье недалеко от Джелалабада. Сделала это группа майора Евгения Сергеева и старшего лейтенанта Владимира Ковтуна.

По личному составу сороковой армии едва ли не год назад было объявлено решение командарма: тем, кто возьмет первый "стингер", будут вручены звездочки Героев Советского Союза.

Документы были оформлены на пять человек. Вовремя оформлены, кадровики не подвели… Но геройское звание получили не те, кто действительно участвовал в той непростой охоте и добыл оружие, с которым не были знакомы наши военные инженеры, они вообще не могли понять страшные принципы работы "стингера", — золотую звездочку нацепил на свой мундир человек с генеральскими погонами… К охоте он никакого отношения не имел, это верно, но зато сидел в пухлом кожаном кресле с высокой спинкой…

Впрочем, это уже совершенно иная история — "ёкалеменэ по-кабульски", что к "ёкалеменэ по-гиндукушски" не имеет абсолютно никакого отношения…

Литературно-художественное издание

Выпускающий редактор В. И. Кичин

Художник Ю,М. Юров

Корректор Б. С. Тумян

Дизайн обложки Д.В. Грушин

Верстка Н.В. Гришина

ООО "Издательство "Вече"

Адрес фактического местонахождения: 127566, г. Москва, Алтуфьевское шоссе, дом 48, корпус 1. Тел.: (499) 940-48-70 (факс: доп. 2213), (499) 940-48-71.

Почтовый адрес: 129337, г. Москва, а/я 63.

Юридический адрес: 129110, г. Москва, пер. Банный, дом 6, помещение 3, комната 1/1.

E-mail: [email protected] http:// www.veche.ru

Подписано в печать 26.07.2022. Формат 84x1081/32. Гарнитура "KudrashovC". Печать офсетная. Бумага офсетная.

Печ. л. 10. Тираж 2000 экз. Заказ 0-2184.

Отпечатано в типографии филиала АО "ТАТМЕДИА" "ПИК "Идел-Пресс". 420066, Россия, г. Казань, ул. Декабристов, 2.