Выбрать другое, более подходящее время, как предлагал Вартер, было попросту невозможно. Несмотря на явную угрозу, в виде вспышки с Минервы, этот момент был самым подходящим. Моя фигура, копошащаяся возле входной двери, наверняка привлекла бы множество внимания в любой другой час. А вместе с вниманием — сотрудников СББ. Сейчас же все люди были заняты одним — спасением и бегством в привычные и безопасные стены собственных домов.

Но, даже если опустить столь очевидную причину, которая, почему-то, не устроила ИИ, было ещё кое-что, что заставило меня пуститься в это приключение.

«Авантюру.» — тут же поправил внутренний голос и я усмехнулась, толкая дверь вперед. — «Бессмысленную, опасную авантюру с сомнительным результатом.»

Холодный, затхлый воздух ударил в нос. Металлические нотки от запаха крови по-прежнему явственно ощущались и я невольно повела плечом.

«Да уж, а я надеялась, что здесь убрали. Но нет. Расследование ещё не закончено и они, видимо, решили всё оставить как есть. Либо что-то случилось с роботом-уборщиком.»

Последний вариант казался более логичным и лучше вписывался в картину мира. Вот только легче от этого не стало ни на йоту. Если бы робот сломался при сотрудниках — его бы незамедлительно починили или заменили. По всему выходило, что техника сломалась после того, как люди покинули здание и, очевидно, больше не возвращались в него.

Непрошенные воспоминания вновь настойчиво замаячили в сознании, воскрешая ненужное чувство страха. Липкого, противного, обволакивающего. Пришлось приложить немало усилий, чтобы сделать первый и самый решительный шаг, а затем плотно закрыть за собою дверь.

Опустившийся мрак, с глубокими тенями, наоборот успокоил. Следы побоища или чего бы то ни было ещё скрылись в непроглядной тьме, оставляя доступными для осмотра лишь слабые, едва различимые силуэты.

Итак, вторая причина, по которой я выбрала именно этот момент — сама вспышка. Я отчаянно не понимала как именно она воздействует на технику и на меня. Какой процент роботов «сходит с ума» и нападают ли они друг на друга? Вопросов, которые возникали в голове было больше, чем доступной информации. Все официальные данные заканчивались короткими ответами представителей власти, в духе «учёные работают над изучением этого феномена». Меня подобное развитие не устраивало.

Откуда брался червь? Является ли он причиной сбоев в работе синтов и механизмов или всё это лишь случайное совпадение? Каким образом он попадает в технику? Что, кроме электричества, провоцирует его развитие?

Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Но, по крайней мере после беседы с Доком я знала одно — на данный момент я больше не подвержена влиянию этого паразита. Значит нужно было действовать.

Инфомон опять пиликнул, сообщение от СББ тут же спроецировалось в мозг. Оставалось всего три минуты до того, как электромагнитная волна настигнет Бревон.

«Меньше.» — холодно и рассудительно подумала я.

Голову начинало сдавливать. Неприятное, жгучее ощущение только-только зарождалось у самых висков, но я уже знала, что оно значит.

«Нужно где-то закрыться.»

Какой бы безрассудной не была сама мысль проникнуть на выставку, оставаться здесь, на открытом пространстве, я не собиралась. Мне нужно было просто найти небольшую каморку, предназначенную для разного рода реквизита по уборке и закрыться изнутри. По крайней мере изначально план был именно такой.

Вот только, закрыв входную дверь и лишив себя единственного источника света я поняла, что не знаю куда идти. Слабые, обрывочные воспоминания о внутреннем устройстве здания терялись и растворялись. Глубокие, почти чёрные тени, что лежали внутри, стирали границы стен и пола. Главный зал казался чужим и незнакомым, создавая впечатление, что я нахожусь здесь впервые.

— Срань. — тихо ругнулась я под нос, закусив щёку изнутри. — Кажется я понимаю, зачем Винтик установил себе Айрис.

Установил ли он его сам или в том была необходимость — было неважно. Сам факт того, что на него можно было поставить модификацию по ночному зрению и кучу прочих, не менее полезных апгрейдов, вызывало зависть.

— Так, ладно. — мой взгляд невольно поднялся к потолку. Яркий и чуждый красноватый огонек от камеры привлёк внимание. — Бинго! — губы тут же исказились в улыбке. — Камера!

Да, я не могла с точностью воспроизвести устройство здания по своим воспоминаниям, но загуглить видео — вполне. Быстрый поиск информации и нужная картинка уже была перед моими глазами.

Небольшое, подходящее под мои запросы помещение находилось прямо по коридору, в каких-то двадцати метрах справа. По пути — лишь один небольшой пьедестал, с установленным на него рекламным стендом, найти который удалось почти без проблем.

Слабый свет дежурных ламп, что исходил от вывески, был не способен осветить что-то вокруг себя, но выделялся среди всего этого мрака. Бросив на него беглый, ничего не значащий взгляд, я завернула за угол.

Скромная, особо не выделяющаяся на фоне длинной стены дверь, оказалась заперта. В очередной раз ругнувшись себе под нос я склонилась к дверной ручке.

«Цифровой замок… Кажется о безопасности „Квабатек“ волновалось больше, чем сейчас СББ.»

Впрочем, сложности в том, чтобы взломать его, никакой не было.

Прошла всего минута, когда дверь поддалась и я оказалась внутри. Скромное помещение, всего два на два метра оказалось ничем иным, как служебным туалетом. Вполне подходящее под мои требования.

Убедившись в том, что дверь надежно закрыта изнутри и подперев её на всякий случай новомодной шваброй, я плюхнулась на пол, наплевав на запахи и чистоту помещения. Если через минуту меня накроет также, как в прошлый раз — вонь будет последним, что будет меня волновать.

Волна жара, куда большая, чем в прошлый раз, накрыла внезапно. Плотный туман встал перед глазами, смывая грани реальности и я скорее почувствовала, чем увидела, как всё вокруг «поплыло». Тошнота подкатила к горлу и я сама не заметила как свернулась клубком, поддаваясь собственной слабости.

Ещё одна волна ударила следом. Невидимые мутные волны накатили разом, ощутимо ударяя в голову. Руки сами собой потянулись к вискам, в отчаянном желании избавиться от приступа острой боли, но это было бессмысленно. Казалось, что раскаленная игла впивается прямо под кожу. Я сжала зубы, пытаясь сдержать крик и вместо него сорвался болезненный стон.

Что-то за стеной шевелилось. Я слышала тихий гул, пробивающийся из-за невидимой завесы. Механический стук по каменному полу и металлический скрежет по поверхностям.

«Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт!» — адская боль, пронизывающая до самых костей, не позволяла даже толком пошевелиться. — «Молчать. Нужно молчать!» — собственные мысли больше раздражали, чем помогали. Я и без подобного самовнушения знала,