— Я понял, достаточно. На этом я тебя прерву. — Док отставил кружку в сторону и неторопливо вытащил из нагрудного кармана портсигар. Вспышка огня, шумная затяжка и вот под потолок взвилась тонкая струйка дыма. — Твои лимфоциты на данный момент не относятся ни к одной из этих групп. То, что я вижу — я назвал бы это… — мужчина задумался, в то время как его пристальный взгляд жадно впивался в экран голограммы. — новым поколением. Назовем их С лимфоцитами. Очевидно тот вирус, паразит или «червь» повлияли на твои стволовые клетки. Мутация… Именно из-за неё в крови числится неидентифицированный вирус.

— Но ведь Вы сказали, что его назвали «Червь».

— Неофициально. — коротко поправил Док, сворачивая экран. — Только на бумагах. Самый надёжный способ скрыть что-то от мировой сети — вести бумажные дела. Именно поэтому вся эта волокита до сих пор существует. — он сипло усмехнулся и откинулся на высокую спинку деревянного стула. — Ни в глубинном, ни в обычном интернете ты не найдёшь данные по этому вопросу, как и твоя программа. Считай, что «база данных» устарела. Так вот, возвращаясь к вопросу о лимфоцитах. Я бы считал это и хорошим и плохим признаком одновременно. — он шумно затянулся и замолчал, поглощённый витиеватым танцем табачного дыма. — С одной стороны это значит, что твой организм выработал антитела. «Червь» больше не будет для тебя угрозой, на сколько я могу судить из своих данных. Но как это отразится на тебе самой… Увы, я предсказать не могу. Если «Червь» не просто вирус, а паразит, на что указывает его… — он снова задумался, пытаясь подобрать подходящее слово. Очевидно ничего иного в голову не лезло и мужчина со вздохом продолжил. — разумность или нападения. Нечто похожее встречалось на Леоне. Возможно ты слышала о «никсовой лихорадке»?

Я слышала о ней, но не особо вдавалась в подробности, так что быстрый поиск информации по всемирной сети сейчас был как нельзя кстати.

«Никсовая лихорадка». Болезнь, вызванная живыми организмами Никсами, обнаруженными на планете Леон в 2508 году.

Группа шахтёров, занимающаяся добычей ценных залежей, обнаружила гнездо неизвестных существ. Обнаруженные существа напоминали жуков, имели шесть ног и хитиновые панцири, из-за чего им была присвоена классификация «насекомые».

Никсам удалось добраться до людей, незащищённых мехами и отложить свои личинки в их тела. К сожалению, медикам не удалось добраться до шахт вовремя из-за большой удаленности. Развитие личинок в организме людей заняло всего три часа, после чего взрослые особи проникли в мозг человека и взяли его под контроль.

Отмечались новые конечности, появляющиеся у заражённых людей. В большинстве случаев они были атрофированы и не несли никакого функционала, но также встречались экземпляры, у которых мутация проходила полностью. В этих случаях новые отростки, более напоминающие конечности Никсов, имели те же острые клиновидные кисти.

Результатом «Никсовой лихорадки» стали массовые беспорядки на улицах и агрессия заражённых людей к здоровым особям. Обнаруженные насекомые продолжили распространение своих личинок через новых носителей и почти захватили Леон. Спасти планету удалось после использования оружия массового поражения и гибели 80 % всего населения.

После уничтожения всех гнезд никсов город удалось полностью восстановить. Леон был одной из первых планет, на которых возвели защитный купол и полностью перешли на использование мехов в добыче ценных ресурсов.

— На это? — только и смогла проговорить я, освежив память. — Но я не заметила…

— Я не говорю о том, что ты сходишь с ума. Я говорю о том, что эти случаи схожи, только здесь «червь» нацелен на головной модуль, а не на мозг человека. Это хуже. Люди более хрупкие и слабые существа, нежели мехи, синты или механизированные люди. Опасность, которую несём мы — значительно больше, чем была от обычных людей. — он вновь отпил кофе и поморщился, поджав губы. — Остыл. Ладно, бывает.

— Но я не сошла с ума.

— Ты смогла остановить паразита и не позволила ему взять контроль над телом. Тех же результатов добились в научном центре у подопытных, которых именуют «пациентами». Мне не доводилось встречаться с ними и не могу сказать, на сколько твои анализы соответствуют их. Не тот уровень доступа и не та должность, чтобы запихивать меня на Томар. Однако, твой случай действительно интересен. Я бы рекомендовал тебе наблюдаться, но не в больнице, а у меня.

Глава 23 “Аномалия “Минерва”

— То есть твоя инфекция оказалась паразитом? — заключил Вартер, выслушав мой краткий пересказ разговора с Доком.

Хотя называть его «кратким» было, как минимум, неправильно. Разговор занял порядка двух часов, с подробным описание того, что именно сказал Харрисон и анализом произошедшего на Леоне несколько веков назад.

«Никсовая лихорадка» хоть и была в памяти людей, но в общих чертах. Половина тех данных, которые я подгрузила у Дока, и вовсе не афишировалась. Нет, официально информация была доступна и даже преподавалась в университетах на парах по истории, вот только все, как один, опускали тот факт, что люди не просто стали агрессивны, но ещё и мутировали.

— Видимо. — неопределённо ответила я, продолжая шерстить всемирную сеть. — Док говорит, что по воздействию он походит на никсовую лихорадку, что была на Леоне. Только атакует не живых существ, а механизмы. Головные модули. — в который раз повторила я, больше для себя, чем для Вартера.

Произнесённые слова заставляли вновь обдумать вопрос, расставить приоритеты п помогало это куда лучше, чем повторение их про себя.

— Никсовая лихорадка…

— Смотри, что нашёл.

Изображение вывелось на стену. Паршивое и местами с битыми пикселями… Всё-таки файлы были довольно старыми и сделанными на устаревшие модели голографических проекторов, но рассмотреть тварь можно было во всей красе.

Никсы действительно напоминали уродских насекомых.

«Космических насекомых.» — тут же поправила я мысленно, вспоминая тех мирных существ, что обитали на земле.

Огромные, размером по пояс среднестатистическому человеку, с шестью лапами, которые заканчивались острыми загнутыми лезвиями, чем-то напоминающие мои клинки. Тёмно-зелёный цвет позволял им сливаться с каменными породами на Леоне, из-за чего картинка казалась смазанной.

— Вартер, ты можешь улучшить качество?

— А как же! — с готовностью ответил ИИ, словно только этого и ждал.

Несколько секунд, пробежавшая по голограмме рябь и изображение действительно стало чуть более чётким. Наверное вручную можно было добиться лучших результатов, но мне было лень.

— А теперь выдели только никса.

ИИ кивнул и активно зажестикулировал, активируя нужные настройки.

— Готово!

— Так-то лучше.

Теперь ничего не мешало «насладиться» картинкой. Никсы обладали длинным телом, облаченным в хитин. Для жителей земли, да и Бревона, наиболее подходящим