В 565–567 годах через территорию пражской культуры пронеслась миграция аваров. На основании источников X века говорится, что часть славян (хорватов) переселилась в первой половине VII века в Далмацию, вступив в противостояние с аварами. Древнерусские летописи рассказывают об этнической связи племён кривичей (полочан), древлян, полян (днепровских) и дреговичей с осевшими на территории Белоруссии племенами белых хорватов, сербов и хорутан, пришедших туда в VI–VII веках.

Пеньковская археологическая культура

Пеньковская культура относится к VI — началу VIII вв., а по территориальному охвату распространена на территории современной Молдавии и Украины, от бассейна реки Прут до Харьковской области. К наиболее исследованным и ярким памятникам пеньковской культуры относятся поселения Вильховчик, Будище, Игрень-Подкова и группа могильников в окрестностях села Большая Андрусовка в Поднепровье; поселения Хитцы, Заньки, Бельск, Полузорье, Сушки на левобережье Днепра; поселение Скибницы, Семенки, Кочубеевка и металлургический комплекс возле села Гайворон, что на Южном Буге.

Пеньковцы, как и «пражане», селились близ рек в неукреплённых поселениях, состоящих, как правило, из полуземлянок. Поселения располагались гнёздами, по 3–5 селищ, на расстоянии 5–7 километров. За редким исключением, количество жилищ в селище составляло не более 30‑ти, при этом использовалось одновременно не больше половины из этой тридцатки, остальные стояли полузаброшенными. Полуземлянки наблюдаются двух видов — каркасные и срубные. Каркасная полуземлянка представляла собой яму 0,6–0,8 метров, по периметру которой находились укрепляющие жилище столбы. Кровлю покрывали брёвнами. Срубная полуземлянка представляла собою яму тех же примерно размеров, но внутри неё находился деревянный сруб. Каркасные постройки считаются более ранними по времени, а срубные более поздними. Форма жилищ обычно прямоугольная, иногда овальная. В овальной форме также сказывается кочевническое влияние. Крышу жилища обычно покрывали соломой или камышом, в дальнейшем засыпая крышу землёй.

Вход в жилище обычно располагался с южной или восточной стороны. Отапливалось жилище очагом или печью-каменкой. Для ранних жилищ характерны очаги, а для поздних — ладные каменные печи. Обычно очаг или печь находились в противоположном углу от входа. Очаг срабатывали из крупных и мелких кусков песчаника. В его строении прослеживаются ранние кочевнические традиции. Печи-каменки делались также из песчаника. Камни между собой скреплялись глиной. Иногда в основу печи клали большую каменную плиту.

Пеньковцы прорывали «хозяйственные ямы» глубиной около метра. Они служили для хранения вещей и продовольственных запасов. В них часто находят керамику, кости и тому подобное. Количество хозяйственных ям обычно превышает количество жилищ (на одно жилище — примерно 4–5 хозяйственных ям). На поселениях, исследованных широкими площадями, известны очаги и печи за пределами сооружений. Очаги глинобитные или каменные, диаметром около метра, печи близкие по конструкции к бытовым. Они размещались вблизи жилищ и использовались в летнее время как кухни. Не исключено, что над летними кухнями сооружались перекрытия, следы от которых не сохранились. Соответственно, в сообществах практиковались коллективная работа.

Погребальный обряд представлен трупосожжениями (что отличает данную культуру от предшествующей черняховской). Обряд сожжения трупов производили в отдалении от селищ, с последующим погребением в ямах. Найдены и погребения в урнах. Погребальный инвентарь, по сравнению со скифами, крайне бедный: бронзовые украшения (простые трапециевидные и спиральные подвески), браслеты, стеклянные бусы, серьги, фибулы. Погребения, как правило, располагались в километре от селищ на низких или возвышенных участках местности. Курганы отсутствовали, что отличает эту культуру от исторических кривичей и вятичей.

Основу хозяйства составляло пашенное земледелие и животноводство. Домашних животных содержали при селищах, на специально отведенных участках. Практиковалась и ручная обработка земли приусадебных участков железными теслами-мотыгами. Культивировали несколько видов пшеницы и ячменя, а также просо, овёс, рожь и коноплю.

Историк В.В. Седов считает пеньковскую культуру славянской (антской). Однако он отмечает, что эта культура не переросла потом в культуру Киевской Руси, а закончила своё существование в начале VIII века нашей эры. Некоторые исследователи считают пеньковскую культуру не вполне славянской. Обнаруженные на южном Днепре поселения Пеньковской культуры с юртоподобными жилищами позволяют считать, что в состав этой культуры вливались тюркоязычные (булгарские) кочевники. В любом случае, она возникла и пришла в упадок на территории, на которой впоследствии было создано мощные Древнерусское государство. И преемственность традиций весьма вероятна.

Именьковская культура

Это раннесредневековая археологическая культура IV–VII веков, расположенная на территории Среднего Поволжья (Самарская область, Татарстан, Ульяновская область). Многие исследователи считают именьковскую культуру славянской. Племена именьковской культуры занимали территорию от правого берега Нижней Камы до устья реки Самары, от среднего течения Суры до среднего течения реки Белой. Своё название культура получила по первому наиболее полно изученному городищу у села Именькова Лаишевского района современного Татарстана. Когда в Среднем Поволжье обосновались булгары (во второй половине VII века), следы именьковцев исчезают. Есть предположение, что часть именьковцев растворилась в пришельцах, а другая часть ушла на запад, войдя в состав волынцевской культуры (донские славяне).

Именьковские племена первыми в Среднем Поволжье перешли к пашенному земледелию с применением плугов с железными наконечниками — ральниками. На ряде поселений именьковской культуры найдены остатки зерна. Анализ этих находок показал, что изучаемое население культивировало пшеницу, рожь, просо, овёс, ячмень, горох. Уборка урожая велась железными серпами, а также косами-горбушами. Зерно хранилось в ямах-кладовках. Для размола зерна использовались ручные жернова. При исследовании поселений именьковской культуры выявлены остатки жилищ, сыродутных горнов для получения железа, мастерских для плавки меди и бронзы, изготовления посуды. Именьковская культура оказала значительное прогрессивное воздействие на соседние финно-угорские народы в плане распространения технологий земледелия, скотоводства и ремесла.

Этническое происхождение именьковцев загадочно. Исследователи видели в них не только славян, но и балтов, финно-угров, тюрок, угро-мадьяр, иранцев (поздние сарматы), готов… То есть, существующие гипотезы охватывают все этносы, существовавшие в Восточной Европе, на территории будущей России — от Вислы до Урала.

Возможно, памятники именьковцев относятся к разным племенам… Есть предположение, что именьковская культура сформировалась при решающем участии славян переселившихся из лесостепного левобережья Днепра. Анализ погребального обряда, керамического и вещевого комплекса именьковской культуры указывает на сохранение в ней черт зарубинецкой культуры, особенно её полесского варианта в случае особенностей погребального обряда, а также на полное совпадение кузнечного инвентаря, землевладельческих и деревообрабатывающих орудий зарубинецкой и пшеворской славянской культуры. Этнограф В.В. Напольских на основании ряда заимствований в